La casa de Eugene A. Gilmore , también conocida como la casa "Airplane" , construida en Madison, Wisconsin en 1908, se considera "una expresión soberbia de la escuela madura de la pradera de Frank Lloyd Wright ". El cliente, Eugene Allen Gilmore , se desempeñó como profesor de derecho en la cercana Facultad de Derecho de la Universidad de Wisconsin . En 1973, la casa fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos . [2]
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Eugene Gilmore nació en una granja en Brownville, Nebraska en 1871. Conoció a Blanche Bayse mientras ambos asistían a la Universidad DePauw , y se casaron después de que él se graduara de la Facultad de Derecho de Harvard en 1899. En 1902 se mudaron a Madison, donde Eugene comenzó en la Facultad de Derecho de la UW como profesor asistente. [3]
Alrededor de 1908, Eugene y Blanche contrataron a Frank Lloyd Wright para que les diseñara una casa después de ver algunos de sus diseños en un número de la revista Architectural Record . [4] En ese momento, Wright había estado en el negocio del diseño arquitectónico durante 20 años, comenzando como dibujante completando diseños para otros arquitectos en estilos tradicionales, luego se convirtió en arquitecto independiente y pasó de los estilos tradicionales a la Escuela de la Pradera. [5] Cuando los Gilmore contrataron a Wright, él era un destacado defensor del estilo Prairie, y su versión era madura, produciendo edificios de aspecto moderno, fuertemente horizontales que se adaptaban al paisaje estadounidense como afloramientos de arenisca. [4]
Los Gilmore ya habían comprado un terreno en la cima de una colina a un cuarto de milla al oeste de Camp Randall , y Wright les diseñó una estructura de 2 pisos con una huella en forma de cruz. El diseño enfatiza la horizontalidad, con amplios aleros , molduras horizontales, ventanas con bandas, [4] y un techo a cuatro aguas revestido de cobre de baja inclinación que parece plano desde la mayoría de los puntos de vista. [6] Las paredes exteriores son de estuco con molduras de madera. Los extremos de algunas de las alas son porches con mosquiteros. Desde ciertos ángulos, todo el conjunto se parece a un avión, aunque no tanto como antes de una ampliación en la entrada principal. [4] En el interior, el sótano contenía originalmente la entrada principal, las dependencias de servicio y los lavaderos. El primer piso contenía una sala de estar, un comedor, una biblioteca y un porche. El segundo piso contenía cuatro dormitorios y balcones. [7] Los Gilmore le habían dado a Wright un presupuesto de $8,000, pero los costos de construcción terminaron alrededor de $10,000. El propio Wright visitó el lugar de trabajo sólo tres veces y Eugene Gilmore terminó supervisando la construcción. [4]
Como profesor en Madison, Eugene participó activamente en el movimiento conservacionista, se desempeñó como decano interino de la facultad de derecho entre 1912 y 1913 y fue presidente de la Asociación de Facultades de Derecho de Estados Unidos. En 1922 se fue para convertirse en vicegobernador de Filipinas y secretario de instrucción pública allí. También se desempeñó como gobernador interino entre 1927 y 1929. De regreso en los EE. UU., se desempeñó como decano de la facultad de derecho de la Universidad Estatal de Iowa y más tarde presidente de esa institución. [8]
Alrededor de 1930, Nellie y Howard Weiss compraron la Casa del Avión. Modificaron la entrada principal y agregaron un garaje para tres autos en la parte trasera, con diseño de Law, Law & Potter . [4] Howard fue tesorero de CF Burgess Laboratories y fundó Research Products Laboratory en 1939. Después de su muerte, Nellie vivió allí hasta 1981. [2]
La Casa del Avión se agregó por sí sola al NRHP en 1973. En su nominación, Gordon Orr escribió:
La Casa Gilmore representa una obra arquitectónica ejemplar creada por uno de los arquitectos más importantes de Estados Unidos. Al reconocer la gran contribución que Wright ha hecho a la arquitectura estadounidense, también se buscaría un ejemplo de su trabajo en la ciudad que fue su hogar y escuela durante una parte de su vida. Madison tiene varias obras de este tipo, pero la Casa Gilmore se erige como el mejor ejemplo de arquitectura de la pradera de su mano en muchos kilómetros a la redonda. Hay que reconocer que la Casa Gilmore es una doble contribución al patrimonio arquitectónico de Madison: es un excelente ejemplo de arquitectura de la pradera y es un ejemplo de la obra de Frank Lloyd Wright.
La Airplane House está ubicada dentro del distrito histórico de University Heights , en Ely Place y Prospect Avenue, a pocos pasos de otras arquitecturas importantes como la Bradley House de Louis Sullivan , la Morehouse House de George Fred Keck , [9] y otros diseños de arquitectos locales. [10]
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