Lucinda Barbour Helm ( seudónimo Lucile ; 23 de diciembre de 1839 - 15 de noviembre de 1897) fue una autora, editora y activista religiosa de Kentucky del siglo XIX . Escribió bocetos, cuentos y folletos religiosos. Helm publicó un volumen, Gerard: The Call of the Church Bell . Fue miembro activo de la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres de la Iglesia Metodista Episcopal y de la Asociación Internacional de Trabajadores Cristianos.
Helm fue la fundadora de la Sociedad de Misiones Domésticas y Casas Parroquiales de Mujeres de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur . En 1892, se inició la publicación de una revista llamada Our Homes , con Helm como editora. En 1893, renunció como Secretaria General de la Sociedad de Misiones Domésticas y Casas Parroquiales de Mujeres debido al exceso de trabajo y pasó sus años restantes editando Our Homes . Murió en 1897 y está enterrada en su lugar de nacimiento, Helm Place . [1]
Lucinda Barbour Helm nació en Helm Place , cerca de Elizabethtown, Kentucky , el 23 de diciembre de 1839. Es nieta de Benjamin Hardin , el satírico, humorista y jurista de Kentucky, e hija de John L. Helm , dos veces gobernador de Kentucky . Su abuelo paterno, Thomas Helm, fue a Kentucky en tiempos de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos y se estableció cerca de Elizabethtown. Ese lugar, conocido como Helm Place, todavía está en posesión de la familia. Su madre, Lucinda B. Hardin, la hija mayor de Benjamin Hardin, era una mujer culta. Desde muy temprana edad educó a sus hijos en el amor por los libros. [2] Un personaje importante, que figuró en gran medida en el hogar de su infancia, fue la anciana tía Gilly. Fue niñera de los once niños; pero la pequeña Lucinda era preeminentemente su "hija", en parte porque su mala salud la hacía necesitar con tanta frecuencia el cuidado de una niñera. [3] Cuando tenía unos 11 años, su padre se convirtió en gobernador del estado, sucediendo a JJ Crittenden, quien renunció para aceptar un lugar en el gabinete del presidente Taylor. En ese momento, trasladó a su familia de su casa de campo cerca de Elizabethtown a la sede del gobierno en Frankfort. Aquí entró en contacto con nuevas personas, pero se alegró cuando la familia regresó al final de un año a su antiguo hogar. Su padre, después de cumplir el primer mandato como gobernador, se dedicó a su profesión de abogado durante los tres años siguientes y luego se convirtió en presidente del Ferrocarril de Louisville y Nashville. Lucinda estaba orgullosa de su padre y escribió un artículo cuando se hizo mayor, llamándolo "Mi padre". [4] Los hermanos de Helm incluían a Ben Hardin Helm, un abogado, que se casó con la hermana de Mary Todd Lincoln ; Lizzie Barbour Helm, que se casó con Horatio Washington Bruce ; George Helm, abogado; Emily Palmer Helm y Mary Helm. [5] Mary fue, durante varios años, la editora de Our Homes . También fue autora de un libro sobre los afroamericanos en el sur y de The Society Novel: a protest and a Warning . [6]
Helm heredó de su madre el amor por la lectura y una profunda fe religiosa. A temprana edad comenzó a escribir poesía y prosa bajo el seudónimo de "Lucile". [2] Aunque a menudo estaba postrada por la enfermedad y siempre muy delicada, avanzó rápidamente en la escuela. [7] Estudió dibujo y pintura, le gustaba montar a caballo y participar en partidas de caza, pero se negaba a bailar o a participar en juegos que le parecieran incompatibles con una vida cristiana. [8]
Cuando Helm tenía 18 años, publicó un artículo contundente sobre la "Divinidad del Salvador". [2] Todos los domingos por la tarde se la veía caminar sola una milla por el campo hasta una antigua granja para celebrar un servicio de oración vespertino. Hombres, mujeres y niños se reunían para escucharla hablar, con la Biblia abierta en la mano. Su madre deseaba que visitara Louisville en invierno, pero al llegar allí, en lugar de asistir a una serie de festividades sociales, fue a ver a una de las principales misioneras de la ciudad, la Sra. Sad, le ofreció sus servicios y aprendió mucho conocimiento práctico sobre la evangelización urbana. [9]
