El escándalo de Ajmer de 1992 fue una serie de violaciones en grupo y chantajes en los que, según se informa, 250 estudiantes de escuelas y colegios, de edades comprendidas entre 11 y 20 años, fueron víctimas de este delito.
Los perpetradores, encabezados por Farooq y Nafees Chishti, eran miembros de la familia Khadim de Ajmer Sharif Dargah . Durante varios años, hasta 1992, atrajeron a las víctimas a una granja o bungalow remoto, donde uno o varios de los hombres las agredieron sexualmente y las fotografiaron desnudas o en posiciones reveladoras para evitar que las mujeres hablaran. [2] El escándalo salió a la luz a través de un periódico local, Dainik Navajyoti , y las investigaciones policiales posteriores, en medio de acusaciones de conocimiento previo por parte de las autoridades locales. [3]
NK Patni, entonces Superintendente de Policía de la División Criminal de la CID , señaló que el caso surgió durante un período de crecientes tensiones comunitarias en la India, después del rath yatra de LK Advani y apenas unos meses antes de la demolición de la mezquita Babri. Patni destacó los desafíos para evitar la comunalización del caso, dado que los principales acusados eran musulmanes y la mayoría de las víctimas eran hindúes. [4]
En septiembre de 1992, 18 delincuentes fueron acusados, uno de los cuales murió por suicidio en 1994. Los primeros ocho en ser juzgados recibieron sentencias de cadena perpetua, aunque cuatro fueron absueltos más tarde por el Tribunal Superior de Rajastán en 2001. [5] En 2007, Farooq Chishti fue condenado por un tribunal de vía rápida, pero fue liberado en 2013 después de cumplir la condena. [6] El DGP retirado de Rajastán, Omendra Bhardwaj, señaló que la influencia de los acusados hacía que fuera difícil para las víctimas testificar. [7] La Corte Suprema reconoció que muchas víctimas se negaron a testificar debido al estigma y las posibles repercusiones en sus vidas futuras, una preocupación reconocida por la Corte Suprema en sus observaciones. El caso también estuvo vinculado a otras actividades delictivas en la región, incluida la participación de Khaleel Chishti , quien estuvo implicado en un caso de asesinato en Ajmer en 1992. [8]
Se descubrió que la operación de chantaje había sido llevada a cabo por una cadena de delincuentes en serie. Un grupo específico de hombres influyentes locales tenía como objetivo a las niñas: por ejemplo, en primer lugar Farooq Chishti atrapó a una de las niñas de una escuela secundaria en Ajmer y tomó fotos sexuales de ella. [9] Luego, el acusado chantajeó a la niña para que los presentara a sus compañeros de clase y amigos. Con el tiempo, otras niñas fueron violadas, explotadas sexualmente y les tomaron fotos en una granja. [9] El ciclo continuó así sucesivamente, con la banda continuando sus operaciones y victimizando a un número cada vez mayor de niñas. Fotografiaron a las niñas en posiciones comprometedoras, utilizando las imágenes para explotar a las víctimas. [10]
La cronología conocida del escándalo de violaciones de Ajmer comienza en 1990. Entre las víctimas había una estudiante de 12º grado de la escuela Savitri, que aspiraba a unirse al partido del Congreso . Un conocido le presentó a Nafees y Farooq Chishti y le aseguró que eran influyentes y que podrían ayudarla a lograr sus ambiciones políticas. [11]
Según su testimonio, documentado en una sentencia del Tribunal Supremo de 2003, el dúo Chishti la acosó, agredió sexualmente y, posteriormente, la chantajeó. La obligaron a llevar a otras mujeres jóvenes a su círculo, a menudo con el pretexto de ayudarlas a unirse al Congreso. Nafees y Farooq se ganaron su confianza ofreciéndole llevarla en su furgoneta y prometiéndole que hablarían de su ingreso al partido. En cambio, la llevaron a una granja, donde Nafees la agredió y la amenazó de muerte si revelaba el incidente. Esto marcó el comienzo de una serie de agresiones similares. [12]
Los perpetradores, a quienes a veces presentaban como hermanos a las víctimas, las invitaban a "fiestas" en una granja o en el bungalow de Farooq en Foy Sagar Road. Muchas de estas mujeres eran drogadas y agredidas sexualmente por uno o más hombres, que a menudo tomaban fotografías de las violaciones para chantajear a las víctimas y obligarlas a callar. [9] [13]
