La casa de Mathias Sharp es una residencia histórica en la ciudad de Rockport , en la parte sudoeste del estado de Indiana , Estados Unidos . Construida en el tercer cuarto del siglo XIX, fue el centro de un importante juicio por asesinato poco después de su construcción y ha sido designada como sitio histórico .
Mathias Sharp fue uno de los primeros residentes más importantes del condado de Spencer . En un momento incierto después del final de la Guerra de 1812 , Sharp se mudó de su natal Nueva Jersey a las cercanías de la actual Rockport, donde compró amplias tierras a lo largo del río Ohio . Aquí, se convirtió en un próspero granjero, [2] : 3 y un ciudadano destacado del condado. [3] : 460 A mediados de la década de 1850, se había establecido lo suficientemente firmemente como para poder participar en la creación de una escuela secundaria local, comprando 2 de las 176 acciones originales de una empresa formada para establecer la escuela. [3] : 405
La esposa de Sharp, Mary, murió en 1854, y él se volvió a casar poco menos de dos años después con una mujer mucho más joven, Catherine Shumaker. Después de aproximadamente una década de matrimonio, la pareja hizo construir la casa actual; según la leyenda familiar, él la construyó para ella, a pesar del largo intervalo entre su matrimonio y su construcción. Mathias no disfrutó mucho de la nueva propiedad; solo dos años después de que se construyó la casa, murió aparentemente por envenenamiento. Solo un año después, Catherine se casó con un comerciante local, quien a su vez murió a principios de 1871, menos de un año después de su matrimonio. [2] : 3 Se sospechó nuevamente de envenenamiento, y Catherine fue rápidamente arrestada y acusada del asesinato de sus dos maridos, así como del de Mary Sharp. La prensa la comparó con Lucrecia Borgia , [4] y resultó en un juicio ampliamente publicitado; fue más sensacionalista que todos los demás juicios contemporáneos en la región, [2] : 3 a pesar de que se trasladó al palacio de justicia de Cannelton en el condado de Perry a pedido de Catherine. [4] Incapaz de pagar su defensa, consiguió la ayuda del empresario alemán de Rockport John Eigenmann. Después de que ella fuera absuelta de asesinato, él tomó posesión de la casa a cambio de su ayuda, y su familia fue dueña de la propiedad hasta 1913. Ese año, la compró Francis Posey, cuya familia la mantuvo hasta finales del siglo XX. [2] : 3
La Casa Sharp es un edificio de ladrillo construido en planta de cruz; a excepción del brazo occidental (trasero), es una estructura de dos pisos . La entrada principal es a través de una puerta en el brazo occidental; se accede a ella por medio de un porche decorado y flanqueado por un travesaño y tragaluces . Numerosas ventanas perforan las paredes del ala occidental. [2] : 2
A pesar de la orientación hacia el oeste de la entrada principal, la casa mira principalmente hacia el este, debido a su ubicación sobre un acantilado en la orilla occidental del río Ohio. Elementos masivos, como un ventanal y un gran pabellón , contribuyen a la apariencia elaborada de la fachada oriental. Otros elementos presentes en varios lados de la casa incluyen porches decorativos, alféizares de piedra, una cornisa detallada y entablamentos sobre muchas ventanas. El interior presenta una gran entrada con una escalera de nogal, un techo estilo catedral, ocho chimeneas con repisas de hierro o madera , calados de roble y un amplio uso de álamo . [2] : 2
A pesar de su construcción en el tercer cuarto del siglo XIX, la Casa Mathias Sharp fue preservada excepcionalmente bien por sus propietarios hasta su segundo siglo. Su estilo italianizante y su ubicación sobre un acantilado a orillas del río la han convertido en uno de los edificios más importantes de la ciudad. [2] : 3 En 1983, la casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos , lo que le permitió ser incluida debido a su arquitectura históricamente importante. [1]