El lino es un rasgo genético en el que la melena y la cola de los caballos de color castaño son notablemente más claras que el color del pelaje del cuerpo, a menudo un tono rubio dorado . Las melenas y las colas también pueden ser una mezcla de pelos más oscuros y más claros. [1] Ciertas razas de caballos, como el Haflinger, tienen la coloración castaña como rasgo de la raza. Se observa en animales de color castaño de otras razas de caballos que pueden no ser exclusivamente castañas. [2]
El grado de expresión del rasgo es muy variable: algunas castañas son sólo ligeramente rubias mientras que otras lo son más. Alguna vez se pensó que el lino era producido por un alelo recesivo , según estudios preliminares, propuesto como F f para lino . [3] Sin embargo, más recientemente se piensa que en realidad puede ser poligénico , influenciado por múltiples genes. [4] [1]
Algunos caballos castaños que no exhiben mucho lino pueden, no obstante, producir crías muy rubias. Los estudios en caballos Morgan han indicado que el rasgo lino se hereda. [4] [5] Uno descubrió que los caballos castaños rubios apareados con otros caballos castaños rubios producen consistentemente solo castaños rubios, lo que, si se asume la herencia mendeliana , lo convertiría en un gen recesivo. [5] El lino no afecta a los caballos negros ni castaños , sólo a los castaños. Sin embargo, como hay ejemplos de castaños rubios nacidos de padres negros o castaños, puede estar enmascarado en caballos de color más oscuro pero aún así transmitirse a su descendencia. [5]
La coloración de una melena y cola claras con un color de cuerpo más oscuro puede deberse a otros mecanismos genéticos conocidos como genes de dilución , la mayoría de los cuales pueden detectarse mediante pruebas de ADN . El más común es el palomino , creado por una copia del gen crema que actúa sobre un pelaje castaño, dando como resultado un pelaje de color dorado con una melena y cola de color blanco o crema. Los palominos de color dorado intenso pueden ser difíciles de distinguir de los castaños claros con una expresión significativa de lino, pero las pruebas genéticas pueden ayudar a determinar el color. El gen Champagne que actúa sobre un pelaje castaño también puede producir un caballo con pelaje dorado y melena y cola de marfil, que se distingue del palomino por su piel pecosa y ojos de color claro. [6] En la mayoría de los casos, un castaño con lino se puede distinguir de otros colores por la presencia de algunos pelos castaños rojizos en la melena o la cola.
El gen silver o silver dapple actúa únicamente sobre el cabello negro. Sobre una capa base negra, aclara el cuerpo a un color marrón y la melena/cola a un tono crema o plateado; sobre una capa base color castaño, aclara la melena y la cola a color crema o plateado. No afecta la coloración castaña (roja). Existe una prueba genética para el gen de la plata. [6]
Muchos caballos tienen crines y colas mixtas en las que aparecen pelos oscuros, rojos y claros.