También testificó que ella y otra víctima inicialmente buscaron ayuda de un agente de policía , quien las presentó a un oficial de la división especial de policía de Ajmer. Sin embargo, después de recibir llamadas amenazantes, quedó claro que la policía era cómplice o ineficaz a la hora de brindar protección. En un momento dado, un miembro de la pandilla, Moijullah, le advirtió crípticamente que "el juego al que estaban jugando era un juego que habían jugado mucho tiempo atrás", lo que subraya la naturaleza profundamente arraigada de la red criminal. [11]
La familia Chishti, que tenía una importante influencia religiosa y política, supuestamente estaba protegida por su estatus. Según el periodista Santosh Gupta, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, desde los superintendentes de policía hasta los oficiales de comisaría , a menudo recurrían a la mediación de los Chishti en cuestiones legales, lo que dificultaba su rendición de cuentas. [11]
El escándalo salió a la luz pública cuando los empleados de un laboratorio fotográfico, donde los autores del delito revelaron las fotografías incriminatorias, empezaron a hacer circular las imágenes. Un revelador de carretes se jactó de las fotos ante su vecino, Devendra Jain, quien luego hizo copias y las distribuyó a Dainik Navajyoti y al grupo local Vishwa Hindu Parishad (VHP) . Los trabajadores de VHP enviaron las imágenes a la policía, lo que provocó una investigación. [11] [14]
El 21 de abril de 1992, el periodista Santosh Gupta publicó el primer informe sobre la explotación sexual en Dainik Navajyoti . Sin embargo, fue el segundo informe, del 15 de mayo de 1992, que incluía imágenes borrosas de las víctimas, el que provocó una protesta pública. El caso ganó una amplia atención, lo que llevó al cierre total de Ajmer el 18 de mayo de 1992, impulsado por la indignación pública por el escándalo. [15] [16]
El editor de Navjyoti, Deenbandhu Chaudhary, había admitido que las autoridades policiales locales estaban al tanto del escándalo casi un año antes de que estallara la historia, pero permitieron que los políticos locales paralizaran las investigaciones. [17]
Chaudhary declaró que finalmente decidieron seguir adelante con la historia porque parecía ser la única manera de incitar a la administración local a actuar. Finalmente, la policía presentó una denuncia contra ocho de los acusados. Investigaciones posteriores condujeron a la acusación de un total de 18 hombres y la tensión aumentó en la ciudad durante varios días.
La gente salió a la calle para protestar y la tensión en la comunidad aumentó. Se impuso una huelga de tres días y luego comenzaron a llegar noticias de la explotación y el chantaje generalizados. El director general retirado de policía de Rajastán, Omendra Bhardwaj, que era el inspector general adjunto de policía en Ajmer en ese momento, declaró que la aristocracia social y financiera de los acusados impidió que muchas más víctimas se presentaran. Se cree que el número de víctimas fue de varios cientos. Otro hallazgo fue que muchas de las víctimas ya se habían suicidado. [18]
El Grupo de Operaciones Especiales (SOG) de la policía de Rajastán arrestó a Salim Chishti, de 42 años, uno de los acusados de Khalid Mohalla en la ciudad de Ajmer el 4 de enero de 2012. [19]
Los 19 acusados fueron acusados de secuestro. El principal acusado, Farooq Chishti, era presidente del Congreso de la Juventud de Ajmer . Nafees Chishti era vicepresidente del Congreso Nacional Indio de Ajmer y Anwar Chishti era secretario adjunto del Congreso Nacional Indio de Ajmer. Moijullah (alias Puttan), Ishrat Ali, Anwar Chishti y Shamshuddin (alias Meradona) también fueron condenados por el tribunal. [20]
Varios de los principales acusados del caso intentaron huir, el fugitivo Suhail Ghani se escondió durante 26 años antes de entregarse en 2018, mientras que el fugitivo Salim Chishti fue arrestado en 2012. [21] Otro acusado principal, Syed Almas, sigue prófugo y es buscado en la India. Se cree que huyó a los Estados Unidos . La Oficina Central de Investigaciones emitió una notificación roja de Interpol para él por los cargos de violación y extorsión criminal. [22] [13]
Según la policía y las ONG dedicadas a la mujer , fue difícil construir un caso contra los perpetradores, ya que la mayoría de las víctimas se mostraban reacias a presentarse. Sin embargo, las fotografías y los vídeos utilizados para chantajear a las víctimas ayudaron a identificar a los acusados y a construir el caso contra ellos.
