El Landgraviato de Hesse-Darmstadt ( en alemán : Landgrafschaft Hessen-Darmstadt ) fue un estado del Sacro Imperio Romano Germánico , gobernado por una rama más joven de la Casa de Hesse . Se formó en 1567 tras la división del Landgraviato de Hesse entre los cuatro hijos del Landgrave Felipe I.
La residencia de los landgraves estaba en Darmstadt , de ahí el nombre. Como resultado de las Guerras Napoleónicas , el landgraviato fue elevado a Gran Ducado de Hesse tras la disolución del Imperio en 1806.
Como muchos pequeños estados alemanes, el landgraviate comprendía una serie de zonas de tierra desconectadas (exclaves). Estos incluían el territorio del sur de Starkenburg con la residencia de Darmstadt y la provincia norte de Alta Hesse con Alsfeld , Giessen , Grünberg , las propiedades del interior del noroeste alrededor de Gladenbach , Biedenkopf y Battenberg , así como el enclave de Vöhl en Baja Hesse .
El Landgraviato de Hesse-Darmstadt nació en 1567, cuando Jorge , el menor de los cuatro hijos del Landgrave Felipe I "el Magnánimo", recibió las tierras de Hesse en el antiguo condado superior de Katzenelnbogen . Su hermano mayor Guillermo IV recibió el Landgraviato de Hesse-Kassel , mientras que el segundo hijo Luis IV obtuvo Hesse-Marburg , y el tercer Felipe II se convirtió en Landgrave de Hesse-Rheinfels .
La línea Hesse-Rheinfels se extinguió tras la muerte de Felipe en 1583. Cuando, en 1604, el landgrave Luis IV de Hesse-Marburg, sin hijos, murió en el castillo de Marburg , surgió una disputa de sucesión sobre sus tierras, junto con las diferencias sectarias entre los calvinistas Hesse-Kassel y Luterana Hesse-Darmstadt, dio lugar a una amarga rivalidad que duró décadas. Debido a que la Universidad de Marburg se había vuelto calvinista bajo el gobierno del Landgrave Mauricio de Hesse-Kassel , su primo Luis V de Hesse-Darmstadt fundó la Universidad Luterana de Giessen en 1607.
El conflicto de herencia continuó en el contexto más amplio de la Guerra de los Treinta Años , en la que Hesse-Kassel se puso del lado de los estados protestantes y Hesse-Darmstadt del lado del emperador Habsburgo . Los estados de Hesse-Homburg y Hesse-Rotenburg se separaron de los oponentes en 1622 y 1627. Aunque Hesse-Darmstadt y Hesse-Kassel llegaron a un acuerdo en 1627, las disputas se reavivaron, lo que desembocó, entre otras cosas , en el asedio de Dorsten y culminó con una serie de conflictos. Batallas abiertas desde 1645, cuando la Landgravine de Kassel Amalie Elisabeth sitió Marburg. El conflicto se resolvió finalmente en vísperas de la Paz de Westfalia de 1648 , más de ochenta años después de la división de los estados. Gran parte del territorio en disputa de la Alta Hesse , incluida Marburgo, cayó en manos de la antigua línea Kassel, mientras que Hesse-Darmstadt retuvo Giessen y Biedenkopf .
En 1736, los Landgraves de Hesse-Darmstadt heredaron las propiedades de los extintos condes de Hanau-Lichtenberg , nuevamente disputadas por sus primos de Kassel. Hesse-Darmstadt ganó una gran cantidad de territorio gracias a las secularizaciones y mediatizaciones autorizadas por el Reichsdeputationshauptschluss de 1803. Lo más notable fue la adquisición del Ducado de Westfalia , anteriormente propiedad del Príncipe-Arzobispo de Colonia , así como territorios del Príncipe -Arzobispo de Colonia. Arzobispo de Maguncia y Príncipe-Obispo de Worms .
En 1806, tras la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico y el despojo de su primo, el elector Guillermo I de Hesse-Kassel , el landgrave Luis X se unió a la Confederación Napoleónica del Rin y tomó el título de Gran Duque de Hesse .
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49°52′N 8°39'E / 49.867°N 8.650°E / 49.867; 8.650