El castillo de Dunaneeny (o castillo de Dunineny , en irlandés Dún an Aonaigh ) es un castillo en ruinas en las afueras de Ballycastle en el condado de Antrim , Irlanda del Norte . El castillo fue el hogar de los jefes del clan MacDonald de Dunnyveg y más tarde de los MacDonnells de Antrim . Se dice que el castillo es el lugar de nacimiento del jefe escocés-irlandés Sorley Boy MacDonnell . [1]
Fundado por Alexander MacDonnell , Dunaneeny tenía una posición dominante con vistas a Port Brittas (Ballycastle Bay) en la que se refugiaban las galeras traídas desde Kintyre y las islas . [2] La tradición local sugiere que un castillo puede haber sido construido primero en el sitio por los O'Carrol, una antigua familia irlandesa que anteriormente vivía en el área antes de los MacDonnell. [3] Las excavaciones del sitio han revelado una historia mucho más compleja del sitio anterior al castillo, con evidencia que sugiere que puede haber sido habitado como un fuerte promontorio prehistórico tardío o protohistórico. [4]
Se dice que la famosa Feria Ould Lammas de Ballycastle comenzó en los terrenos que rodean el castillo de Dunaneeny, ahora conocido como Castle Head. En 1571, Sorley Boy MacDonnell ordenó la celebración de juegos públicos para la mayoría de edad de su sobrino Gillaspick MacDonnell . Las corridas de toros fueron uno de los eventos en los que Gillaspick intentó participar, pero resultó fatalmente herido después de ser corneado por el toro. La Feria de Lammas puede rastrear sus orígenes a estos juegos y a los mercados de ovejas que se celebraban en la zona. [5] El nombre en irlandés del castillo, Dún an Aonaigh, se traduce como "fuerte de la asamblea" o "fuerte de la feria", lo que alude aún más a los orígenes de la Feria Ould Lammas de Ballycastle.
Según cartas escritas por el conde de Essex al secretario y jefe de espías de la reina Isabel I , Francis Walsingham , fue desde los acantilados del castillo de Dunaneeny, en el continente irlandés, desde donde Sorley Boy MacDonnell observó impotente la masacre de la isla Rathlin . Según el conde de Essex, se jactó de que Sorley Boy observó impotente desde el continente y que "estaba a punto de volverse loco de pena". [6]
Sorley Boy MacDonnell murió más tarde en el castillo en 1590, y la tradición cuenta historias de una procesión fúnebre que llevó al jefe desde Dunaneeny, a través de la ciudad hasta su lugar de descanso final en el convento de Bonamargy . [7]
Poco después de 1600, el hijo de Sorley Boy, Randall MacDonnell, reconstruyó partes del castillo junto con importantes estructuras dentro de los muros que se construyeron con la técnica de entramado de madera inglesa de moda en la época. [8]
El castillo de Dunaneeny está actualmente catalogado como monumento protegido por el Departamento de Comunidades de Irlanda del Norte . Los restos del castillo se encuentran en los acantilados que dominan la bahía de Ballycastle, detrás de un parque de caravanas, en un promontorio casi triangular encerrado por una zanja profunda excavada en la roca. Hay restos de la puerta de entrada junto con secciones de muros supervivientes, de aproximadamente 2 metros de alto y 1 metro de espesor en algunos lugares, con rastros de otras dos estructuras en el interior del sitio. [9]
55°12′41″N 6°15′01″O / 55.21139°N 6.25028°W / 55.21139; -6.25028