William Casey Blake (nacido el 23 de agosto de 1973) es un ex jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Toronto Blue Jays , Minnesota Twins , Baltimore Orioles , Cleveland Indians y Los Angeles Dodgers . Había alternado entre jugar en tercera base y primera base antes de convertirse en tercera base de tiempo completo con los Indios. En 2005 , Blake se trasladó al jardín derecho para adaptarse a la contratación del tercera base Aaron Boone por parte de los Indios , y permaneció allí durante dos temporadas antes de volver a la tercera base.
Blake fue seleccionado dos veces antes de firmar con los Blue Jays: en 1992 , fue seleccionado en la 11.ª ronda (posición 305.ª en general) por los Filis de Filadelfia y en 1995 , fue elegido por los Yankees de Nueva York durante la 45.ª ronda (posición 1259.ª en general). [1] [2]
Blake se destacó en cuatro deportes en la escuela secundaria Indianola High School en Indianola, Iowa , donde jugó béisbol , fútbol americano , baloncesto y participó en atletismo . Fue nombrado uno de los diez mejores atletas de secundaria en la historia de Iowa .
Blake asistió a la Universidad Estatal de Wichita , donde fue tres veces All-American, dos veces Academic All-American y participó en la Serie Mundial Universitaria . Bateó .320 con 22 jonrones y 101 carreras impulsadas durante su último año. En 1993, jugó béisbol universitario de verano con los Hyannis Mets de la Cape Cod Baseball League . [3]
Blake fue seleccionado por los Toronto Blue Jays en la séptima ronda (posición general 189) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1996. [4] De 1996 a 2002 , Blake pasó la mayor parte de su tiempo en las ligas menores. En el sistema de ligas menores de los Blue Jays, jugó para los Hagerstown Suns (1996), Dunedin Blue Jays (1997-98), Knoxville Smokies (1998), St. Catharines Stompers (1999) y Syracuse SkyChiefs (1999-2000). [5] Blake hizo su debut en las ligas mayores el 14 de agosto de 1999, contra los Oakland Athletics en la tercera base, y terminó el juego 0 de 3. [6] Registró el primer hit de su carrera con un sencillo en la quinta entrada ante John Burkett el 29 de agosto contra los Texas Rangers . Blake terminó el juego 2 de 3 en la derrota de Toronto por 4-2. [7] El 2 de octubre, conectó su primer jonrón de su carrera contra los Indios de Cleveland (frente al lanzador Jim Brower ). [8] Blake jugó en 14 partidos con Toronto en 1999, bateando .256 con un jonrón y una carrera impulsada. [9]
El 23 de mayo de 2000, los Minnesota Twins reclamaron a Blake de waivers y lo asignaron a la Triple-A Salt Lake Buzz . [10] Jugó principalmente en Triple-A en la organización de Minnesota con Salt Lake (2000) y los Edmonton Trappers (2001-02). [5] Apareció en siete juegos con los Twins en 2000 y 13 en 2001. [9]
Los Orioles de Baltimore reclamaron a Blake de la lista de waivers el 21 de septiembre de 2001. [11] Blake apareció en solo seis juegos con los Orioles al final de la temporada, bateando .133 con un jonrón y 2 carreras impulsadas. [9]
El 12 de octubre de 2001, los Twins volvieron a reclamar a Blake de la lista de waivers. [12] Jugó en nueve partidos con Minnesota en 2002, bateando .200 con una impulsada. [9] Blake pasó la mayor parte de la temporada con Triple-A Edmonton, bateando .309 con 19 jonrones y 58 carreras impulsadas en 126 juegos. [5]
El 18 de diciembre de 2002, Blake firmó con los Indios de Cleveland como agente libre. [9] En 2003 , Blake se convirtió en el tercera base titular de los Indios en su primera temporada completa en las ligas mayores. Lideró al equipo en juegos jugados (152), hits (143) y dobles (35) mientras compilaba máximos de su carrera en cada categoría ofensiva. [13] Blake comenzó en cada lugar en el orden al bate excepto el puesto de primer bate, el puesto más común era el puesto número 2 en la alineación. [14] Tuvo un porcentaje de fildeo de .952. Blake fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana del 30 de junio al 6 de julio, y bateó .375 con tres dobles, cuatro jonrones y 14 carreras impulsadas, la mejor marca de la MLB, para la semana. [15] Terminó la temporada con 17 jonrones, 67 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .257 en 152 juegos jugados. [9]
En 2004 , Blake tuvo su mejor temporada ofensiva hasta la fecha en su segunda temporada completa consecutiva en las ligas mayores como tercera base de los Indios. En junio, bateó .330 (37 de 112) con siete jonrones y 21 carreras impulsadas en 28 juegos. [16] Desde el 1 de junio hasta el final de la temporada, bateó .283, con 22 jonrones y 68 carreras impulsadas en 112 juegos. Tuvo un porcentaje de fildeo bajo en la Liga Americana de .939 en la tercera base y lideró las mayores en esa posición con 26 errores . [17] Terminó la temporada con un promedio de bateo de .271, 28 jonrones y 88 carreras impulsadas en 152 juegos. [9]
Blake firmó un contrato de dos años para evitar el arbitraje el 21 de enero de 2005. [18] En 2005, Blake se convirtió en el jardín derecho y ocupó la tercera base y la primera base. Tuvo 56 hits de extra base . Blake hizo 133 aperturas en el jardín derecho, seis en la tercera base y cuatro aperturas en la primera. En los jardines, cometió ocho errores en 298 oportunidades totales. [9] En 2005, Blake terminó la temporada con un promedio de .241, 23 jonrones, 58 carreras impulsadas y 116 ponches en 147 juegos. [9] Bateó solo .171 con corredores en posición de anotar. [19]
