El casco de fibra estadounidense (también conocido como casco de médula estadounidense , casco de safari , casco tropical , casco solar , casco de elefante o casco de fibra prensada ) es un tipo de casco solar hecho de material de fibra prensada que se ha utilizado como parte del uniforme militar por varias ramas y unidades de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos desde 1934 hasta la actualidad. [2] [3] [4] [5] [6] A partir de 2017, el casco continúa siendo usado por los cuadros del campo de tiro militar de EE. UU., como un ícono de la excelencia en la puntería. [6] [7] [8] [9] El casco técnicamente no es un casco de médula , en la medida en que no está construido con material de médula. [10] Sin embargo, en el sentido más genérico del estilo de diseño, este tipo de casco solar se modela de manera similar a uno y, por lo tanto, a menudo se lo conoce en el uso común como casco de médula. [10] Además, el casco no es un casco de combate , en la medida en que no fue diseñado originalmente para proteger la cabeza durante el combate. Sin embargo, el casco fue asignado, en varias ocasiones durante las décadas de 1930 y 1940, como equipo de combate para su uso en teatros activos . [11] [12]
El casco de fibra se ha utilizado como sombrero comercial para civiles, así como por militares. En varias ocasiones, el casco ha sido utilizado por todas las ramas de los servicios, incluida la policía militar, los aviadores marinos, los rangos de oficiales y alistados, los desfiles militares, las ceremonias de graduación y el entrenamiento de combate. El casco ha sido utilizado de forma más activa por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , particularmente durante el entrenamiento del curso de puntería. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , se entregó a todos los rangos del servicio de la Marina. [13] A partir de 2017, es el casco más utilizado en la historia militar de los EE. UU., habiendo sido usado por soldados en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam , la invasión estadounidense de Granada y la Guerra del Golfo . [2] [3]
A pesar de su longevidad de servicio, el casco de fibra nunca recibió un nombre de modelo. [13] Se lo conoce oficialmente como "casco, sol, rígido, fibra". El casco fue diseñado originalmente por Jesse Hawley . [14] Primero fue fabricado por Hawley Products Company en St. Charles, Illinois , y por International Hat Company en St. Louis , durante varias décadas en el siglo XX. En la década de 1960, se construyó una versión modificada del casco con material de moldeo de plástico, en lugar de la construcción fibrosa original. Sin embargo, el diseño se mantuvo constante en lo demás.
El casco de fibra fue diseñado originalmente por Jesse Hawley a principios de la década de 1930. [14] Hawley posteriormente diseñó el primer revestimiento de casco de fibra para el casco de acero M1 original , junto con General Fibre Company , una subsidiaria de International Hat Company. [15] La primera patente para el casco solar de fibra prensada de Hawley fue solicitada al gobierno de los EE. UU. en 1935 y posteriormente concedida en 1938. [14] [16]
La International Hat Company fue el primer fabricante del modelo de cascos de fibra de la Segunda Guerra Mundial para el Ejército de los EE. UU., comenzando en junio de 1940 hasta 1946. [17] El Ejército de los EE. UU. comenzó a ordenar el modelo de cascos de fibra de la Segunda Guerra Mundial a Hawley Products desde enero de 1941 hasta junio de 1942. [18] Durante sus respectivos tiempos de producción, Hawley Products creó 27,751 cascos de fibra para el Ejército, mientras que International Hat generó 27,434. [17] [18] El casco eventualmente reemplazó al tradicional pero más caro sombrero de campaña de fieltro .
En 1941, los marines estadounidenses ordenaron 44.000 cascos de fibra de color caqui, impermeables, que se fabricarían con 124 hilos de urdimbre y 54 de relleno por pulgada, con un peso máximo por yarda cuadrada de 6 onzas. [1] El casco se entregó por primera vez a la Primera División de Marines durante su despliegue de 1941 en la Bahía de Guantánamo, Cuba. [19] International Hat produjo 20.000 cascos de fibra para marines por $1,35 cada uno, mientras que Hawley Products produjo 24.000 cascos de fibra para marines a un costo de $1,36 cada uno. [1] En diciembre de 1942, el intendente de marines ordenó 100.000 cascos de fibra adicionales. Esto incluyó 50.000 para el intendente de depósito de San Francisco, 25.000 para el oficial de vestimenta de San Diego y 25.000 para el intendente de depósito de Filadelfia. [1] Los cascos de fibra fueron usados por los reclutas del Cuerpo de Marines de EE. UU. y los depósitos de entrenamiento de reclutas durante la Segunda Guerra Mundial.
El casco solar estadounidense de fibra prensada es conocido por la simplicidad de su diseño, lo que permite una fácil producción en masa. [13] Una característica importante en la concepción original del casco era que se moldeara y contorneara a partir de una sola pieza. Esto ayudó mucho a hacer que el casco fuera impermeable. El material de fibra mantenía el casco liviano y al soldado libre de cascos. El principal inconveniente del diseño era el calor. A pesar de estar diseñado con una serie de orificios de ventilación, el interior del casco eventualmente se calentaría con el sol. Las correas de la barbilla para el modelo de la Segunda Guerra Mundial fueron fabricadas por General Fibre Company y Hawley Products Company, el mismo forro de fibra utilizado en los cascos M1 originales. [3] El diseño de las versiones International Hat y Hawley Product del casco son casi idénticos. Sin embargo, la diferencia definitoria en la identificación es que el modelo Hawley Product tiene cuatro pliegues con un espacio más amplio entre ellos en el puggaree falso . [20] Un puggaree es un tipo de turbante indio, es decir, una bufanda fina de muselina atada alrededor de un casco solar. [21] El Sombrero Internacional tiene cinco pliegues finos en su falso puggaree. [20]
El historiador de cascos militares Peter Suciu describe el diseño del casco de fibra como:
La forma básica de un casco de safari, con un falso respiradero en la parte superior y una falsa envoltura de puggaree alrededor de la cúpula del casco (esto último es irónico porque los cascos solares estadounidenses anteriores nunca usaron un puggaree). Para la ventilación, había una serie de orificios de ventilación con ojales en cada lado. Los primeros cascos tenían tres orificios de ventilación inferiores y dos respiraderos arriba, mientras que los ejemplos de posguerra cuentan con cuatro orificios de ventilación inferiores. [3]
Los cascos de fibra originales de la década de 1940 eran de color caqui. Sin embargo, durante la guerra de Vietnam se produjo una versión verde oscuro del casco. [3] El Cuerpo de Policía Militar utilizó un casco blanco en las regiones tropicales. Este modelo de cascos de fibra fue utilizado originalmente por la Marina de los EE . UU . [3] Estas versiones posteriores del casco tenían una correa elástica para la barbilla que se podía separar del casco. [3] En el caso del modelo original, la correa estaba unida permanentemente al forro. [3]
