El Castillo de Alcoutim ( en portugués : Castelo de Alcoutim ) es un castillo medieval en la freguesia civil de Alcoutim , en el municipio del mismo nombre , en el sureste del Algarve de Portugal . Construido en el siglo XIII, el castillo se alza en una posición dominante sobre una colina al sur de la sede parroquial de Alcoutim en la margen derecha del río San Marcos (afluente del río Guadiana ), frente al territorio de Sanlúcar de Guadiana (en España).
Diversos vestigios encontrados en el entorno inmediato sugieren la posible existencia de un castro lusitano en el yacimiento, durante la transición del Neolítico al Calcolítico . [1] [2] [3]
Los fenicios llegaron a esta región a finales del siglo X a.C., estableciendo un puesto comercial bajo la protección del castro lusitano. [1] Los griegos, a mediados del siglo VIII, también fundaron una colonia que rápidamente se disolvió en la población lusitana , junto con los celtas y los cartagineses. [1]
A principios del siglo II d. C., los romanos conquistaron Alcoutim en un momento en que el asentamiento era un centro rico, dominado por su activo puerto. [1] La fortaleza en su centro se transformó en una base militar para las fuerzas de ocupación y centro político, que pasó a conocerse como Alcoutinium . Tomada por los alanos en 415, la plaza principal de Alcoutinium cayó lentamente en ruinas, debido a la disminución de las exportaciones de minerales. [1] Los moros llegaron en 715, cambiando el nombre a Alcatâ , pero no pudieron restaurar la importancia política y económica histórica de la región. [1]
Fue sólo durante el período de la Reconquista que el Castillo comenzó a adquirir una forma específica. Integrado en la Corona portuguesa después de 1240, los monarcas tomaron varias medidas para aumentar el asentamiento y establecer una autoridad dentro de la región. [2] Lo hicieron reconstruyendo y reformulando las defensas durante la segunda mitad del siglo XIII. [2] En 1240, Alcoutim fue tomada por las fuerzas leales al rey Sancho II de Portugal , quien ordenó la reconstrucción del castillo y la muralla para defender a la población. [1] [2] Al mismo tiempo, Sancho elevó el asentamiento a la categoría de ciudad. El rey Denis de Portugal restauró el castillo y las murallas durante su reinado, al mismo tiempo (1304) concediendo un foral ( carta ) al asentamiento, transfiriendo su título a la Orden de São Tiago. [1] [2] [4] Desafortunadamente, poco queda del primitivo castillo medieval. De hecho, no existen monografías que describan la transición entre el asentamiento árabe y los primeros asentamientos portugueses [2] Lo que sí se conserva son las dos puertas ojivales , que dan pistas de su estructura militar gótica .
Fue en esta fortaleza donde el rey Fernando de Portugal y Enrique II de Castilla firmaron un tratado de paz; la construcción defensiva sobre el río Guadiana seguiría siendo un importante contrafuerte para la autoridad española en la región. [1] [2] El rey Juan II de Portugal y, más tarde, el rey Manuel de Portugal continuarían reparando y manteniendo la fortaleza. [1] Durante el reinado de Manuel de Portugal se construyó el castillo y los elementos de su arquitectura gótica fueron reemplazados por fortificaciones racionales y características protomodernistas. [2] En el libro "Livrod das Fortelezas" Duarte d'Armas (hacia 1509) describió la fortaleza como una planta rectangular que no incluía torres y era accesible desde una de las fachadas. [2] Sus murallas estaban divididas uniformemente en dos, y en el exterior existían unos pocos edificios que sostenían la estructura. [2]
Durante la Guerra de Restauración portuguesa , en 1640, se continuaron nuevas obras de restauración y mantenimiento de la fortaleza, incluidas las baterías de Cortadoiro y Santa Bárbara (que estaban diseñadas para atacar la región fronteriza española). [1] [2] Para ello, se construyó un desembarco hacia la frontera y la fortaleza participó activamente en el contexto de la guerra. [2] [5]
Pero esta fue la última fase de la importancia de la fortificación: la fortaleza comenzó a declinar de manera constante en influencia militar y política en las décadas siguientes. [2] El castillo finalmente fue abandonado y comenzó a servir para diversos propósitos cívicos (incluido el de matadero alrededor de 1878). [2]
La Dirección General de Edificios y Monumentos Nacionales (DGEMN ) inició las tareas de mantenimiento en 1961, con trabajos de restauración de la mampostería, que se había desprendido (y de nuevo en 1967), y la reconstrucción y consolidación de partes de las murallas. [1] En 1969, muchas de las casas en estado de ruina fueron demolidas dejando segmentos sin obstrucciones de los muros principales. En 1977, la DGMEN continuó restaurando segmentos del castillo, incluidos los almenas, reparando grietas en la pared, utilizando hormigón armado e instalando una nueva puerta principal. [1] Pero, en 1979, una nueva fase de construcción resultó en la demolición de la mampostería y el techo del almacén principal. Tres años más tarde (1981), las obras de restauración incluyeron: la construcción del ascensor hidráulico para recuperar una escalera de acceso a las almenas y la reconstrucción de las baterías y baluartes. [1]
Tras las obras públicas de mantenimiento de los muros en 1985, el edificio recibió iluminación eléctrica en el exterior en 1988. [1] Después de 1992, el consejo municipal estableció un plan para desarrollar el terreno para el turismo y construir un museo arqueológico para el municipio (bajo la dirección del arquitecto Fernando Varanda). [2] [6]
En el año 2000 se inauguró oficialmente al público un museo en el centro del castillo. Su última renovación fue en 2011 y abarca el patrimonio arqueológico del castillo y la región que lo rodea desde el Neolítico hasta el Periodo Moderno. [7] En un edificio separado del museo principal hay una exposición permanente que abarca los juegos de mesa islámicos del periodo árabe. El castillo y el museo están abiertos todos los días del año excepto el 1 de enero y los días 24, 25 y 31 de diciembre. [8]
La estructura se basa en la intersección de dos estilos arquitectónicos, que incluyen tanto un castillo medieval como una fortaleza medieval. [1] Ambos se basan en un plan irregular y consisten en una estructura identificable por merlones (los medievales) y compuesta por baterías de artillería y baluartes que protegen el río (los elementos modernos). [1]
Está situado en un entorno urbano, en la cima de una colina con vistas a la Ribeira de São Marcos, junto a la confluencia del río Guadiana (que bordea la ciudad fronteriza española de São Lucar). [1] Un castillo que protegía su ciudad medieval, las murallas de la fortaleza rodean el asentamiento de Alcoutim. [1]
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