El Castillo de Balsamão ( portugués : Castelo de Balsamão ) es un castillo medieval de la parroquia civil de Chacim, municipio de Macedo de Cavaleiros , en el distrito portugués de Bragança .
La primera estructura encontrada en este lugar consistió en un asentamiento fortificado de la Edad del Hierro, del que quedan pocos restos. [1]
La colonia finalmente fue ocupada por los romanos. [1]
Durante la Edad Media hubo una pequeña ciudad en el lugar, probablemente precedida por la construcción de una ermita, atribuida a la Orden de Malta y sobre una mezquita (o capilla primitiva). [1] La leyenda sugiere que la cima de la montaña estaba ocupada por moros que imponían a los cristianos locales un fuerte impuesto, incluyendo el Tributo das donzelas ( Tributo de las Doncellas ). Este impuesto consistía en una obligación para las novias dentro de sus dominios de permanecer en el castillo con el Emir. [1] Un día, en la ciudad de Castro, aproximadamente a 15 kilómetros (9,3 mi) de Balsamão, después de su ceremonia de boda, una novia fue secuestrada y llevada al castillo. Su novio, hijo del jefe de los Cavaleiros das Esporas Douradas ( Caballería de las Espuelas Doradas ) de Alfândega, los habitantes de Castro y tierras circundantes, los siguieron hasta la cima de la montaña para desafiar a los sarracenos a combatir para liberar a la novia. [1] [2] Los soldados moros escaparon y los cristianos purificaron su mezquita, transformándola en una capilla dedicada a Nuestra Señora de Bálsamo , que más tarde evolucionó a Balsamão . El lugar donde los moros perdieron la batalla pasó a llamarse Chacim (una variante del pasado plural de matanza ), la villa de Castro pasó a llamarse Castro Vicente y Alfândega pasó a llamarse Alfândega da Fé ( en portugués : fé ) , debido al acto de fe del pueblo . [1]
En 1212 se tiene la primera referencia histórica de Monte Carrascal, durante el reinado de D. Afonso II ya existía un castillo en el lugar. [1]
Pero, en el siglo XVII, el asentamiento fue completamente abandonado. [1] El 18 de julio de 1731, se firmó una escritura de compraventa de "un terreno con higuera, situado en la finca de las Olgas, en el patio de la villa dentro de la cortina de Placido Rodrigues, en la localidad de Olmos" , entre António de São José (ermitaño barbudo y "presidente y asistente de la capilla de Nossa Senhora de Balsamão") y Pedro de Mesquita y su esposa por 14.400 dólares. [1]
El 2 de marzo de 1732, las tierras del Monte do Caramouro fueron donadas al municipio de Chacim por la congregación de los Barbadinhos. [1] En la carta de donación se hacía referencia a moros que vivían en la cima del cerro y a una montaña "con fortaleza inexpugnable que aún conservaba sus murallas". [1]
El refugio de Balsamão fue consagrado el 12 de abril de 1746, construido junto a la primitiva ermita, por el abadaísmo de Vinhas, padre Roque de Sousa Pimentel. [1] Durante la construcción del convento, los obreros descubrieron monedas y huesos romanos. [1]
El 28 de febrero de 1758, Gaspar da Rocha Ferreira escribió en las Memorias Parroquiales de la parroquia, refiriéndose a un santuario con sus siete capillas. [1] Además, cuenta la leyenda que por tradición ofrecían a sus habitantes pobres todos los lunes después de Pascua, una vaca o un toro, que ellos mismos determinaban por elección. [1] La fortificación en la época tenía algunas murallas. Cuando se realizaron obras públicas en el local, los trabajadores encontraron una necrópolis con tumbas talladas con inscripciones. [1]
Con la extinción de las órdenes religiosas, en 1834, parte del patio fue subastado al público y el castillo pasó a manos de propietarios privados. [1]
El propietario de la propiedad, en 1954, el Dr. António Meneses Cordeiro y su hija, Maria Leopoldina, y su esposo, el Dr. Acácio Vítor Ferreira, cedieron la propiedad a la Congregação de Padres Marianos da Imaculada Conceição ( Congregacional Sacerdotes Marianos de la Inmaculada Concepción ), quien comenzó a administrar el local. [1] En ese momento, el castillo incluía la base de las torres y varios muros. [1]
Los restos del castillo se encuentran en una posición rural y aislada, a 4 kilómetros de la sede de la parroquia, casi en la cima del monte Balsamão, antiguo Monte Carrascal, a 522 metros sobre el nivel del mar. [1] Fue construido en parte sobre una superficie rocosa, adaptada a los flancos del terreno y restringida por la calzada. [1] El interior de las altas murallas de la fortificación está cubierto de pinos y vegetación. En la cima de la montaña se encuentra el Convento de Balsamão y a lo largo de los flancos, las ocho capillas de los Passos da Paixão de Cristo ( Camino de la Pasión de Cristo ) que comprenden el santuario e, inmediatamente cerca de la muralla, la Capela dos Cajados ( Capilla de Cajados ) y el cementerio. [1] La cima del cerro está sostenida por el río Azibo , al sur (afluente del Sabor ), atravesado por el Ponte de Paradinha, y al norte, por la Ribeira de Veiga . [1]
La fortificación medieval, construida en lo alto de una montaña, incluye un subsistema de murallas curvilíneas construidas con piedra de mampostería e integradas con ménsulas rectangulares. [1] El castillo estuvo ocupado desde la Edad del Hierro, con excelentes condiciones naturales defensivas, pero los únicos restos en el sitio son el convento y el seminario, que datan de los siglos XVIII y XX. [1]
Los muros y el canecillo occidental son fruto de unas obras de restauración realizadas en el siglo XX. [1] En el flanco sur se encuentra el muro curvilíneo incompleto del castillo con parapetos construidos en piedra de mampostería mixta, mientras que en el sur se utilizan piedras lisas para revestir los parapetos. El interior no incluye almenas, pero puede atravesarse debido al desnivel del terreno. [1] En el oeste se encuentra un canecillo rectangular orientado al exterior, relativamente completo con terraza y almenas sencillas, al que se accede desde una escalera de piedra adosada al muro interior. En los límites occidentales el muro se interrumpe y no hay indicios visibles de cómo continuaba el muro. [1] En la posición más elevada, al noreste, cerca del depósito de agua potable del santuario, se encuentran otros restos de los muros. [1]
Gran parte del paisaje de Monte Balsamão está organizado con pequeños jardines, varias capillas, edificios agrícolas, residencias y otras estructuras, incluyendo vestigios de cerámica. [1] En el sur, se encuentra un complejo conventual, donde se descubrieron fragmentos de cerámica que datan de la Edad del Hierro. [1]