Durante la Guerra Civil estadounidense , murió otro hermano. Ella empezó a trabajar como corresponsal para un importante periódico publicado en Inglaterra llamado Western News , al que enviaba cartas frecuentes entregando artículos de guerra. Fabricaba vendas para los heridos y ropa para los prisioneros. La tensión de la guerra afectó tanto a su sistema nervioso que estuvo a punto de perder la vista, y durante más de un año se enfrentó a la posibilidad de quedar ciega, pero después de someterse a un tratamiento, se recuperó. Tenía unos 28 años cuando murió su padre. Marcó una época en su vida con muchos cambios en el hogar familiar, y se entregó al trabajo religioso en una medida aún más plena que antes. [10]
Tuvo éxito como maestra de escuela dominical y tenía fe en el poder de la niñez. Formó varias sociedades y "clubes" literarios donde le resultó posible, porque creía que el esfuerzo organizado era un factor importante en la economía social y religiosa. Una "sociedad" conocida en Elizabethtown sólo por el nombre de "Sociedad de la Señorita Lucinda" estaba compuesta por niños pequeños, y la simple promesa de ser miembro era que no usarían lenguaje profano o indecente y que no jugarían a las canicas para "ganar dinero". Helm dijo en un artículo titulado "Manzanas de oro en imágenes de plata", publicado en el St. Louis Christian Advocate en 1875: "No sabemos cuándo nuestras palabras pueden influir en nuestros semejantes para bien o para mal, pero la palabra debe ser pronunciada no sólo en el momento oportuno, sino 'pronunciada apropiadamente', para que sea preciosa como 'manzanas de oro en imágenes de plata'. [11]
Cuando se organizó la Sociedad Misionera Femenina en el Extranjero, en 1876, ella fue una de las defensoras más fervientes y exitosas de la causa. Escribió para el Defensor de la Mujer Misionera y para los periódicos de la Iglesia en favor de las misiones extranjeras. Mientras su hermana, Mary, era Secretaria de Correspondencia de la Conferencia de Louisville, Helm fue la primera en esa Conferencia en enviar al Secretario una lista de suscriptores al corriente de pago. El dinero de la Conferencia de Louisville fue el primero que recibió la Sra. Manier (que entonces era la agente), y ella ha dicho a sus compañeros de trabajo que sin él no habría podido cubrir los gastos de los primeros números del Advocate. En todo el trabajo local de Helm, tanto de naturaleza religiosa como social, su hermana, Mary, fue su compañera y colaboradora. Después de que ella se convirtiera en Secretaria del Departamento de Extensión de la Iglesia de la Mujer, y Mary fuera Secretaria Adjunta de la Sociedad Misionera Femenina en el Extranjero, tenían habitaciones contiguas, donde hacían su trabajo. Helm editaba los folletos para la Sociedad Misionera en el Extranjero. Uno de sus artículos, titulado "Tiempo de siembra", fue publicado en el Nashville Christian Advocate en 1880. [12] Helm estaba interesada en todos los campos misioneros y estaba muy ansiosa por que la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres iniciara su obra en Brasil. Además de escribir ella misma sobre este tema, consiguió que el reverendo JJ Ransom, un ex misionero, le escribiera dos folletos, e hizo fuertes llamamientos para que las mujeres se movilizaran para participar en la obra. [13]
Helm creía en que todo el trabajo filantrópico y misionero debía ser un trabajo distintivo de la Iglesia. Con este fin, escribió para los periódicos de la Iglesia. Muchos de sus artículos aparecieron en el Nashville Christian Advocate y en el St. Louis Christian Advocate . A través de ellos, se hizo conocida por toda la Iglesia. Muchos de los obispos y otros dignatarios de la Iglesia eran sus amigos fieles. Poco después de que se organizara el departamento de Extensión de la Iglesia de ME, Sur, en 1882, con el Dr. David Morton como Secretario General, fue a verlo y le dijo que quería ayudar en esa obra en todo lo que pudiera. Él apreció su compromiso y ella comenzó a escribir en interés de la Extensión de la Iglesia. [14]
