La Casa Grande ( afrikaans : Groothuis [1] ), o Casa Smuts , es una casa histórica en Irene , Gauteng , que fue habitada por el estadista sudafricano Jan Smuts y su familia. Hoy forma parte de la Casa Museo Smuts .
El terreno en el que se encuentra ahora la casa era propiedad de Michiel Christiaan, hijo del voortrekker Daniel Elardus Erasmus, quien subdividió su granja entre sus tres hijos. Fue comprado por Jan Smuts en 1908 por 900 libras esterlinas. En 1908, doce familias de ocupantes ilegales habitaban la propiedad y permanecieron allí durante algunos años. [2]
Smuts compró un edificio de madera y hierro por £ 300 durante una venta en Middelburg por parte del Gobierno Imperial de propiedad militar, para que sirviera de hogar para su familia. Se cree que el edificio fue prefabricado en Gran Bretaña antes de ser enviado a la India y más tarde a Sudáfrica, donde sirvió como comedor de oficiales en el cuartel general de Lord Kitchener en Middelburg. Se volvió a erigir en la propiedad en 1909, y la señora Smuts trasladó a su familia allí el 10 de julio mientras el general Smuts estaba en el mar. [2]
Aunque inicialmente se suponía que sería temporal, la familia finalmente permaneció en la Casa Grande y se le agregaron numerosas adiciones. Los Smuts criaron allí a siete hijos. [2] [3]
La casa fue heredada por la señora Kitty Smuts, nuera de Jan Smuts y viuda de Japie Smuts. Le resultó difícil mantenerlo y, después de ofrecerlo sin éxito a varias organizaciones, fue comprado en julio de 1960 por £ 7000 por el ex militar y abogado de Pretoria, el Sr. Braithwaite. [2]
El 31 de octubre de 1969 la Casa Grande fue declarada Monumento Nacional según el Boletín Oficial . Desde 1961, es propiedad de la Fundación General Smuts, conocida hasta 1994 como Fundación de Veteranos de Guerra General Smuts. La casa refleja el estilo de vida modesto de Smuts. [4]
La casa hoy forma parte de la Casa Museo Smuts, operada por la Fundación General Smuts, que está dedicada al legado de Jan Smuts. [4] A pocos pasos de la casa se encuentra Smuts Koppie, donde fueron esparcidas las cenizas de Jan Smuts y su esposa Isie. El museo también cuenta con un jardín de té para tomar refrigerios ligeros. [5]
