Neutra VDL Studio and Residences , la casa del arquitecto Richard Neutra , se encuentra en Los Ángeles, California . También se la conoce como Neutra Research House , Van der Leeuw House , Richard and Dion Neutra VDL Research House II o Richard and Dion Neutra VDL Research Houses and Studio . Fue diseñada por Richard Neutra y su hijo Dion Neutra . [2] La casa actualmente es propiedad de la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona , [4] y es mantenida por su Facultad de Diseño Ambiental . La propiedad fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2009, [5] y fue designada como Monumento Histórico Nacional en 2016. [6]
Originalmente construida en 1932, la casa de 2000 pies cuadrados (190 m 2 ) fue construida para Neutra y su familia y se llamó VDL Research House porque fue construida con un préstamo del primer mecenas de Neutra, Cees H. Van der Leeuw, un rico industrial holandés y aficionado a la arquitectura. [7] [8] Neutra y su esposa, Dione, criaron a sus tres hijos en la casa. [9] También dirigió su práctica de arquitectura en un estudio en la casa hasta que más tarde abrió su estudio de diseño en el Neutra Office Building en Glendale Boulevard (una propiedad que también figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos).
La casa original fue destruida por un incendio en marzo de 1963. [10] Junto con la casa, el fuego destruyó la colección de bocetos, escritos y biblioteca de arquitectura de Neutra. [10] El hijo de Neutra, Dion Neutra, reconstruyó la casa bajo la supervisión de su padre. La planta original de la casa se conservó, aunque se realizaron varios cambios en el diseño. Un crítico escribió más tarde que "la claridad original había desaparecido, pero la nueva casa adquirió una complejidad visual irregular". [11]
En 1980, la viuda de Neutra donó la casa, entonces valorada en 207.500 dólares, a Cal Poly Pomona para que la utilizaran los profesores y estudiantes de la Facultad de Diseño Ambiental de la universidad . [12] [13] El edificio se encontraba en mal estado y corría el riesgo de deteriorarse aún más, en 2008, cuando se lanzó una campaña de recaudación de fondos para preservarlo. [14] [15] La firma de arquitectura Marmol Radziner ofreció servicios pro bono que incluyen reparaciones del techo, el estanque reflectante y los problemas de intrusión de agua e impermeabilización del edificio. Las mejoras se completaron durante la Fase I y II del proyecto de restauración. [16]
En su diseño de la Casa de Investigación VDL, Neutra intentó demostrar que las innovaciones de su Casa de Salud Lovell podían incorporarse en diseños para clientes menos pudientes. [9] Mediante el uso de iluminación natural, paredes de vidrio que se abrían a jardines en el patio y espejos, Neutra diseñó un espacio que no fuera restrictivo y que reflejara el lago cercano. Neutra escribió más tarde lo siguiente sobre la Casa de Investigación VDL:
Estaba convencido de que el diseño de alta densidad podía tener éxito de una manera plenamente humana, y vi mi nueva casa como un proyecto piloto concreto. Quería demostrar que los seres humanos, reunidos en estrecha proximidad, pueden ser acomodados en circunstancias muy satisfactorias, disfrutando de esa preciosa comodidad llamada privacidad. Así que, armado con mis recuerdos y convicciones, y en directo contraste con el talante hostil a los sentidos del entorno de mi infancia, planté tres familias en mi terreno habitual de 60 por 70 pies, junto al lago Silver. Y pude organizar las cosas de tal manera que embelleciera nuestras vidas con abundantes plantas y vistas estimulantes. Uno sentía una gran sensación de libertad en el VDL, ya que todo estaba cuidadosamente planeado para evitar interferencias entre las diversas zonas de la casa, y había muchas opciones para salir solo. [8]
Más tarde, Neutra se enorgullecía del hecho de que "cientos de perfectos desconocidos han pasado por la casa todos los años", muchos de los cuales se detenían "de alguna manera hipnotizados y tal vez preguntándose con nostalgia por qué este constructivo producto de claridad y compostura no había crecido en Los Ángeles en general". [8] No eran sólo los extraños los que admiraban el complejo de Neutra VDL. Durante un período de cuarenta años, estrellas de la segunda generación del modernismo californiano como Gregory Ain, Harwell Harris y Raphael Soriano comenzaron sus carreras aquí. Clientes famosos como el director Josef von Sternberg y Edgar Kaufmann le expresaron sus necesidades a Neutra aquí. Un salón cultural para Los Ángeles recibió a visitantes como Frank Lloyd Wright, Alvaar Alto, Charles y Ray Eames y muchos otros. La historia social de este lugar ha sido documentada en neutrahistory.org [17]
Un crítico dijo más tarde sobre la casa:
Incluso un arquitecto que no ha tenido suerte merece una vivienda digna. Cuando el héroe modernista en ciernes Richard Neutra construyó una casa junto al embalse Silver Lake en 1932, contaba con un presupuesto de 10.000 dólares y una pequeña franja de terreno. Lo que construyó se convirtió en un ágil experimento de vida urbana. [11]
Las pequeñas habitaciones de la casa están dispuestas alrededor de una escalera abierta y tienen "muebles empotrados austeros, todos en tonos neutros". [7] Se ha dicho que "la fuerza de la casa provenía de su calidad temporal: la luz, el agua y el aire estaban destinados a inducir una vida sana". [11] La casa fue el tercer encargo de Neutra en los Estados Unidos y se construyó cuatro años después de la Lovell Health House en Los Feliz. [7] La Research House más tarde se convirtió en el foco de un grupo de diez casas diseñadas por Neutra en Argent Place con vista al lago Silver. [9]
La casa está ubicada a solo unos cientos de metros del edificio de oficinas de Neutra , las oficinas de Neutra desde 1950 hasta 1970, que también está catalogado por el NRHP. La casa está abierta para visitas guiadas por estudiantes de arquitectura de Cal Poly Pomona los sábados. [18] Es la única casa diseñada por Neutra que está abierta al público regularmente.
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