Castilla (a veces escrito incorrectamente Castilloa ) es un género de 3 especies de árboles grandes de la familia Moraceae , nativos de América Central y. [2]
Este género debe su nombre a Juan Diego del Castillo (fallecido en 1793), un botánico español que fue amigo de Vicente Cervantes , quien eligió el nombre en honor a su amigo. [3] [4]
Las especies de Castilla son árboles monoicos o dioicos de hasta 40 metros de altura, con troncos arriostrados y abundante látex blanco de valor comercial. [2] Las ramillas tienen cicatrices dejadas por las estípulas caídas. Las hojas son oblongas a elípticas, con márgenes enteros. [2] [5] Las inflorescencias están rodeadas de brácteas y tienen flores pequeñas. Las flores masculinas se encuentran en inflorescencias en forma de riñón plegadas longitudinalmente y las flores femeninas en inflorescencias globosas. [2] [5] La infrutescencia varía en forma y tiene frutos anaranjados o rojos. [2]
Las especies de Castilla presentan un fenómeno conocido como cladoptosis , que consiste en la caída regular de las ramas. Esto puede ser una adaptación para impedir el crecimiento de plantas trepadoras. [6]
Castilla elastica es un árbol maleza que se ha vuelto invasivo en áreas donde ha sido introducido, como en Tanzania y el Pacífico Sur. [5] [7]
La especie principal es Castilla elastica , una de varias plantas de las que se ha extraído el caucho. El nombre vernáculo es caucho de Panamá o caucho de castilloa . Los mesoamericanos precolombinos utilizaban el látex de esta planta para fabricar una pelota que se utilizaba en un juego ceremonial .
Los pueblos Miskitu y Mayangna de la Costa de Mosquitos , que se extiende desde Honduras hasta Nicaragua, tradicionalmente fabricaban tejidos a partir de la corteza del árbol de caucho Tunu ( Castilla tunu ). [8]
