El Casbah Recording Studio o simplemente Casbah es un estudio de grabación en el suburbio de Fullerton, California, en el condado de Orange , que ayudó a generar varios actos de gran éxito, incluidos Berlin , Stacey Q y Social Distortion .
Casbah fue fundada a finales de los años 1970 por los compañeros de banda Jon St. James y Charles "Chaz" Ramirez, con dinero prestado de los padres de St. James. [1] [2] Inicialmente, solo contaba con una grabadora de cinta TEAC de 8 pistas, una consola de mezclas y algunos efectos. St. James compró dispositivos electrónicos adicionales y equipos de montaje en rack con el dinero que ganó haciendo una serie de jingles con sonidos similares para la ahora desaparecida estación de rock and roll de Los Ángeles KMET 94.7 FM. [1] A principios de los años 1980, la TEAC de 8 pistas fue reemplazada por una Tascam de 16 pistas, que se consideraba el estándar en muchos estudios en ese momento. Fue en esa grabadora de cintas de carrete a carrete que se grabó el álbum Better Than Heaven de Stacey Q. [3] La Casbah atrajo a una variedad de talentos, incluido el tecladista de Righteous Brothers, John Van Tongeren, y el baterista, sintetizador y productor berlinés Dan Van Patten, quienes prestaron sus habilidades a una variedad de proyectos. [4] Como compositor, guitarrista y productor, St. James ayudó a llevar los talentos de la diva del techno-pop Stacey Q , el dúo dance-pop Bardeux y la artista dance-pop Katalina a una amplia audiencia. [3] [5]
El papel de Casbah en el boom del punk se puede atribuir en gran medida a la asociación de St. James con Charles "Chaz" Ramirez. [4] Si bien St. James y Ramirez tenían estilos muy diferentes, su asociación dio origen a discos clásicos de bandas punk icónicas como The Adolescents , Social Distortion , Agent Orange , Burning Image , The Cadillac Tramps y The Vandals . [1] [5] [6] "Chaz", como lo conocía la mayoría, era el guitarrista de Eddie and the Subtitles, una banda punk local que influyó en los punks más jóvenes de Fullerton como The Adolescents y Social Distortion , los cuales grabaron sus primeros demos y sencillos en Casbah, y continuaron grabando álbumes allí a medida que crecía su popularidad. [1] [2] [6] "No creo que compartieran gustos musicales", afirmó Michael Hutchinson, productor de Billy Idol y Berlin , observando "No sé qué tan emocionado estaba Chaz por Berlin; estaba más emocionado por las cosas punk". [1] Sin embargo, había un entusiasmo que provenía de la mezcla de las dos culturas distintas; una tipificada por el espíritu holgazán de Chaz y sus compinches, la otra por St. James y su sensibilidad comercial y su agudo conocimiento de las tendencias musicales. [1] Después del éxito de Better Than Heaven de Stacey Q , St. James le cedió la propiedad de The Casbah a Ramírez. [3]
Ramírez y su influencia jugaron un papel vital en fomentar el auge del punk rock que se convirtió en la contribución distintiva del Condado de Orange a la música de los años 80, [2] ayudando a Fullerton a convertirse en el epicentro del punk temprano del Condado de Orange. [7] Bajo la dirección de Ramírez, Casbah se hizo conocido como una meca para la escena del punk rock. "La mayoría de las bandas de punk querían ir allí y grabar", afirmó Hutchinson, "Principalmente, creo que por la onda y por Chaz. A Chaz siempre le importó que todos obtuvieran lo que querían y se divirtieran", agregó Hutchinson. [4] Mike Ness, líder de Social Distortion , dijo de Ramírez "Era un tipo divertido, probablemente uno de los tipos más queridos que he conocido", y agregó "No creo que tuviera un enemigo en el mundo". [4] Ramírez describió el punk rock como "la nueva música folk genial, la nueva música de la gente", y agregó "La gente equipara la música folk con las guitarras de cuerdas de nailon, pero la música folk es música folk, y esto es todo". [2]
Ramírez coprodujo los dos primeros álbumes de Social Distortion, Mommy's Little Monster y Prison Bound , y continuó ayudando a la banda a dar forma a su sonido en sesiones de demostración y ensayos en Casbah después de que se graduara en 1990 en Epic Records . [4]
Ramirez fue capaz de expandirse más allá del punk. Fue el ingeniero de sonido del exitoso álbum de Berlin de 1983, Pleasure Victim , y trabajó en estrecha colaboración con Stryper , la banda de metal cuyo sonido más brillante la ayudó a convertirse en la banda de rock del condado de Orange con mayores ventas de los años 80. [4] "Chaz no era simplemente un productor de punk rock en absoluto", dijo Sweet. "Sabía al 100% lo que estaba haciendo y era uno de los tipos con los que era más fácil trabajar en el negocio", dijo Michael Sweet , cantante principal de Stryper . [4]
En 1998, Ramírez incorporó a su socio Greg Heil, quien diseñó y produjo el álbum "Johny Bravo" para Joyride [8] (ex miembros de The Adolescents ), [9] bandas alternativas "post-punk" como Breakfast with Amy , Fluffy y EXIT, y bandas de speed-metal como The Crucified . [10]
Trágicamente, Chaz Ramírez murió el miércoles 2 de diciembre de 1992, tras una caída accidental, después de años de dar forma a algunos de los temas de rock más memorables y ampliamente escuchados que surgieron del condado de Orange. Tenía 39 años. [4]
Tras el fallecimiento de Ramírez, Social Distortion comenzó a arrendar el espacio, donde continúan utilizando el estudio para practicar y grabar material nuevo. [6]
St. James abrió recientemente un nuevo estudio de grabación Casbah en el centro de Fullerton: un estudio digital equipado con Pro Tools que ofrece servicios de grabación, mezcla y masterización. [3]
33°52′12″N 117°57′50″O / 33.8701°N 117.9639°W / 33.8701; -117.9639