El Castillo de Osu (también conocido como Fuerte Christiansborg o el Castillo ) es un castillo ubicado en Osu , Ghana , en la costa del Golfo de Guinea en África.
Dinamarca-Noruega construyó un fuerte importante en la década de 1660; A partir de entonces, el fuerte cambió de propietario entre Dinamarca y Noruega, Portugal , Akwamu , Gran Bretaña y, finalmente, la Ghana posterior a la independencia . Bajo el control de Dinamarca y Noruega, fue la capital de la Costa Dorada danesa y retuvo y envió esclavos al extranjero.
En 1902, el Castillo de Osu se convirtió en la sede del gobierno de Ghana, pero ahora se ha trasladado a la Casa del Jubileo de Oro . [1]
Debido a su testimonio de la influencia colonial europea en África occidental y la trata de esclavos en el Atlántico , el castillo fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1979 junto con varios otros castillos y fuertes en Ghana . [2]
La zona fue ocupada por primera vez en 1550 por los portugueses , aunque en el siglo XVII la influencia portuguesa disminuyó. La zona quedó bajo el control de Suecia en la década de 1650, liderada por el comerciante alemán Heinrich Carloff . En 1652, el rey de Accra, con quien había hecho negocios anteriormente, le dio permiso para construir una pequeña logia fortificada. En 1660, el control pasó a los Países Bajos , pero pronto lo perdió Dinamarca-Noruega . En 1657, Carloff había viajado nuevamente a África , esta vez representando a Dinamarca-Noruega. Su objetivo era conquistar los fuertes que había establecido previamente, lo que le resultó fácil en Osu. [3] En sus inicios, el castillo se utilizó principalmente en el comercio de oro y marfil , pero bajo el control dano-noruego se ocupó cada vez más de esclavos . [1]
El castillo de Osu estaba ubicado cerca de otros dos fuertes. Fort Crèvecœur estaba controlado por los holandeses y Fort James por los británicos. El asentamiento de Osu era demasiado pequeño para almacenar suficientes bienes para competir con los demás. En consecuencia, Dinamarca-Noruega compró un terreno contiguo y amplió el edificio, llamándolo Fuerte Christiansborg en honor al rey danés Christian V. [1] No debe confundirse con el palacio real de Copenhague, un poco posterior . Dinamarca-Noruega ocuparía el fuerte durante la mayor parte de los siguientes 200 años, con algunas interrupciones, y durante gran parte de ese tiempo sirvió como capital de la Costa Dorada de Dinamarca-Noruega . [4]
En 1679 o 1680, el subcomandante griego del fuerte incitó un motín para asesinar al comandante. Poco después, un barco portugués comandado por Julião de Campos Barreto visitó el fuerte y acordó comprarlo. El fuerte recibió el nombre de Fuerte São Francisco Xavier en honor al misionero católico Francis Xavier . Los portugueses construyeron una capilla y elevaron los baluartes un metro. El fuerte fue abandonado el 29 de agosto de 1682 después de que la guarnición se amotinara y quedó claro que los comerciantes portugueses no podían competir con las otras potencias de la Costa Dorada. Las fuerzas danesas regresaron en febrero de 1683 después de comprar el fuerte a los portugueses. En 1685, Fort Christiansborg se convirtió en la capital de la Costa Dorada de Dinamarca-Noruega, reemplazando a Fort Frederiksborg . [5]
El grupo étnico Akwamu ocupó el fuerte en 1693 después de dominar a los ocupantes (que estaban reducidos por la muerte y las enfermedades) disfrazados de comerciantes. Assameni, el líder Akwamu, ocupó el fuerte durante un año y comerció con comerciantes de muchas naciones. En 1694, Assameni vendió el fuerte a Dinamarca-Noruega por 50 marcos de oro (400 onzas troy, con un valor de entre 200.000 y 250.000 libras esterlinas en 2008), pero conservó las llaves, que todavía están en posesión del grupo étnico hasta el día de hoy. [1] [5] Los principios del siglo XVIII no fueron amables con el fuerte, y en 1722 los ingleses informaron que estaba en mal estado. Sin embargo, se realizaron ampliaciones a finales de ese siglo y se realizaron mejoras estructurales en 1824. Los almacenes, cuarteles de guarnición, plataformas, bastiones y casas adicionales dieron como resultado que el castillo fuera cuatro veces más grande que el fuerte original. [1] [6] En la década de 1770, los daneses en Osu se vieron involucrados en un conflicto con Accra controlada por los holandeses. [7]
