El castillo de Pfalzgrafenstein (en alemán: Burg Pfalzgrafenstein ) es un castillo de peaje en la isla de Falkenau, también conocida como isla de Pfalz en el río Rin, cerca de Kaub , Alemania. Conocida como "el Palatinado", esta antigua fortaleza es famosa por su entorno pintoresco y único.
La torre del homenaje de este castillo insular , una torre pentagonal con punta río arriba, fue erigida entre 1326 y 1327 por el rey Luis el Bávaro . Alrededor de la torre se construyó una muralla defensiva hexagonal entre 1338 y 1340. En 1477, Pfalzgrafenstein pasó como depósito al conde de Katzenelnbogen . [1] Se realizaron ampliaciones posteriores en 1607 y 1755, que consistían en torretas de esquina, el bastión de armas apuntando hacia arriba y la característica tapa de torre barroca .
El castillo funcionaba como una estación de peaje que no debía ser ignorada. Funcionó en conjunto con el castillo de Gutenfels y la ciudad fortificada de Kaub en el lado derecho del río. Debido a una peligrosa catarata a la izquierda del río, aproximadamente un kilómetro río arriba, cada barco tendría que utilizar la calle más cercana a la orilla derecha, flotando río abajo entre la poderosa fortaleza a la izquierda del barco y la ciudad y el castillo a su derecha. Una cadena que cruzaba el río entre esas dos fortificaciones obligaba a los barcos a someterse, y los comerciantes que no cooperaban podían permanecer en el calabozo hasta que se entregara el rescate. La mazmorra era un flotador de madera en el pozo.
A diferencia de la gran mayoría de los castillos del Rin, "el Palatinado" nunca fue conquistado ni destruido, resistiendo no sólo las guerras, sino también los embates naturales del hielo y las inundaciones del río. Sus cuarteles espartanos albergaban a unos veinte hombres.
En el siglo XIX se aplicaron importantes medidas de ingeniería de vías fluviales, sobre todo enderezando el río para un mejor uso como vía fluvial internacional y, a lo largo de este tramo en particular, limpiándolo de la antigua catarata, reubicando la calle habitualmente utilizada del brazo derecho del río al izquierdo. Por lo tanto, la ventaja táctica puede no ser evidente para alguien que no esté consciente del cambio en el curso del agua.
La isla del castillo fue utilizada para cruzar el Rin por 60.000 tropas prusianas al mando de Blücher en el invierno de 1814 en su persecución de Napoleón .
El castillo fue adquirido por Prusia en 1866 y el cobro de peaje cesó en 1867. Continuó utilizándose como estación de señales para el tráfico de barcos fluviales durante aproximadamente un siglo más. En 1946, el castillo pasó a ser propiedad del Estado de Renania-Palatinado .
Con el tiempo, el Estado convirtió "el Palatinado" en un museo y restauró los colores del período barroco. El museo refleja las condiciones del siglo XIV y el visitante no encontrará comodidades modernas como electricidad o un baño. Es accesible al público a través de un servicio de ferry desde la cercana Kaub, siempre que las condiciones del río lo permitan.
La zona forma parte de la garganta del Rin , declarada Patrimonio de la Humanidad .
50°04′59″N 7°45′57″E / 50.08306°N 7.76583°E / 50.08306; 7.76583