Castle Rackrent es una novela corta de Maria Edgeworth publicada en 1800 . A diferencia de muchas de sus otras novelas, que fueron fuertemente "editadas" por su padre, Richard Lovell Edgeworth , antes de su publicación, la versión publicada se acerca a su intención original.
Poco antes de su publicación, se agregaron al texto original una introducción, un glosario y notas a pie de página, escritas con la voz de un narrador inglés, para mitigar el impacto negativo que los Edgeworth temían que el libro pudiera tener sobre el entusiasmo inglés por el Acta de Unión de 1800 . [1] Una de las principales fuentes de inspiración para la novela fue una crónica de su propia historia familiar llamada El Libro Negro de Edgeworthstown, que contiene luchas legales de los Edgeworth similares a las retratadas en la novela. [2] [3]
La novela está ambientada con anterioridad a la Constitución de 1782 . Cuenta la historia de cuatro generaciones de herederos de Rackrent a través de su mayordomo, Thady Quirk. Los herederos son: el derrochador disipado Sir Patrick O'Shaughlin, el litigante Sir Murtagh Rackrent, el marido cruel y ausente del juego Sir Kit Rackrent, y el generoso pero imprevisor Sir Condy Rackrent. Su mala gestión secuencial del patrimonio se resuelve mediante las maquinaciones (y en beneficio) del astuto hijo del narrador, Jason Quirk.
Kathryn Kirkpatrick sugiere que la novela "toma prestado y origina una variedad de géneros y subgéneros literarios sin encajar perfectamente en ninguno de ellos". [5] Satiriza a los terratenientes angloirlandeses y su mala gestión general de las propiedades que poseían en un momento en que los parlamentos inglés e irlandés estaban trabajando para formalizar su unión a través de las Actas de Unión. A través de este y otros trabajos, a Edgeworth se le atribuye el mérito de servir a los intereses políticos y nacionales de Irlanda y el Reino Unido de la misma manera que Sir Walter Scott lo hizo con Escocia. [6]
Castle Rackrent es una novela dialógica , que comprende un prefacio y una conclusión de un editor que cierra una narrativa en primera persona propiamente dicha. Es ampliamente considerada como la primera novela irlandesa que utiliza el recurso de un narrador que es a la vez poco confiable y un observador, más que un actor, de las acciones que narra. También tiene un glosario (que fue una adición de último momento). [5]
Castle Rackrent es a veces considerada como la primera novela histórica , la primera novela regional en inglés, la primera novela angloirlandesa , la primera novela de la Casa Grande y la primera novela de saga. [5] William Butler Yeats calificó a Castle Rackrent como "una de las crónicas más inspiradas escritas en inglés". [7] [8] Sir Walter Scott , quien conoció y mantuvo correspondencia con Edgeworth, [9] [10] le dio crédito a su novela por inspirarlo a escribir su serie de novelas Waverley :
Sin ser tan presuntuoso como para pretender emular el rico humor, la patética ternura y el admirable tacto que impregnan las obras de mi consumado amigo, sentí que se podía intentar algo para mi propio país, del mismo tipo que lo que la señorita Edgeworth tan afortunadamente logrado para Irlanda, algo que podría presentar a sus nativos a los del reino hermano en una luz más favorable que la que han tenido hasta ahora. [11] [12]
Se alude a la novela en El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald , Una madre en la historia de Jean Stafford y Lechero de Anna Burns .
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