Castas en la India: su mecanismo, génesis y desarrollo fue un artículo leído por BR Ambedkar en un seminario antropológico de Alexander Goldenweiser en Nueva York el 9 de mayo de 1916. Posteriormente se publicó en el volumen XLI de Indian Antiquary en mayo de 1917. En el mismo año Ambedkar obtuvo un doctorado de la Universidad de Columbia sobre este tema. [1] En 1979, el Departamento de Educación del Gobierno de Maharashtra (Bombay) publicó este artículo en la colección de escritos y discursos de Ambedkar, Volumen 1; Posteriormente, fue traducido a muchos idiomas.
En el artículo, Ambedkar presenta un fenómeno social surgido de la estrategia de los brahmanes que adoptaron un régimen matrimonial estrictamente endogámico, llevando a los demás grupos a hacer lo mismo para emular a esta élite autoproclamada. Dijo que "la superposición de la endogamia a la exogamia significa la creación de castas". [2]
Ambedkar presentó su artículo "Castas en la India: su mecanismo, génesis y desarrollo" en un seminario de antropología , en el que comenzó con la siguiente afirmación:
No necesito recordarles la complejidad del tema que pretendo abordar. Mentes más sutiles y plumas más capaces que las mías se han encargado de desentrañar los misterios de Casta; pero desafortunadamente todavía permanece en el dominio de lo "inexplicado", por no decir de lo "incomprendido". Soy bastante consciente de las complejas complejidades de una institución antigua como Casta, pero no soy tan pesimista como para relegarla a la región de lo incognoscible, porque creo que puede ser conocida. El problema de las castas es enorme, tanto teórica como prácticamente. En la práctica, es una institución que augura consecuencias tremendas. Es un problema local, pero capaz de causar daños mucho más amplios, porque "mientras existan las castas en la India, los hindúes difícilmente se casarán entre sí o tendrán cualquier relación social con extranjeros; y si los hindúes emigran a otras regiones de la tierra, las castas indias convertirse en un problema mundial." Teóricamente, ha desafiado a muchos estudiosos que se han encargado, como un trabajo de amor, de indagar en su origen. Siendo así, no puedo abordar el problema en su totalidad. Me temo que el tiempo, el espacio y la perspicacia me fallarían si intentara hacer otra cosa que limitarme a una fase del mismo, a saber, la génesis, el mecanismo y la difusión del sistema de castas. Observaré estrictamente esta regla y me detendré en cuestiones superfluas sólo cuando sea necesario para aclarar o respaldar algún punto de mi tesis. [3]
Ambedkar creía que étnicamente todas las personas son heterogéneas. Según él, la Península India no sólo tiene una unidad geográfica, sino también una unidad cultural más profunda y mucho más fundamental. La unidad de la cultura es la base de la homogeneidad, lo que dificulta la explicación del problema de las castas. Si la sociedad hindú fuera una mera federación de unidades mutuamente excluyentes, la cuestión sería bastante sencilla. Pero la casta es una "parcelación" de una unidad ya homogénea, y la explicación de la génesis de la casta es la explicación de este proceso de parcelación. [4]
Ambedkar considera que las definiciones de castas dadas por Émile Senart [5] John Nesfield , HH Risley y el Dr. Ketkar son incompletas o incorrectas en sí mismas y todas han pasado por alto el punto central del mecanismo del sistema de castas. La "idea de contaminación" de Senart es una característica de la casta en la medida en que la casta tiene un sabor religioso. Nesfield afirma que la "ausencia de meterse" con aquellos que están fuera de la casta es una de sus características, pero Nesfield ha confundido el efecto con la causa, ya que la casta es un grupo cerrado que naturalmente limita todas las relaciones sociales fuera de la propia casta, incluidas las peleas, etc. Risley no hace ningún comentario nuevo que merezca atención especial. El Dr. Ambedkar aclara que la definición de Ketkar de "prohibición de matrimonios mixtos" y "pertenencia por autogenia" como dos características de casta son dos aspectos de una misma cosa, pero no dos cosas diferentes. La prohibición de los matrimonios mixtos significa limitar la membresía a aquellos nacidos dentro del grupo. [6]
Ambedkar ha evaluado que la endogamia (ausencia de matrimonios mixtos) es la única que puede considerarse la esencia de la casta y la única característica peculiar de la casta. Ninguna sociedad civilizada de hoy presenta más restos de tiempos primitivos que la sociedad india, a la que le gusta la costumbre de la exogamia . El credo de la exogamia no es que los sapindas (parientes de sangre) no puedan casarse, sino que un matrimonio entre sagotras ( gotras o clanes de la misma clase) se considera un sacrilegio. A pesar de la endogamia de las castas dentro de ellas, la exogamia se observa estrictamente y existen sanciones más rigurosas por violar la exogamia que por violar la endogamia. Así, "la superposición de la endogamia sobre la exogamia significa la creación de una casta". [7]
Ambedkar considera que la sati , la viudez forzada y el matrimonio infantil son costumbres que tenían como objetivo principal resolver el problema del excedente de mujer y de hombre (viudo) en una casta, y mantener su endogamia. La endogamia estricta no podría preservarse sin estas costumbres, mientras que la casta sin endogamia es falsa. [8]
Según Amebdkar, las dos costumbres -Sati (quemar a la viuda en la pira funeraria de su difunto marido) y viudez forzada (no permitir que una viuda se vuelva a casar )- pretendían resolver el problema del excedente de mujeres. Mientras que el hombre ha tenido ventaja sobre la mujer y es una figura dominante y de mayor prestigio en todos los grupos. La mujer, por otra parte, ha sido presa fácil de todo tipo de mandatos inicuos, religiosos, sociales o económicos. Siendo así, no se puede conceder el mismo tipo de trato a un hombre excedente que a una mujer excedente de una casta. Así pues, el "matrimonio de niñas" era la única costumbre destinada a solucionar el problema del hombre excedente (viudo). [9]
Ambedkar creía que el "origen de la casta" era sinónimo de "el origen del mecanismo de la endogamia" y trataba a la clase y la casta como vecinas, diciendo que "una casta es una clase cerrada". [10]
Para él, el "padre" de la institución de castas podrían ser los brahmanes, que adoptaron un régimen matrimonial estrictamente endogámico, llevando a otros grupos a hacer lo mismo para emular a esta élite autoproclamada. La clase sacerdotal en todas las civilizaciones antiguas es la creadora de esta "Institución antinatural" fundada y mantenida por medios antinaturales. [11]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )