Cashtal yn Ard (Castillo de las Alturas ) es una tumba neolítica con cámara en Cornaa, en la parroquia de Maughold en la Isla de Man . [1] Está situado en una colina baja que domina gran parte de la parroquia circundante de Maughold y del Distrito de los Lagos en Inglaterra. [2] El mojón fue excavado en la década de 1930 y nuevamente en 1999. [3] Es una de las tumbas megalíticas más importantes tanto de la Isla de Man como de Gran Bretaña. [2] [4] [5]
El nombre en idioma Manx significa Castillo de las Alturas, en referencia a la elevación relativa del sitio. Un nombre anterior para el sitio era 'Cashtal y Mucklagh y Vagileragh ', que significa Castillo de la Pocilga de Campo . [6] Esto puede referirse a cómo el patio de la tumba se había adaptado para la cría de cerdos.
La tumba también se llamó anteriormente Ballachrink Cairn. [7]
La tumba data del año 2000 a. C. y es uno de los monumentos neolíticos mejor conservados de la Isla de Man. [2] El sitio es grande, con orientación oeste-este y con una longitud total de 39 m. La tumba está ubicada en una colina baja que ofrece amplias vistas del paisaje circundante. [8] [9] Esto puede haber representado simbólicamente el contraste entre las actividades de la vida cotidiana que probablemente tenían lugar en las tierras bajas, con las actividades rituales que tenían lugar en las colinas. [8] Es probable que la tumba se construyera originalmente como una única cámara funeraria, pero a medida que murieron sucesivos miembros importantes de la comunidad, el sitio se amplió para acomodarlos. [4]
La tumba consta de un patio abierto orientado al oeste que conduce a cinco cámaras de piedra en el este. La explanada mide 6,7 mx 5,8 my ha sido restaurada. Está formado por grandes piedras de las cuales la más grande mide 2,3 m de altura. Las cámaras de piedra orientadas al este están separadas por losas de piedra laterales. La más alta de las piedras que forman las cámaras mide 1 m, desde donde luego se reducen de tamaño hacia el este. El ancho medio de cada cámara es de 1,2 m. [1]
La tumba se describió por primera vez a principios del siglo XIX, cuando todavía estaba prácticamente intacta. El cuerpo principal del túmulo resultó dañado a mediados del siglo XIX, cuando varias de las losas de piedra que componían el túmulo funerario rectangular de 1,2 m de altura fueron utilizadas para la construcción de casas cercanas. [1] Esto ha dejado al descubierto las cinco cámaras más pequeñas.
Los arqueólogos HJ Fleure y GJH Neely excavaron el sitio en la década de 1930. Durante las investigaciones de las cámaras se descubrieron pedernales y fragmentos de cerámica neolítica, así como al menos 125 guijarros marinos blancos que se han encontrado en muchos sitios arqueológicos de la Isla de Man. [4] [10] No se encontraron huesos durante esta excavación; sin embargo, Llewellynn Jewitt describió una investigación anticuaria anterior en 1885, quien informó el descubrimiento de fragmentos de hueso de una persona joven:
debajo de las piedras laterales había pedazos de huesos; al norte, porciones de un cráneo, sutura abierta; hueso maxilar superior, con dientes regulares y sanos de joven, y otros fragmentos; también trozos de dos urnas diferentes, una de granito triturado y negro, de unos dos tercios de pulgada de espesor, la otra más gruesa, roja y de material más terroso. Cerca del extremo este había una cista sin piedra de cobertura ni piedra del lado oeste, con porciones de hueso en el norte, y en el extremo sur fragmentos de una urna más pequeña de granito triturado, espesamente salpicada de mica. [9]
Es posible que otros restos humanos hayan sido retirados durante disturbios anteriores .
Fleure y Neely destacaron el parecido entre Cashtal yn Ard y los mojones de las Tumbas de los Gigantes en Cerdeña y Bridestones en Cheshire , Inglaterra. [9]