Caspar (o Kaspar) Neumann (14 de septiembre de 1648 - 27 de enero de 1715) fue un profesor y clérigo alemán de Breslau con un interés científico especial en las tasas de mortalidad.
Caspar Neuman nació el 14 de septiembre de 1648 en Breslau, hijo de Martin Neumann, recaudador de impuestos de la ciudad. [1] El clérigo posterior hizo primero un aprendizaje como farmacéutico. Terminó su educación superior en la escuela secundaria Maria-Magdalen de Breslau. En 1667 se convirtió en estudiante de teología en la Universidad de Jena , y el 30 de noviembre de 1673 fue ordenado sacerdote, tras haber sido solicitado como capellán itinerante del príncipe Christian, hijo de Ernesto I, duque de Sajonia-Gotha . [1] A su regreso a casa, después de un viaje de dos años por el oeste de Alemania, Suiza, el norte de Italia y el sur de Francia, se convirtió en capellán de la corte en Altenburg , y se casó con la hija de JJ Rabe, médico ordinario del príncipe de Sajonia-Friedenstein. En 1678 fue nombrado diácono de Santa María Magdalena en Breslau y se convirtió en párroco en 1689. En Breslau se casó, en su segundo matrimonio, con Christiana Greiffen, hija de Christian Greiffen, comerciante de Breslau, y Sophia Regina Lindsay de Annaberg im Erzgebirge, hija de un noble escocés, David Lindsay, consejero privado real sajón y administrador de molinos en Annaberg. [2]
En 1680 publicó su libro de oraciones bajo el título Kern aller Gebete in Jena. En 1689 fue nombrado vicario de Santa María Magdalena en Breslau. Sus observaciones sobre las tasas de mortalidad de la ciudad dieron como resultado el tratado “Reflexionen über Leben und Tod bey denen in Breslau Geborenen und Gestorbenen”, que finalmente envió a Leibniz (la carta adjunta está documentada, el texto en sí se ha perdido). Leibniz parece haber informado a la Royal Society sobre el trabajo de Neumann. El secretario de la Sociedad, Henri Justel, invitó a Neumann en 1691 a proporcionar a la Sociedad los datos que había recopilado. Neumann envió dos cartas con sus datos a la Sociedad en enero y diciembre de 1692. Justell respondió con interés, pero murió en septiembre de 1693. La segunda carta de Neumann fue leída ante la Sociedad en noviembre. Los cálculos de Edmond Halley , que resumían los datos de Neumann, se publicaron en 1994 en el volumen de 1693 de las Philosophical Transactions of the Royal Society . Las cartas de Neumann, que se creían perdidas, fueron redescubiertas a finales del siglo XIX en los archivos de la Royal Society; posteriormente fueron traducidas al inglés. Como resultado de la investigación científica de Neumann, fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de Berlín en 1706. [3] [4]
En 1697 Neumann fue nombrado inspector de las escuelas e iglesias protestantes de Breslau. Con el tiempo se convirtió en vicario de Santa Isabel y profesor de teología en las dos escuelas primarias de la ciudad. Neumann influyó en Johann Christian Kundmann (1684-1751), quien más tarde publicó el primer estudio comparativo alemán de las tasas de mortalidad en el Sammlung von Natur- Medizinsowie auch dazu gehörigen Kunst- und Litteraturgeschichten (1718) y sigs.
Neumann dejó un legado de más de 30 himnos, muchos de los cuales fueron incluidos en el Gesang Buch de Burg (Breslau: 1746) y en la novena edición de Breslau Vollständige Kirchen-und Haus-Music ( c. 1700 ) [5].
También fue conocido por su teoría de que las letras hebreas individuales tenían significados "jeroglíficos". La letra aleph, por ejemplo, representa la idea de actividad, beth, la idea de tres dimensiones, etc. (Véase su obra Clavis Domus Heber [1], págs. 3, 10). Alrededor de 1712, Isaac Newton le escribió a Neumann acusando recibo de su libro, Clavis Domus Heber , y felicitándolo por el esfuerzo, pero manifestando que no tenía suficientes conocimientos de hebreo para emitir un juicio responsable sobre su éxito. [6]