Mientras George D. Prentice era editor del Louisville Journal , escribió muchos bocetos para ese periódico. Posteriormente escribió cuentos para el Courier y el Courier Journal . Publicó un volumen, Gerard: The Call of the Church Bell ( Nashville , Tennessee , 1884). [15]
Helm escribió muchos folletos para misiones tanto locales como extranjeras, que circularon ampliamente, [15] y sirvió como editora de folletos en la obra misionera extranjera. [13] Durante estos años, Helm y su hermana, Mary, continuaron viviendo en Helm Place con su madre. Después de la muerte de su madre en 1885, Helm, deseando las oportunidades más amplias que brindaba una ciudad para la obra de la Iglesia, fue a vivir con su hermana mayor, la Sra. Judge Bruce, en Louisville. [16]
La Junta de Extensión de la Iglesia le pidió a Helm que formulara un plan que incluyera la constitución y los estatutos para establecer un Departamento de Extensión de la Iglesia para la Mujer con el fin de construir casas parroquiales, para ser presentado a la Junta de Extensión de la Iglesia celebrada en enero de 1886. Ella lo hizo y su documento fue remitido a un comité formado por el obispo RK Hargrove (presidente) y el reverendo HC Settle y JG Carter, Esq. Su idea era incluir en la constitución de ese momento disposiciones para algunas fases de la obra de misión local en el país, pero esto fue enérgicamente rechazado con el argumento de que abarcaría demasiado. [17] En mayo de 1886, la Conferencia General de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur autorizó a la Junta de Extensión de la Iglesia a organizar la organización de mujeres conocida como el Departamento de Extensión de la Iglesia para la Mujer, hasta 1890, cuando recibió un título más definido, Sociedad de Misiones Locales y Casas Pastorales para Mujeres. Helm fue nombrada secretaria general del departamento, [15] y su trabajo creció rápidamente desde el principio. Helm fue de una conferencia a otra, organizando sociedades de rectorías e inspirando a las mujeres celo por la obra. [18] Las cartas llegaban a su oficina en grandes cantidades desde la Misión India, Montana , Oregón , California y todos los estados del Sur, y ella respondía a todas ellas. En todos sus folletos y artículos explicativos, y en sus planes para el establecimiento de nuevos departamentos de la obra, escribía con claridad, precisión y dominio del tema. [19]
Durante ese tiempo, Helm se encontraba bajo una presión extrema, pues trabajaba sola en su puesto. Sobre ella recayó la responsabilidad de informar a toda la Iglesia sobre la obra. Tenía que preparar literatura adecuada. Se escribieron miles de cartas y correos. Al mismo tiempo, el tema se mantuvo continuamente ante la Iglesia en general a través de los periódicos de la Iglesia; se preparaban folletos, programas y formularios cada trimestre. También se preparaban cuidadosamente informes trimestrales y anuales. Tuvo que viajar bastante, y Helm visitó once asociaciones que abarcaban desde la Misión India hasta Carolina del Norte. Sólo unos pocos días durante los cuatro años que sirvió en este puesto recibió ayuda administrativa. La Junta de Extensión de la Iglesia deseaba asignarle un salario de 600 dólares al año, pero ella se negó a recibirlo. El Dr. Morton la instó a que lo aceptara y le dijo: "Es una deuda, y cuando mueras se puede cobrar". La única respuesta que dio a esto fue agregar una declaración a su testamento que liberaba a la junta de cualquier deuda con ella. [20]
Helm era una líder y activista, [21] [22] y estaba decidida a hacer un llamamiento en la Conferencia General de 1890, a través de la Junta de Extensión de la Iglesia, para que se ampliara la constitución de la obra de la mujer. Su plan era que, sin desprenderse del nombre de "Casa parroquial", esta organización abarcara otras formas de trabajo misionero en el país; y mientras que la obra de construcción de casas parroquiales seguiría estando bajo la supervisión de la Junta de Extensión de la Iglesia, todas las demás ramas de la obra se volverían independientes de esa junta y quedarían bajo la dirección de un Comité Central compuesto por mujeres competentes.
