El primer USS Casco fue el primero de una clase de veinte monitores de calado ligero de 1.175 toneladas construidos por Atlantic Works, Boston , Massachusetts, para la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
Tras su botadura en mayo de 1864, se descubrió que el diseño de estos barcos tenía graves defectos. Fue declarada no apta para navegar cuando estaba casi terminada y el 25 de junio de 1864 se ordenó que se convirtiera en un torpedero , sin torreta ni cañones pesados. Casco entró en servicio el 4 de diciembre de 1864.
John Ericsson desarrolló el diseño original de los monitores de clase Casco , pero el ingeniero jefe Alban C. Stimers , inspector general de Ironclads, lo elaboró. Cuando se solicitaron ofertas para los barcos, el subsecretario de Marina, Gustavus Fox, escribió a Ericsson para confirmar que Stimers había arreglado los detalles con la aprobación de Ericsson. Ericsson respondió que lo habían mantenido en la oscuridad y que Stimers había "desperdiciado" los principios de Ericsson, pero en marzo de 1863, Fox comenzó a adjudicar contratos de todos modos. Los buques recibieron otro rediseño a raíz del fallido ataque del contralmirante Samuel F. Du Pont a Charleston, Carolina del Sur, el 7 de abril de 1863. Se encargaron veinte buques sin un escrutinio serio del diseño. Para la construcción de estos buques se asignaron 14 millones de dólares. Se descubrió que Stimers y su asistente Theodore Allen no habían compensado adecuadamente el peso que sus revisiones agregaron al plano original y esto resultó en una tensión excesiva en el casco y un francobordo de sólo 3 pulgadas (76 mm). En junio de 1864, Stimers perdió el control del proyecto y se llamó a Ericsson para reparar los daños. Se vio obligado a elevar los cascos de los monitores en construcción casi dos pies y a las primeras embarcaciones terminadas se les quitaron las torretas y se les montó un único cañón Dahlgren de 11 pulgadas (280 mm) con soporte de pivote . A estos mismos pocos buques también se les agregó un torpedo de mástil retráctil.
Después de completar el trabajo adicional en el patio, Casco fue remolcado a Hampton Roads en marzo de 1865. Ayudó en la remoción de minas en el río James, lo que hizo posible el avance de las fuerzas navales a Richmond, VA . A mediados de abril fue trasladada a la Flotilla del Potomac, en la que sirvió hasta finales de mayo. Casco fue dado de baja el 10 de junio de 1865 en Washington Navy Yard . En los cambios de nombre generalizados que tuvieron lugar en junio de 1869, Casco recibió el nuevo nombre de Hero . No volvió a prestar servicio activo y fue disuelta en abril de 1875.