En 2006 , Blake volvió a ser el jardinero derecho titular de los Indios. Comenzó la temporada con fuerza, bateando .304 con 10 jonrones y 36 carreras impulsadas hasta el 15 de junio, cuando se anunció que sería colocado en la lista de lesionados por una distensión en el oblicuo izquierdo. [20] El 13 de julio, Blake fue activado de la lista de lesionados. [21] Blake terminó la temporada con un promedio de bateo de .282, el más alto de su carrera, 19 jonrones y 68 carreras impulsadas en 109 juegos. [9]
El descenso de Andy Marte a Triple-A resultó en que Blake asumiera una vez más como tercera base titular de los Indios en 2007. Blake tuvo una racha de hits de 26 juegos desde el 20 de mayo hasta el 18 de junio durante la cual bateó .317 con siete jonrones. [22] El 3 de julio, Blake conectó un jonrón solitario ganador del juego en la parte superior de la 11.ª entrada contra los Tigres de Detroit , lo que le dio a Cleveland una victoria de 5-4 y una ventaja de tres juegos sobre Detroit. [23]
Mientras los Indios conducían por un lugar en los playoffs, Blake conectó un jonrón de oro contra los Reales de Kansas City el 14 de septiembre. [24] Tres días después (nuevamente enfrentándose a los Tigres), Blake conectó otro jonrón de oro, terminando prácticamente con las esperanzas de título de la División Central de los Tigres. [25] Terminó la temporada bateando .270 con 18 jonrones y 78 carreras impulsadas en 156 juegos. [9] Los Indios ganaron la División Central de la Liga Americana , lo que marcó la primera vez que Blake apareció en la postemporada. En el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2007 , Blake conectó un doble de dos carreras ante el lanzador de los Yankees de Nueva York Ross Ohlendorf , ayudando a Cleveland a una victoria decisiva de 12-3. [26] Blake tuvo problemas en la serie, bateando solo .118, pero los Indios ganaron la serie en cuatro juegos. [27] Su bate se calentó en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2007 , ya que bateó .346 con dos dobles, un jonrón, una base por bolas y 2 carreras impulsadas. Los Indios, sin embargo, perdieron la serie ante los Medias Rojas de Boston en siete juegos. [9]
Blake comenzó la temporada 2008 bateando .289 con 11 jonrones y 58 carreras impulsadas en 94 juegos con Cleveland. [9]
El 26 de julio de 2008 , Blake fue traspasado de los Indios a los Dodgers de Los Ángeles por los jugadores de ligas menores Carlos Santana y Jon Meloan . [28] Se fue de 2 de 3 con un doble y una carrera anotada en su debut con los Dodgers el 26 de julio. [29] Conectó su primer jonrón con los Dodgers el 2 de agosto contra los Diamondbacks de Arizona . [30] Blake bateó .251 con 10 jonrones y 23 carreras impulsadas en 58 juegos con los Dodgers. [9] En la postemporada de 2008, Blake bateó .267 con un jonrón y 4 carreras impulsadas en ocho juegos, ayudando a los Dodgers a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2008 , donde perdieron en cinco juegos ante los Filis de Filadelfia . [31]
El 9 de diciembre de 2008, Blake firmó una extensión de tres años con los Dodgers por un valor garantizado de $17.5 millones. [32] En 2009, bateó .280 con 18 jonrones y 79 carreras impulsadas en 139 juegos. Su porcentaje de fildeo de .973 fue el mejor de todos los tiempos en una temporada para un tercera base de los Dodgers. [9] [33] Blake bateó solo .167 con 2 carreras impulsadas en la postemporada de 2009, incluida una marca de .105 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2009 , que los Dodgers perdieron nuevamente en cinco juegos ante los Filis. [9] [31]
En 2010, Blake bateó .248, su promedio más bajo desde 2005, con 17 jonrones y 64 carreras impulsadas en 146 juegos. [9]
Debido a varias lesiones, Blake solo pudo aparecer en 63 juegos para los Dodgers en 2011, bateando .252 con solo cuatro jonrones (su total más bajo desde 2002) con 26 carreras impulsadas. [9] El 1 de septiembre, decidió someterse a una cirugía de final de temporada en su cuello para aliviar el dolor de un nervio pinchado que lo había molestado toda la temporada. [34]
El 4 de octubre de 2011, los Dodgers rechazaron la opción de Blake para 2012, y en su lugar le pagaron una indemnización de 1,25 millones de dólares y lo convirtieron en agente libre. [35]
El 20 de diciembre de 2011, Blake aceptó un contrato de un año por 2 millones de dólares con los Rockies de Colorado . Pasó el examen físico y firmó el contrato el 5 de enero de 2012. [36] Sin embargo, fue liberado antes del final de los entrenamientos de primavera el 27 de marzo. [37] Blake anunció su retiro el 8 de mayo de 2012. [38]
Blake divide su tiempo entre Indianola, Iowa y Los Ángeles, California, con su esposa, cuatro hijas y un hijo. Cuando le preguntan por su barba, responde que se la deja crecer simplemente porque no le gusta afeitarse. La barba también lo ayuda a camuflarse mientras participa en uno de sus pasatiempos favoritos, la caza de patos. [39] Blake y su esposa comenzaron una fundación que donó más de $1,000,000 al distrito escolar de Indianola para construir los programas atléticos, académicos y de bellas artes del distrito. [40]