En las investigaciones se identificaron treinta víctimas, de las cuales sólo una docena presentaron denuncias y diez se desistían más tarde. Sólo dos víctimas continuaron con el caso.
De los 18 acusados de secuestro y violación en grupo en virtud del Código Penal de la India y la Ley de Prohibición de la Representación Indecente de las Mujeres , uno murió por suicidio. En 2003, el Tribunal Superior de Rajastán confirmó la decisión. [23] En 2004, el Tribunal Supremo desestimó ambas apelaciones presentadas por el estado, así como a los condenados. Un tribunal integrado por los jueces N. Santosh Hegde y BP Singh redujo la cadena perpetua a 10 años, y fueron puestos en libertad inmediatamente porque habían cumplido su condena. [24] [25]
Farooq Chishti fue declarado esquizofrénico , pero luego fue condenado por un tribunal de vía rápida en 2007. El Tribunal Superior de Rajastán confirmó la decisión, pero redujo su sentencia, lo que llevó a su liberación en 2013. [26]
El 20 de agosto de 2024, un tribunal especial de la POCSO en Ajmer condenó a cadena perpetua a 6 acusados . Los convictos son Nafees Chishti, Naseem alias Tarzan, Salim Chishti, Iqbal Bhati, Sohail Ghani y Syed Zameer Hussain. Entre ellos, Naseem alias Tarzan se dio a la fuga en 1994, y Zahoor Chishti fue declarado culpable en virtud del artículo 377 (sexo contra natura) del Código Penal de la India y su caso fue transferido a otro tribunal. También fueron multados con 5 lakh de rupias cada uno. [27] [28]
Después de la violación, la mayoría de las víctimas sufrieron acoso y amenazas, sin ningún apoyo de la sociedad o de sus familias. Según las investigaciones policiales, unas seis víctimas supuestamente se suicidaron . Ajmer Mahila Samooh (Asociación de Mujeres de Ajmer), que intentó defender la causa de la víctima, se retiró después de recibir amenazas. Los tabloides de poca tirada causaron sensación en Ajmer en esa época. Muchas víctimas incluso fueron supuestamente chantajeadas por estos tabloides y periódicos locales. Tenían acceso a las imágenes explícitas de las niñas, y los propietarios y editores pidieron dinero a las familias de las niñas para mantenerlas ocultas. [29]
Debido a las múltiples entregas, sentencias o cualquier otro acontecimiento del caso, los sobrevivientes tuvieron que regresar al tribunal y narrar sus historias, lo que les hizo revivir el horror una y otra vez. Esto provocó que muchas de las víctimas y testigos se volvieran hostiles. [1] [30]
La gente salió a la calle a protestar y la tensión comunitaria aumentó. [31] Se observó una huelga de tres días y comenzaron a llegar muchas noticias posteriores sobre la explotación y el chantaje generalizados. [17] Ajmer fue completamente clausurada el 18 de mayo de 1992, tras la indignación pública después de que se publicaran las fotografías de la víctima en el periódico. La policía también fue criticada por no actuar incluso después de tener información sobre el abuso sexual en curso. También había paralizado el caso porque los políticos locales advirtieron que la acción contra los acusados conduciría a una enorme tensión comunitaria. [18]
Musabbir Hussain, secretario adjunto del Comité Anjuman, que supervisa el Ajmer Dargah, dijo a Indian Express : "Es un caso del que nadie en Ajmer quiere hablar debido a la naturaleza del crimen. Es una mancha en la historia de nuestra ciudad". [18]
El 16 de julio de 2023, Zee News emitió un documental sobre el caso titulado "El capítulo negro de Ajmer" [32] , que estuvo disponible temporalmente en YouTube antes de su eliminación al día siguiente. Este documental está dirigido por Shailendra Pandey. [33]
El 21 de julio de 2023 se estrenó Ajmer 92 , una película basada en el escándalo. En reacción al estreno de la película, se escuchó a Sarwar Chishti de Ajmer Dargah culpar a las mujeres por los crímenes cometidos contra ellas. [34] [35] Más tarde se disculpó diciendo que sus comentarios fueron un desliz lingüístico y que se grabaron extraoficialmente. [36]