La Casa Matthew Jones es una casa de plantación histórica ubicada en Fort Eustis en Newport News, Virginia . La casa se encuentra en una colina hacia el extremo norte de la isla Mulberry , con vistas al río James . Fue construido ca. 1725 como una vivienda de un piso y medio con chimeneas de ladrillo y luego se sometió a dos renovaciones importantes. Durante la primera renovación, en 1730, se tapiaron las paredes y se añadió un cobertizo y una torre porche. Durante el segundo, en 1893, la casa se elevó a dos pisos completos. En 1918, la casa y el terreno circundante fueron adquiridos por el gobierno de Estados Unidos para el establecimiento de un puesto militar. A finales del siglo XX, la Casa Matthew Jones había caído en grave deterioro. En 1993 fue preservado y rehabilitado por el Servicio de Parques Nacionales en cooperación con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. Hoy sirve como museo de arquitectura.
En el pasado, la Casa Matthew Jones también era conocida como la "Casa de Ladrillos" por su construcción, y el arroyo cercano, ahora conocido como Milstead Creek, alguna vez se llamó Brick House Creek. En las historias populares de la zona y en el marcador histórico de la carretera de Matthew Jones House se afirma con frecuencia que la plantación alguna vez fue conocida como "Borbón".
La Casa Matthew Jones, que lleva el nombre de su propietario original, fue construida alrededor de 1725 como 1+Casa de 1 ⁄ 2 pisos con chimeneas de ladrillo. La casa en su forma más antigua estaba fijada a la tierra : en lugar de que la casa estuviera apoyada sobre cimientos, sus principales postes estructurales se extendían hasta el suelo. La forma original de la casa era una vivienda estilo salón y salón de dos habitaciones, [3] en la que el salón servía como sala de estar y trabajo de usos múltiples y el salón o cámara se usaba para dormir y cenar en privado.
En 1727 se construyó una cocina exterior de ladrillo .
Matthew Jones murió en 1728 y dejó su casa a su hijo Scervant, que era menor de edad en ese momento. El tutor de Scervant, John Jones, se embarcó en mejoras en la casa que probablemente habían sido planeadas por Matthew antes de su muerte. Las paredes exteriores de la casa fueron reconstruidas en ladrillo, [4] aunque varias vigas de la estructura anterior se conservaron como parte de la estructura del techo y han sobrevivido hasta el día de hoy. [5] La casa también adquirió un sótano en este momento y ya no estaba asentada en la tierra, sino que tenía una base de ladrillo. Los cimientos se colocaron con aglomerado inglés , mientras que el ladrillo del resto de la casa se colocó con aglomerado flamenco . Varios elementos decorativos están presentes en la mampostería: las cabeceras de los ladrillos están vidriadas y se utilizaron ladrillos frotados alrededor de las ventanas y en las esquinas del edificio.
En ese momento se hicieron dos adiciones a la casa: un cobertizo en la parte trasera del edificio y una torre de porche de dos pisos en la parte delantera. [4] El cobertizo proporcionó espacio adicional para dormir o almacenamiento, mientras que la nueva entrada a la torre proporcionó una medida de control sobre quién tenía acceso a los espacios interiores privados de la casa. En el segundo cuarto del siglo XVIII, los pasajes centrales se empezaron a utilizar habitualmente con este fin. [6] Los Jones probablemente construyeron la torre del porche, una característica arquitectónica más antigua, en lugar de un pasaje central porque no había suficiente espacio dentro del plano existente de la casa para insertar un pasaje sin ajustar el tamaño de las habitaciones. lado incómodamente pequeño. [7]
Las pruebas dendrocronológicas de varias de las maderas de este período de renovación revelaron que los árboles utilizados fueron talados en 1729 y utilizados poco después de su tala, probablemente en 1730. [8] [9]
La Casa Matthew Jones se sometió a una extensa remodelación en 1893. En ese momento, se demolió la cocina exterior y se utilizaron sus ladrillos para elevar la casa a dos pisos completos. En la fachada, en la base del nuevo segundo piso, se colocaron ladrillos con la inscripción "Matthew Jones 1727", que anteriormente formaban parte de la cocina. A diferencia de la mampostería original, los ladrillos de la nueva ampliación se colocaron con aglomerado americano de siete hileras . El contorno del tejado original todavía es visible en cada extremo del edificio, con una pendiente más pronunciada que el tejado actual. Para adaptarse a la nueva línea del techo más alta, las chimeneas originales se realzaron agregando pilas gemelas en la parte superior de cada una. Se reemplazaron las ventanas y se cortó una segunda puerta en la pared este de la casa, lo que finalmente condujo a una adición de marco que se construyó en algún momento entre 1893 y la década de 1910. Esta adición estaba presente cuando se tomaron fotografías en la década de 1930, pero desde entonces ha sido demolida. [10]
En 1918, el gobierno de Estados Unidos compró Mulberry Island y las tierras circundantes para establecer un puesto militar conocido como Camp Eustis, ahora Fort Eustis. La Casa Matthew Jones estaba entre las propiedades adquiridas en ese momento. El ejército utilizó el edificio como alojamiento de postas durante varias décadas. Después de la Segunda Guerra Mundial, la casa quedó abandonada y permaneció vacía durante años.
En 1940, se llevó a cabo un proyecto para medir y registrar la Casa Matthew Jones como parte del Estudio de Edificios Históricos Americanos (HABS). Se realizaron dibujos de las cuatro elevaciones y planos del primer y segundo piso y del sótano, y se tomaron diez fotografías del exterior. En 1959 se completó un formulario de inventario HABS. [11] En abril de 1969, la casa fue declarada Monumento Histórico de Virginia , y en junio del mismo año fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [12]
A finales del siglo XX, la casa se estaba deteriorando notablemente. Los miembros de la Asociación Histórica y Arqueológica de Fort Eustis se dieron cuenta e instaron al Ejército a tomar medidas para preservarlo. [13] En 1993, el personal del Centro de Capacitación en Preservación Williamsport (WPTC) del Servicio de Parques Nacionales, utilizando fondos proporcionados por la oficina de Norfolk del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., emprendió un proyecto para detener el deterioro de la casa. El objetivo principal de este proyecto fue la estabilización y preservación del edificio, con el objetivo secundario de brindar la oportunidad a los visitantes de ver las técnicas de construcción que se utilizaron en el pasado.
El exterior de la casa fue restaurado a su apariencia del Período III. [14]
Para facilitar el segundo objetivo, se optó por dejar el interior del edificio en estado de “semi-ruina”, con elementos arquitectónicos expuestos. Todos los elementos de los Períodos I y II se dejaron intactos, mientras que los elementos del Período III se repararon o reemplazaron, si fue posible, y se eliminaron las características del siglo XX.
Hoy la casa está gestionada por el programa de Recursos Culturales de Fort Eustis.
Referencias: