La casa de Nicholas J. Kuhnen es un edificio histórico ubicado en el centro de Davenport, Iowa , Estados Unidos. Está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1983. [1]
Nicholas Kuhnen nació en Prusia y emigró a los Estados Unidos en el siglo XIX, estableciéndose en Davenport. Abrió una pequeña tabaquería en 1854. Antes de la Guerra Civil estadounidense , amplió su negocio para incluir la venta al por mayor y la fabricación de puros. Se convirtió en uno de los cuatro fabricantes de puros de la ciudad en ese momento. En la década de 1860 distribuyó semillas de tabaco gratuitas a los agricultores de la zona con la esperanza de adquirir un suministro local confiable de tabaco. [2] El esfuerzo no funcionó en beneficio de Kuhnen, ya que los agricultores encontraron que el cuidado necesario de las plantas era demasiado trabajo para ellos. [3] En la década de 1880 tenía la fábrica de puros más grande al norte de San Luis, Misuri y al oeste de Chicago y en ocasiones empleaba a 500 personas. [2]
Tuvo que hacer frente a dos huelgas laborales en la década de 1880. Los trabajadores protestaban por los bajos salarios, las malas condiciones de trabajo y las largas horas de trabajo. La primera huelga terminó al poco tiempo debido al miedo de los trabajadores a la dirección. La segunda huelga contó con la ayuda del Sindicato Internacional de Fabricantes de Tabacos bajo el liderazgo de Peter Knickrehm, un fabricante de tabacos y socialista . Esto debilitó económicamente a la empresa, pero Kuhnen salió victorioso de la huelga y la empresa continuó en el negocio hasta 1915. Alex Anderson y Frank Rhoades se hicieron cargo del negocio después de Kuhnen y fueron sucedidos por Smith, Reimers and Company.
A diferencia de muchos inmigrantes alemanes en Davenport que vivían en el lado oeste de la ciudad, especialmente en lo que ahora se conoce como el Distrito Histórico de Hamburgo , Kuhnen construyó su casa en el lado este de la ciudad. La casa fue diseñada por el arquitecto de Davenport, John Ross . Sigue el estilo italianizante , que era popular en la ciudad en ese momento. [3] A diferencia de algunas de las manifestaciones anteriores del estilo en Davenport que favorecían la simplicidad derivada del Renacimiento griego , la Casa Kuhnen presenta un alto embellecimiento victoriano . Es una estructura de dos pisos que está situada en un gran lote de esquina. Cuenta con aleros con ménsulas , un pabellón central que sobresale de la fachada principal, un porche que cubre dos tercios del frente del edificio, bahías salientes y buhardillas de techo triangulares. Se utilizan ladrillos y piedras para lograr un exterior policromado. También hay una variedad de estilos de ventanas empleados en la casa.