Bleak House es la primera adaptación de la BBC dela novela homónima de Charles Dickens de 1853. [1] Fue adaptada por Constance Cox como una serie de once partes de episodios de media hora transmitidos por primera vez a partir del 16 de octubre de 1959. [2] A diferencia de la mayoría de las series de televisión de la década de 1950, la serie completa sobrevivió y, en 2017, fue lanzada en DVD por Simply Media. [3]
Todos los episodios fueron originalmente transmitidos en vivo o grabados en cintas de video en blanco y negro de 405 líneas , con insertos de película de 35 mm para escenas exteriores. Aunque las grabaciones originales para el estudio y el trabajo de locación ya no existen, la serie fue telegrabada y copias de película de 16 mm han sobrevivido intactas. En un momento durante uno de los episodios posteriores, se puede ver un insecto en la pantalla, habiéndose arrastrado por ella durante la grabación. Como el error era inevitable, no existe ninguna copia del episodio sin un insecto en la pantalla.
En el lanzamiento de la serie en DVD, Archive Television Musings escribió: "A falta de la espectacularidad visual de las adaptaciones posteriores, esta versión de Bleak House tiene que sostenerse o caer en función de la calidad de sus actores. Afortunadamente, hay muy poco de lo que quejarse aquí. Hay algunas buenas actuaciones centrales -Fairfax, Cruickshank y Jeavons especialmente- mientras que... hay fuerza en profundidad de los actores secundarios, con Timothy Bateson destacándose. Bleak House, otra sólida serie temprana de la BBC sobre Dickens, es muy recomendable". [4]