Ella presentó sus planes para la extensión de la obra a algunas de las autoridades de la Iglesia antes de que se reuniera la Conferencia General de 1890, pero incluso sus amigos más fieles pensaron que era un plan imprudente, lleno de riesgos. Una y otra vez fue al Dr. Morton y a algunos de los obispos, tratando de mostrar las necesidades imperativas en la Iglesia de una organización conexional conocida distintivamente como misiones nacionales; pero se presentó la objeción de que la Iglesia no estaba lista para tal organización. Se le dijo que la Sociedad de la Casa Pastoral apenas había logrado una base segura en la Iglesia en ese momento, y que al moverse demasiado rápido y emprender la ampliación de la obra a tal grado, lo encontraría impracticable y calculado para hacer más daño que bien. Ella insistió en que no interferiría con la obra de la casa parroquial. Había descubierto en sus esfuerzos por establecer sociedades de casas parroquiales que las mujeres de la Iglesia estaban organizadas en todo tipo de otras sociedades; Como por ejemplo, “Ladies' Aids”, “Pastors' Aids”, “Dorcas's”, “Sewing Society”, “Sociedad Social”, “Young Ladies' Aids”, todas las cuales estaban haciendo trabajo misionero en sus propias iglesias, y muchas estaban haciendo también trabajo interdenominacional. Escribió artículos sobre el tema y mantuvo una extensa correspondencia, presentando el asunto a las mujeres influyentes así como a los hombres de la Iglesia. Sus cartas fueron enviadas a cientos de mujeres representativas, pero aunque algunas de ellas estaban mayoritariamente a favor de sus planes, hubo poca simpatía manifestada por las mujeres en general. Pero en 1890, los planes fueron aprobados y Helm se convirtió en Secretaria General. [23] Se jubiló en 1893. [23]
Algunos de los mejores trabajos de Helm se realizaron a través del periódico que editó, Our Homes , durante los últimos seis años de su vida. Se encargó de la publicación de este periódico en enero de 1892, poco después de la formación de la Sociedad de Misiones Domésticas y Casas Pastorales de Mujeres; esta fue una característica de la empresa que provocó críticas. No había dinero en el tesoro para ello, y muchos insistieron en que la organización no era lo suficientemente grande como para sostener un periódico. Sin embargo, confiaba en que aumentaría el interés y la extensión de la obra, y en una reunión del Comité Central en septiembre de 1891, se tomó la decisión y ella tomó medidas para organizar su publicación. Vino a Nashville y pasó varios días con la Sra. Harriet C. Hargrove y Arabel Wilbur Alexander mientras hacía los arreglos en la Casa Editorial Metodista y formulaba sus planes para el primer número del periódico. Decidió que su periódico fuera una publicación trimestral de ocho páginas, con un precio de suscripción de veinticinco centavos anuales. A su regreso a Louisville, preparó el primer número en la casa de la señora George P. Kendrick. Tres años después, para estar cerca de la editorial, se instaló definitivamente en Nashville. Su gestión financiera del periódico fue tal que, a los seis meses de haberse decidido que sería un periódico, este pasó a ser rentable. Nunca permitió que ella ni su trabajo acumularan deudas. En 1893, su periódico pasó a publicarse mensualmente, comenzando con el número de agosto. El precio de suscripción se incrementó a cincuenta centavos. [24]
Aunque Helm mantuvo los intereses de la sociedad siempre por delante de la Iglesia a través de su periódico, no dedicó todo el espacio a su trabajo. Sus simpatías eran amplias y dio a sus lectores, tan a menudo como pudo, artículos y selecciones sobre el movimiento de abstinencia, la obra del Ejército de Salvación, los métodos de los jardines de infancia y otras obras filantrópicas de interés nacional. También dio bosquejos de las vidas de escritores prominentes y selecciones de sus obras: Helen Hunt Jackson, Miss F. R. Havergal, Madame Guyon, "Hermana Dora", el reverendo FB Meyer y otros. Sus reseñas de libros fueron especialmente buenas. Reseñó los libros de nuestro Curso de Lectura y otras obras filantrópicas, y también dio selecciones de los escritos de Tolstoi, Ian Maclaren y otros. El periódico de 1897 da su último trabajo. [24]
Helm se casó con el abogado Horatio Washington Bruce en 1856. [25] Fue miembro de la Sociedad Misionera Extranjera de Mujeres y de la Asociación Internacional de Trabajadores Cristianos. [15] Helm estuvo en Florida en el verano de 1897 y regresó a casa débil. Murió el 15 de noviembre de 1897. [26]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Alexander, Arabel Wilbur (1898). La vida y obra de Lucinda B. Helm: fundadora de la Sociedad de Misiones Domésticas y Casa Parroquial Femenina de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur (edición de dominio público). Editorial de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur. pág. 11.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Bose, Horace Mellard Du (1916). Una historia del metodismo: un volumen complementario a "Una historia del metodismo" de Holland N. McTyeire ... Trayendo la historia del metodismo, con especial referencia a la historia de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur, hasta el año 1916. Editorial de la iglesia ME, Sur, Smith & Lamar, agentes.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Methodist Episcopal Church, South (1911). The Methodist Review (edición de dominio público). Methodist Episcopal Church, South, Smith & Lamar, agentes.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Willard, Frances Elizabeth; Livermore, Mary Ashton Rice (1893). Una mujer del siglo: Catorcecientos setenta bosquejos biográficos acompañados de retratos de mujeres estadounidenses líderes en todos los ámbitos de la vida (edición de dominio público). Moulton. pág. 370.
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