El castillo de Northampton , en Northampton , fue uno de los castillos normandos más importantes de Inglaterra. [1] El emplazamiento del castillo se encontraba fuera de la puerta occidental de la ciudad y estaba defendido por tres lados por profundas trincheras . Un brazo del río Nene proporcionaba una barrera natural en el lado occidental. El castillo tenía amplios terrenos y una gran torre del homenaje . Las puertas estaban rodeadas de baluartes hechos de tierra, utilizados para montar artillería . El castillo fue "arrasado" por la llegada de un ramal ferroviario de lo que hoy es la West Coast Main Line en el siglo XIX, cuya estación se construyó en el emplazamiento del castillo y la construcción de la estación de tren original del castillo de Northampton . Todo lo que queda del castillo hoy en día es la Puerta Posterior , cerca de la estación de tren de Northampton.
El castillo fue construido bajo la administración de Simon de Senlis , el primer conde de Northampton , en 1084. [2] Tardó varios años en completarse, ya que no hay mención de él en el Libro Domesday , el gran estudio de Inglaterra completado en 1086. En el reinado de Enrique II , el castillo estaba en manos de la Corona . En la Primera Guerra de los Barones entre el rey Juan y sus barones, estos últimos lo utilizaron como fortaleza. Cuando el rey prevaleció, el castillo fue confiado a Falkes de Breauté , a quien el rey admiraba por su coraje durante la guerra. [3]
En 1164, Thomas Becket fue juzgado en el castillo ante un gran concilio. Tras escapar disfrazado de monje , Becket huyó a Francia. [2]
En 1264, durante la Segunda Guerra de los Barones entre el rey Enrique III y sus nobles, el castillo pasó a manos de los barones confederados y estaba gobernado por Simón de Montfort . Cuando el rey derrotó a la guarnición en la batalla de Northampton en 1264, el castillo volvió a ser propiedad de la Corona. Permaneció así hasta tres años después del reinado del rey Eduardo III , cuando Thomas Wake , que entonces era sheriff de Blisworth , afirmó que pertenecía al condado bajo su jurisdicción. [4]
En 1452, treinta años después del inicio del reinado de Enrique VI , el castillo fue alquilado a Robert Caldecote por veinte años, a razón de cinco libras anuales. El alquiler del castillo incluía:
... todas las esposas pertenecientes a la condestablecía del [castillo], y la hierba dentro de los muros y en las trincheras, como también cierta pradera y el derecho de pesca en el río... [5]
Durante la Guerra Civil Inglesa, el castillo fue utilizado por los parlamentarios . En 1662, en venganza por esto, el rey Carlos II ordenó que las murallas de la ciudad y las defensas del castillo fueran descuidadas (dañadas e inutilizadas como defensas) para que no pudieran ser utilizadas nuevamente como fortificación. A partir de entonces, lo que quedaba del castillo se utilizó como tribunal y prisión, pero su estado de conservación empeoró gradualmente. A finales del siglo XVII, estaba en manos de Robert Haselrig. [6] Partes del castillo permanecieron intactas hasta finales del siglo XIX, cuando los restos se vendieron a una compañía ferroviaria. [7] [8]
El desarrollo de los ferrocarriles en Inglaterra durante el período victoriano inicialmente pasó por alto Northampton. La línea principal desde Londres, Euston , ahora conocida como West Coast Main Line pasaba aproximadamente cinco millas al sur de la ciudad. Sin embargo, en 1879 se construyó una línea circular a través de Northampton. En ese año, el castillo y sus cimientos fueron demolidos por el London and North Western Railway para la construcción de la estación de tren de Northampton Castle . Los únicos restos que sobrevivieron fueron algunos terraplenes de tierra junto a St Andrew's Road y la puerta trasera reubicada, "un arco menor". [1]
La estación fue reconstruida en 1963-64 [10] y se eliminó el sufijo "Castillo" de su nombre, ya que se había convertido en la única estación que quedaba en la ciudad. Las excavaciones realizadas en 1961 antes de la reconstrucción revelaron defensas del siglo XII, que incluían una zanja de 90 pies de ancho y 30 pies de profundidad y un banco de 80 pies de ancho y 20 pies de alto. [1]
Se creó un grupo de voluntarios llamado Amigos del Castillo de Northampton (FONC) para dar publicidad al castillo y proporcionar información sobre la historia del lugar y del castillo en sí. En julio de 2012, FONC encargó una reconstrucción en 3D del castillo que se publicó en YouTube. [11]
La expansión de la ciudad y el lanzamiento en 2011 de la Zona Empresarial de Northampton Waterside hicieron que fuera necesario ampliar, reurbanizar y duplicar el tamaño de la estación de tren, [12] posiblemente con el nombre devuelto a "Northampton Castle". Las obras comenzaron en 2013. Se aprovechó la oportunidad para realizar excavaciones más extensas en 2012-13, en las que se descubrieron varios elementos de origen anglosajón . Entre ellos se encontraban un broche, fragmentos de cerámica y una pared de piedra de hierro. [12]
El castillo de Northampton es el lugar de la muerte del príncipe Arturo , el joven sobrino del rey Juan y pretendiente al trono, en El rey Juan de Shakespeare , acto IV escena III, en el que salta hacia la muerte desde los muros del castillo en un intento de fuga. [13]
El destino del príncipe Arturo en la vida real sigue siendo un misterio. La última vez que se tiene constancia de su muerte fue en abril de 1203, cuando tenía dieciséis años y estuvo cautivo en el castillo de Rouen . Después se rumoreó que había sido asesinado por orden del rey Juan. Es más probable que muriera en Francia que en Inglaterra. [14]
Falkes de Breauté Northampton Castle.