Walker Guest House era una estructura de playa moderna y compacta construida originalmente en Sanibel Island, Florida, para el Dr. Walter Walker. Fue diseñada en 1952 por Paul Rudolph como una respuesta arquitectónica a la Casa Farnsworth de Mies van der Rohe y la Casa de Cristal de Philip Johnson . [1] Se considera una obra innovadora de diseño ambiental y una de las obras de arquitectura más importantes del siglo XX. [2] [3]
El Dr. Walker, nieto del magnate maderero de Minneapolis, TB Walker, fue un mecenas de las artes y encargó al arquitecto en ascenso Paul Rudolph que diseñara una obra de arquitectura moderna para una propiedad de playa recién adquirida en la isla Sanibel, en la costa oeste de Florida. En ese momento, Sanibel era un archipiélago prístino y subdesarrollado, al que sólo se podía acceder en ferry. Fue el primer proyecto independiente de Rudolph después de su separación de su socio Ralph Twitchell , y tanto el cliente como el arquitecto compartieron una visión de simplicidad radical basada en su entorno elemental. [4] [5] Se concibió un diseño esquelético cúbico utilizando una cuadrícula de ocho pies por ocho pies, vertical y horizontalmente, creando un cuadrado de veinticuatro pies (576 pies cuadrados). Un marco de exoacero ligeramente elevado construido directamente sobre la arena soportaría paneles de madera móviles, lo que permitiría que la casa fusionara perfectamente el espacio interior y exterior. Fue el proyecto residencial más claramente articulado y rigurosamente geométrico de Rudolph en Florida. [6]
La estructura se construyó íntegramente con acero liviano, madera dimensional y vidrio en secciones modulares que permitieron transportarla y fabricarla fácilmente en la isla. Su huella elevada y ágil fue ambientalmente deliberada, creando una ilusión que Rudolph describió como "una araña agazapada en la arena". [7] [8] Parecía estar perfectamente ubicado entre las dunas y los matorrales. El perímetro del marco exterior presentaba paneles de vidrio o mallas para protegerse de los insectos. El interior estaba dividido en zonas geométricas según su función; comedor, sala y dormitorio.
La característica más emblemática de la casa eran los paneles de madera envolventes y ajustables que se balanceaban hacia arriba y hacia afuera sobre el marco de acero mediante poleas y pesas y tacos de bala de cañón pintados de rojo de setenta y siete libras, lo que le valió a la casa el sobrenombre de "la casa de las balas de cañón". [9] Este sistema de aparejo era similar al de los veleros. Esta flexibilidad facilitó una gama casi ilimitada de funciones, desde un refugio completamente privado hasta un pabellón abierto y ventoso. "Con todos los paneles bajados, la casa es una cabaña acogedora, pero cuando se levantan los paneles se convierte en un gran pabellón cubierto", dijo Rudolph sobre la casa. “Si deseas retirarte del mundo tienes una cueva, pero cuando te sientes bien tienes la alegría de un pabellón abierto”. [10] [11] Los paneles planos de madera también proporcionan sombra cuando están completamente extendidos, extendiendo así el espacio habitable hacia el paisaje adyacente. [12]
Rudolph consideró la casa de huéspedes como uno de sus proyectos favoritos, exhibiendo ideales arquitectónicos puros adaptados a su entorno. [13] [14]
La casa apareció en Progressive Architecture , [15] McCalls , [16] y Architectural Forum . [17] Rudolph también analizó la esencia de su diseño ascético en Perspecta y The Journal of the American Institute of Architects . [18] [19] En febrero de 1957, Architectural Record nominó catorce casas como parte de sus “Cien años de construcción significativa”, enumerando el diseño de casas más vigoroso e imaginativo de Estados Unidos. Se incluyó la Walker Guest House, entre otras obras como Fallingwater , Gamble House , Farnsworth House y Glass House . [20]
En años más recientes, Walker Guest House se ha convertido en un ícono de elegante sencillez, un símbolo de esperanza, frugalidad y practicidad para el futuro. [21] [22] [23] [24] En un artículo del Wall Street Journal publicado en 2017, el crítico de arte Terry Teachout describió la Walker Guest House como “una 'casa pequeña' que es anterior en más de medio siglo a la moda actual por viviendas reducidas”. [25]
La familia Walker fue propietaria de la casa de huéspedes y vivió en ella durante sesenta y ocho años. La ubicación de la casa de huéspedes, en un acre y medio de excelentes propiedades inmobiliarias en el golfo, la ponía en peligro de demolición. Para preservar la estructura, la familia colocó el edificio en la subasta de “Diseño importante” de Sotheby's y se vendió por 750 000 dólares en 2019. [26] [27] Se produjo un video documental del edificio, titulado Expert Voices: Paul Rudolph y el genio dinámico de Walker House , con el miembro de la familia Walker, Tian Dayton, y el crítico de arquitectura ganador del premio Pulitzer, Paul Goldberger . [28] [29]
[The Walker Guest House] casi seguramente abandonará Sanibel Island, pero la compensación será saber que uno de los diseños más importantes de uno de los arquitectos más importantes del siglo XX, uno que, por su naturaleza, no es específico de su sitio, y podría colocarse en casi cualquier lugar, será preservado”.
—Paul Goldberger [30]
La casa de huéspedes se vendió en una subasta por 750.000 dólares a un postor privado, la desmanteló y la trasladó a California. [31]
La Sarasota Architectural Foundation construyó una réplica a escala real de la casa de huéspedes en 2015. [32] Se instaló y abrió para visitas guiadas en el Museo Ringling durante dos años. Se trasladó en 2018 a Palm Springs, California, para la “Semana del Modernismo”, el festival de diseño moderno de mediados de siglo de la ciudad. Fue subastado en 2020. [33]
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