La casa de John J. Glessner , operada como la Casa Glessner , es una residencia arquitectónicamente importante del siglo XIX ubicada en 1800 S. Prairie Avenue , Chicago, Illinois . Construida durante la Edad Dorada , fue diseñada en 1885-1886 por el arquitecto Henry Hobson Richardson y terminada a fines de 1887. La propiedad fue designada como Monumento Histórico de Chicago el 14 de octubre de 1970. El sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 17 de abril de 1970 y como Monumento Histórico Nacional el 7 de enero de 1976, y se mantiene como una casa museo .
John Jacob Glessner (1843-1936) fue socio de la firma Warder, Bushnell & Glessner , un fabricante de maquinaria agrícola con sede en Springfield, Ohio . Inmediatamente después de su matrimonio en 1870 con Frances Macbeth, Glessner se trasladó a Chicago, donde abrió una sucursal. En 1902, la firma y otras cuatro, incluidas firmas controladas por JP Morgan , Cyrus McCormick y James Deering , se fusionaron para formar International Harvester (ahora conocida como Navistar International Corporation ), que se convirtió en la cuarta corporación más grande del país. Glessner fue nombrado vicepresidente y continuó en esa capacidad durante muchos años. Murió en 1936 a la edad de 92 años. [3] John Glessner fue padre de dos hijos; su hijo George murió siendo joven y su hija se convirtió en la científica forense Frances Glessner Lee . [4]
A finales del siglo XIX, la calle residencial más prestigiosa de Chicago era Prairie Avenue, en el South Side . Glessner, que disfrutaba de un éxito económico, decidió construir una casa para su familia en Prairie Avenue y 18th Street. Eligió a uno de los arquitectos más destacados de la joven nación, HH Richardson .
El arquitecto de finales del siglo XIX Henry Hobson Richardson, deseoso de desarrollar un estilo arquitectónico que reflejara lo que él consideraba la musculatura de los Estados Unidos, que crecían rápidamente, desarrolló lo que se denominaría el estilo románico richardsoniano . El estilo románico richardsoniano tomó elementos de la arquitectura románica europea de los edificios construidos en los siglos XI y XII y los adaptó a los modismos estadounidenses.
Por ejemplo, las pesadas y toscas piedras de revestimiento de la arquitectura románica ya no eran necesarias por razones de ingeniería . Los arquitectos y constructores habían descubierto formas más eficientes de que los muros distribuyeran y soportaran el peso de un edificio. Richardson creía que lo que ya no era necesario para la función podía utilizarse para un nuevo propósito formal, creando un nuevo lenguaje visual de separación y privacidad individual.
La residencia Glessner fue la última obra de Richardson; murió tres semanas después de terminarla a la edad de 48 años. [5]
La planta y el diseño innovadores de la casa Glessner la ubican como uno de los encargos residenciales más importantes del siglo XIX. Las paredes de la casa están empujadas cerca de los límites del lote, lo que permite un espacioso patio privado en el interior. El patio permitió que entrara abundante luz natural a las habitaciones principales de la casa a través de las ventanas orientadas al sur, y también proporcionó un nivel de privacidad que rara vez se logra en las residencias urbanas. Además, se coloca un largo pasillo de servicio a lo largo del lado norte de la casa, que protege los espacios familiares del ruido y la suciedad de la calle 18, así como de los brutales vientos invernales. El exterior de la casa está revestido de granito Braggville , colocado en hileras de varias alturas, lo que le da a la casa una fuerte apariencia horizontal. La ornamentación es mínima e incluye un arco de follaje estilizado sobre la entrada principal y una serie de capiteles tallados en las columnas del segundo piso . El diseño era claramente diferente de las otras casas de Prairie Avenue, y muchos vecinos no lo entendieron. George Pullman , el director ejecutivo de Sleeping Car , que vivía al otro lado de la calle en una tradicional mansión del Segundo Imperio , dijo: "No sé qué he hecho para tener esa cosa mirándome a la cara cada vez que salgo por la puerta".
Después de que John Glessner muriera en 1936, la casa fue donada al Instituto Americano de Arquitectos , que la devolvió a la familia cuando decidieron que no podían afrontar el mantenimiento necesario. En 1937, la familia cedió la casa al Instituto Armour (precursor del actual Instituto Tecnológico de Illinois ). [6] En 1945, el Instituto alquiló la casa a la Fundación Técnica Litográfica , que instaló grandes imprentas en muchas de las habitaciones y realizó investigaciones para la industria de la impresión. Cuando la Fundación se mudó a Pittsburgh a principios de la década de 1960, la casa estuvo amenazada de demolición. La Fundación de Arquitectura de Chicago se fundó en 1966 como la Fundación de la Escuela de Arquitectura de Chicago para salvar la Casa Glessner. [7] Finalmente, un grupo de arquitectos, entre ellos Philip Johnson , Ben Weese y Harry Weese , y ciudadanos con mentalidad preservadora se unieron para salvar la casa y la compraron en 1966 por solo $35,000. Al cabo de unos años, los descendientes de Glessner comenzaron a devolver los muebles originales. [8]
La casa se abrió al público en 1971. Se ha mantenido con la ayuda de las tarifas de admisión y de importantes donaciones privadas de personas y fundaciones, entre las que se incluyen la Fundación Richard H. Driehaus, la Fundación Alphawood, la Fundación Tawani y la Fundación Francis Beidler . [9]
Muchas de las habitaciones han sido restauradas con precisión para devolverles su apariencia original. La colección de objetos decorativos y muebles es especialmente significativa, ya que los Glessner eran sofisticados coleccionistas de arte y artesanía tanto ingleses como estadounidenses. En toda la casa se encuentran objetos y muebles de William Morris , William De Morgan , Émile Gallé , Isaac Scott, AH Davenport y otros. El Museo de la Casa Glessner, una corporación sin fines de lucro 501(c)(3), se formó en 1994 para administrar la propiedad; opera bajo el nombre de Casa Glessner. Varios miles de personas visitan el sitio anualmente para realizar recorridos y programas.
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