La Batalla de Adairsville [1] fue parte de la Campaña de Atlanta que se libró durante la Guerra Civil Estadounidense el 17 de mayo de 1864, justo al noreste de Rome, Georgia . El breve enfrentamiento fue una acción dilatoria confederada que permitió al general Joseph E. Johnston tender una trampa al ejército de la Unión en Cassville .
Después de la Batalla de Resaca , del 13 al 15 de mayo, el ejército del general Joseph E. Johnston se retiró hacia el sur mientras el mayor general William Tecumseh Sherman lo perseguía. Al no poder encontrar una buena posición defensiva al sur de Calhoun, Georgia , Johnston continuó hasta Adairsville , mientras la caballería confederada libraba una hábil acción de retaguardia y mantenía a Sherman alejado de Atlanta .
Una vez cruzado el río Oostanaula , Johnston intentó oponer resistencia y atraer a los federales a un costoso asalto. Esperaba encontrar un terreno favorable cerca de Calhoun, pero se sintió decepcionado y durante la noche del 16 al 17 de mayo condujo a los confederados hacia el sur, hacia Adairsville. Sherman lo siguió, dividió sus fuerzas en tres columnas y avanzó en un frente amplio. Hubo escaramuzas a lo largo de la ruta, pero los cuerpos principales no se enfrentaron.
Dos millas al norte de Adairsville, Oliver Otis Howard y el IV Cuerpo de la Unión comenzaron a escaramuzar con unidades atrincheradas del cuerpo confederado de William J. Hardee . Los regimientos de infantería 44 de Illinois y 24 de Wisconsin liderados por el mayor Arthur MacArthur, Jr. (padre de Douglas MacArthur ) atacaron la división de Benjamin F. Cheatham y sufrieron grandes pérdidas. El resto del cuerpo de Howard se preparó para la batalla, pero el general Thomas canceló más ataques . [2] En Adairsville, Johnston nuevamente esperaba encontrar una posición en la que pudiera dar batalla, pero allí también el terreno era inadecuado para una mayor defensa y el comandante confederado se vio obligado a continuar su retirada. Sin embargo, mientras retrocedía, Johnston ideó una estrategia que esperaba condujera a la destrucción de una parte de las fuerzas de Sherman. Había dos caminos que conducían al sur desde Adairsville: uno al sur hasta Kingston y el otro al sureste hasta Cassville . Parecía probable que Sherman dividiera sus ejércitos para utilizar ambos caminos. Esto le daría a Johnston la oportunidad de atacar una columna antes de que la otra pudiera acudir en su ayuda.
Cuando los sureños abandonaron Adairsville durante la noche del 17 al 18 de mayo, Johnston envió el Cuerpo de William J. Hardee a Kingston, mientras él retrocedía hacia Cassville con el resto de su ejército. Esperaba que Sherman creyera que la mayoría de los sureños estaban en Kingston y concentrara allí la mayor parte de sus fuerzas. Hardee luego mantendría a raya a los norteños en Kingston mientras Johnston, con Leonidas Polk y John Bell Hood , destruían la columna federal más pequeña en Cassville.
Sherman reaccionó como esperaba Johnston, ordenando a James B. McPherson y la mayor parte del ejército de George Henry Thomas hacia Kingston, mientras envió sólo a John Schofield y un cuerpo del ejército de Thomas a lo largo del camino a Cassville. En la mañana del 19 de mayo, Johnston ordenó a Hood que marchara por un camino rural aproximadamente a una milla al este de Adairsville-Cassville Road y formara su cuerpo para la batalla mirando hacia el oeste. Mientras Polk atacaba a la cabeza de la columna federal, Hood debía atacar su flanco izquierdo. Mientras Hood tomaba posición, se topó con la brigada federal de Daniel Butterfield hacia el este. Esto era una fuente de gran peligro, porque si Hood se hubiera formado mirando hacia el oeste, estos federales habrían estado en posición para atacar el flanco expuesto y la retaguardia de su cuerpo. Después de una breve escaramuza con los norteños, Hood retrocedió para reunirse con Polk. Johnston, creyendo que la oportunidad de una batalla exitosa había pasado, ordenó a Hood y Polk que se trasladaran a una nueva línea al este y al sur de Cassville, donde se les unió Hardee, que había sido expulsado de Kingston. Johnston formó su ejército en una colina y esperaba que Sherman lo atacara allí el 20 de mayo. Como de costumbre, el comandante del Sur confiaba en poder rechazar al enemigo.
Durante la noche, los confederados se retiraron a través del río Etowah . Mientras retrocedían, sus sentimientos eran encontrados. Habían perdido una posición muy fuerte en Dalton y se habían retirado de Resaca , Calhoun y Adairsville. Ahora se retiraban de nuevo al amparo de la oscuridad. Esa mañana, mientras se preparaban para la batalla, tenían el ánimo muy alto. Ahora su decepción fue amarga. Aunque la moral reviviría en los días siguientes, muchos soldados del sur nunca volverían a confiar tanto en las habilidades de Johnston como antes.
34°24′30″N 84°56′20″W / 34.4083°N 84.9389°W / 34.4083; -84.9389