En 1850, los británicos compraron todas las posesiones danesas de la Costa Dorada por 10.000 libras esterlinas (entre 850.000 libras esterlinas y 1,5 millones de libras esterlinas en 2007), incluido Fort Christiansborg. Dinamarca llevaba algún tiempo considerando vender estos puestos de avanzada. Una vez abolida la trata de esclavos, su gestión resultó costosa y reportaron pocos beneficios. Gran Bretaña experimentó los mismos problemas, pero estaba dispuesta a impedir el comercio ilegal de esclavos y el fortalecimiento de Francia o Bélgica en la zona. [8] Un terremoto en 1862 destruyó la mayor parte de los pisos superiores, que fueron reconstruidos en madera. Más tarde ese siglo, el castillo se convirtió en la sede del gobierno colonial. Fue abandonado por las potencias coloniales británicas de 1890 a 1901. Durante este período, se utilizó como comedor de policía y más tarde como asilo psiquiátrico . En 1902 volvió a ser la sede del gobierno. [9] En 1950, los pisos superiores de madera fueron reconstruidos según los planos daneses originales. [1] En 1957, cuando Ghana se independizó, con la reina Isabel II como jefa de estado, el fuerte se convirtió en la Casa de Gobierno, residencia del Gobernador General . Cuando Ghana se convirtió en república en 1960, se convirtió en la residencia del primer presidente de Ghana, Kwame Nkrumah . [10]
En 2005, hubo un debate sobre si el castillo de Osu debería ser reemplazado como sede del gobierno. El presidente John Kufuor argumentó que su gobierno no debería sentarse en el castillo debido a su asociación anterior con la esclavitud y también porque sus instalaciones eran inadecuadas. Los parlamentarios del Congreso Nacional Demócrata , sin embargo, argumentaron que los 50 millones de dólares que costaría un nuevo palacio presidencial serían mejor gastados en otra parte. [11]
El castillo de Osu ya no es la sede del gobierno. La sede del gobierno es ahora la Casa del Jubileo . Este nombre ahora aparece publicado después de haber sido cambiado de su nombre anterior, The Flagstaff House . Muchos dignatarios internacionales han visitado el castillo mientras estuvieron en la región, incluidos los presidentes estadounidenses Richard Nixon , Bill Clinton , Barack Obama y el canciller alemán Gerhard Schröder . Se construyeron salas adicionales para dar cabida a la visita de la reina Isabel II en 1961, un año después de que Ghana se convirtiera en república. [1]
El castillo actual se compone de varias ampliaciones del original y, por tanto, tiene una forma poco ortodoxa. Tiene muchas instalaciones para uso de los empleados, incluida una clínica, una cafetería, un centro comercial y una oficina de correos. También todavía alberga una guarnición permanente. Los extensos jardines cuentan con una amplia variedad de plantas, tanto locales como importadas, y emplean a 30 personas. Se utilizan para las recepciones y fiestas al aire libre del presidente. [1] El castillo está cerrado a los visitantes sin cita previa. [12]
En 2007, los Ministros del Parlamento (MP) de la oposición en Ghana (el Congreso Nacional Demócrata, NDC ) abandonaron furiosos un debate parlamentario sobre si se debía solicitar un préstamo de 50 millones de dólares para construir un nuevo palacio presidencial. Los parlamentarios del Nuevo Partido Patriótico del presidente John Agyekum Kufuor votaron unánimemente a favor de aceptar el préstamo de la India . Argumentaron que el presidente no debería residir en el castillo de Osu, donde solían guardarse los esclavos.
El opositor Congreso Nacional Demócrata dijo que el dinero se gastaría mejor, en mejorar la economía y ayudar a promover la Agenda para una Mejor Ghana . Esto llevó al entonces secretario general de la oposición NDC a describir la nueva Flagstaff House como un "gallinero sólo apto para criar pollos". La antigua Casa Flagstaff, utilizada por el primer presidente de Ghana como residencia, se está renovando para convertirla en museo, y el terreno en el que se encuentra se está construyendo como un complejo de oficinas ultramoderno y residencia para el presidente y el vicepresidente de Ghana, así como para su personal.
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