Chastel Blanc ( árabe : برج صافيتا , Burj Safita o Torre Safita) es una estructura medieval en Safita , al oeste de Siria . Fue construida por los Caballeros Templarios durante las Cruzadas sobre fortificaciones anteriores. Ubicado en la colina central de las tres colinas de Safita, ofrece una vista imponente del campo circundante y fue una parte importante de la red de fortificaciones cruzadas en el área. Desde el techo, se ofrece una vista que abarca desde el mar Mediterráneo hasta las montañas cubiertas de nieve del Líbano y el condado de Trípoli . Desde Chastel Blanc habría sido posible ver las fortalezas templarias en Tartus y la isla Ruad al noroeste, Chastel Rouge en la costa al suroeste, Akkar al sur y Krak des Chevaliers (la sede de los Caballeros Hospitalarios sirios ) al sureste.
La región fue inicialmente controlada por los cruzados en 1110, y fue mencionada por primera vez en una crónica árabe en 1112. [1] Los Caballeros Templarios construyeron una mazmorra después de 1117, [1] luego poseyeron la torre en 1152. [2] Más tarde, la torre fue atacada por Nur ad-Din en 1167, [1] para ser recapturada por los Templarios en el mismo año, [3] y fue reconstruida después del terremoto de 1170 , luego en 1188 después de la invasión de Saladino , [4] y después del terremoto de 1202. [ 1] La torre fue finalmente capturada y destruida por Baibars en 1271. [5]
La torre servía tanto de capilla como de fortaleza, con muros de 3 metros de espesor construidos con enormes bloques de piedra caliza cuidadosamente colocados. La planta baja todavía contiene una capilla, dedicada a San Miguel y utilizada por la comunidad ortodoxa griega de Safita. El segundo piso, al que se puede acceder por un tramo de escaleras parcialmente destruidas, servía de dormitorio y contiene muchas pequeñas ventanas en ángulo que utilizaban los arqueros para defender la torre. Excavado en la roca debajo de la torre hay una cisterna de agua y un antiguo escondite de armas, elementos esenciales en caso de asedio.
De las demás fortificaciones del castillo, hoy en día sólo se puede ver un portal a 45 metros al este de la torre del homenaje. Durante el Mandato francés en Siria y el Líbano se intentó restaurar la torre, lo que provocó un gran malestar entre los habitantes de la zona.
En 1946, cuando el torreón del castillo amenazó con derrumbarse, el arquitecto Pierre Coupel emprendió un intenso programa de reparaciones. [6]
La base de la estructura data de la época fenicia . [7] Sin embargo, la torre visible hoy en día es el resto del torreón del castillo original. Tiene una altura de 28 metros (92 pies), una anchura de 18 metros (59 pies) y una longitud de 31 metros (102 pies). Una gran campana se encuentra en el muro occidental, y su sonido se puede escuchar hasta 5 kilómetros (3,1 millas) de Safita. El castillo tuvo que ser restaurado en 1170 y 1202 después de los daños causados por los terremotos. El torreón en su forma actual probablemente data de la reconstrucción posterior a 1202.
