La Casa de Té Garfield en Long Branch, Nueva Jersey , es la única estructura que queda directamente relacionada con el último viaje del presidente James A. Garfield a la costa de Jersey . La Casa de Té Garfield se construyó a partir de los durmientes del ferrocarril utilizados para colocar la vía de emergencia que transportó al presidente Garfield moribundo desde la cercana estación de tren de Elberon hasta la cabaña frente al mar donde murió 12 días después.
Garfield era un visitante habitual de Long Branch. Menos de cuatro meses después de asumir el cargo, el presidente recibió un disparo el 2 de julio de 1881, mientras esperaba abordar un tren de Washington a Long Branch, por Charles J. Guiteau , un fanático religioso delirante que estaba descontento por los intentos fallidos de conseguir un puesto federal. . [1]
El 5 de septiembre de 1881, los residentes locales tendieron más de media milla de vías de ferrocarril en menos de 24 horas cuando se enteraron de que el presidente, que se encontraba en malas condiciones, venía a Long Branch desde Washington DC para ayudarlo a recuperarse. por sus heridas de bala. En lugar de requerir que el presidente se desplazara en un carruaje tirado por caballos por caminos en mal estado, las vías permitieron llevar a Garfield directamente a la puerta principal de la cabaña Francklyn frente al mar desde la estación de tren local de Elberon . El ramal del ferrocarril discurría por el medio de una carretera local, que hoy es Lincoln Avenue. [2] El presidente Garfield llegó a Elberon la tarde del 6 de septiembre. [3]
Después de que Garfield muriera 12 días después, el 19 de septiembre, [4] las vías fueron rotas y las traviesas de madera fueron compradas por el actor Oliver Doud Byron , quien hizo que el carpintero local William Presley construyera la Casa de Té Garfield con ellas. Primero estuvo en el patio de la cabaña de verano de Byron. Uno de los rieles originales se utiliza como cumbrera que sostiene el techo. Los colores originales del edificio eran rojo, blanco y azul; hoy es rojo y blanco. Después de varios traslados, incluido uno a la casa de Presley en North Long Branch, la casa de té ahora se encuentra en los terrenos del Museo Histórico de Long Branch en Ocean Avenue, cerca del antiguo sitio de la cabaña Francklyn. Los restos de las vías del ferrocarril cerca de la antigua cabaña se convirtieron en parte de una pequeña carretera residencial de un carril cerca de la playa que ahora se llama Garfield Road. [1]
La Asociación del Museo Histórico de Long Branch, propietaria de la estructura, ha realizado un esfuerzo agresivo para restaurar la Iglesia de los Presidentes y sus terrenos, sobre los que descansa la casa de té. [5] La restauración de la casa de té es parte del plan de preservación de cuatro fases para preservar la Iglesia de los Presidentes, actualmente en su segunda fase de restauración. La casa de té Garfield está ubicada en 1260 Ocean Avenue en Long Branch , justo enfrente del Océano Atlántico .
La preservación de la casa de té requerirá levantar el edificio por encima del nivel del suelo, excavar para crear una superficie nivelada, verter una losa reforzada de seis pulgadas y bajar el edificio sobre los nuevos cimientos. Se debe reemplazar el techo de tejas de madera y quitar la pintura del exterior. Los durmientes ferroviarios deteriorados se consolidarán con epoxi; no serán reemplazados.
Una vez que se restaure la Iglesia de los Presidentes, ésta y la Casa de Té Garfield se abrirán al público, sirviendo como museo para los presidentes y las personas que vacacionaron aquí, y como centro de estudio de la historia de Long Branch y Jersey Shore , particularmente durante la Edad de Oro y especialmente de la recreación presidencial de aquella época.
40°15′45″N 73°59′25″O / 40.262601°N 73.990383°W / 40.262601; -73.990383