El castillo de Dunaneeny (o castillo de Dunineny , en irlandés Dún an Aonaigh ) es un castillo en ruinas en las afueras de Ballycastle en el condado de Antrim , Irlanda del Norte . El castillo fue el hogar de los jefes del clan MacDonald de Dunnyveg y más tarde de los MacDonnell de Antrim . Se supone que el castillo es el lugar de nacimiento del jefe escocés-irlandés Sorley Boy MacDonnell . [1]
Establecido por Alexander MacDonnell , Dunaneeny ocupaba una posición de mando con vistas a Port Brittas (Bahía de Ballycastle) en la que se refugiaban las galeras traídas desde Kintyre y las Islas . [2] La tradición local sugiere que los O'Carrol, una antigua familia irlandesa que vivió en la zona antes que los MacDonnell, pudieron haber construido un castillo en el lugar. [3] Las excavaciones del sitio han revelado una historia mucho más compleja del sitio anterior al castillo, con evidencia que sugiere que pudo haber estado habitado como un fuerte promontorio prehistórico tardío o protohistórico. [4]
Se dice que la famosa feria Ould Lammas de Ballycastle comenzó en los terrenos alrededor del castillo de Dunaneeny, ahora conocido como Castle Head. En 1571 Sorley Boy MacDonnell ordenó la celebración de juegos públicos por la mayoría de edad de su sobrino Gillaspick MacDonnell . El toreo fue uno de los eventos en los que Gillaspick lo intentó pero resultó herido de muerte tras ser corneado por el toro. La Feria de Lammas tiene su origen en estos juegos y en los mercados de ovejas que se celebran en la zona. [5] El nombre del castillo en irlandés, Dún an Aonaigh, se traduce como "fuerte de la asamblea" o "fuerte de la feria", en alusión además a los orígenes de la Feria Ould Lammas de Ballycastle.
Según cartas escritas por el conde de Essex al secretario y jefe de espías de la reina Isabel I, Francis Walsingham , fue desde los acantilados del castillo de Dunaneeny, en el continente irlandés, desde donde Sorley Boy MacDonnell observó impotente la masacre de la isla Rathlin . Según el conde de Essex, se jactaba de que Sorley Boy observaba impotente desde el continente y estaba "como enloquecido de pena". [6]
Sorley Boy MacDonnell murió más tarde en el castillo en 1590, y la tradición cuenta historias de una procesión fúnebre que llevó al cacique desde Dunaneeny, a través de la ciudad hasta su lugar de descanso final en Bonamargy Friary . [7]
Poco después de 1600, el hijo de Sorley Boy, Randall MacDonnell, reconstruyó partes del castillo junto con estructuras sustanciales dentro de los muros que se construyeron con la técnica de estructura de madera inglesa de moda de la época. [8]
El castillo de Dunaneeny está actualmente catalogado como monumento protegido por el Departamento de Comunidades de Irlanda del Norte . Los restos del castillo se encuentran en los acantilados que dominan la bahía de Ballycastle, detrás de un parque de caravanas, en un promontorio casi triangular rodeado por una profunda zanja excavada en la roca. Hay restos de la puerta de entrada junto con secciones de muros supervivientes, de aproximadamente 2 metros de alto y 1 metro de espesor en algunos lugares, con vestigios de otras dos estructuras en el interior del sitio. [9]
55°12′41″N 6°15′01″O / 55.21139°N 6.25028°W / 55.21139; -6.25028