Cairness House , a 7 km al sureste de Fraserburgh en Buchan , en el condado de Aberdeenshire , es una casa de campo construida en estilo neoclásico entre 1791 y 1797 según los diseños del arquitecto James Playfair . Reemplazó a una casa anterior de 1781 de Robert Burn , que se incorporó en parte al plan de Playfair. Sir John Soane colaboró en las etapas finales de la construcción después de la muerte de Playfair en 1794. El parque fue diseñado por Thomas White, un seguidor de Lancelot "Capability" Brown .
La Guía arquitectónica Pevsner para Aberdeenshire North y Moray afirma que "Cairness House, de James Playfair 1791-97, es de importancia internacional como la única casa en Gran Bretaña, cuyo diseño y construcción reflejaron y evolucionaron con los rápidos avances del neoclasicismo francés hacia finales del siglo XVIII" y que "su supervivencia es más valiosa ya que muchos de los otros diseños de Playfair no se construyeron o se han perdido o alterado".
La Casa Cairness fue encargada por Charles Gordon de Cairness y Buthlaw, [1] descendiente de los Barclays de Cairness por parte de su madre. La casa formaba parte de una finca de 9000 acres (3600 ha) que incluía el pueblo de St Comb's y el lago de Strathbeg . El segundo laird, el mayor general Thomas Gordon (1788-1841), un buen amigo de Lord Byron , fue un héroe de la Guerra de Independencia griega y escribió una célebre historia del conflicto.
La familia Gordon vendió la finca en 1937 a la condesa de Southesk . Durante la Segunda Guerra Mundial, la casa fue alquilada a la Consolidated Pneumatic Tool Company de Fraserburgh como local de evacuación para su sede central en Londres. [2] Después de la guerra, la casa se utilizó como casa de campo y gradualmente cayó en un grave declive. El parque fue destruido a partir de principios de la década de 1950 en adelante, con la tala masiva de árboles, para recuperar tierras para uso agrícola. En 1991, la casa fue catalogada como Edificio en Riesgo por el Scottish Civic Trust . Un importante programa de restauración a largo plazo de la casa y los terrenos fue iniciado por los nuevos propietarios en 2001.
En 2009, el proyecto ganó el premio de los Georgian Group Architectural Awards a la mejor restauración de una casa de campo georgiana en Gran Bretaña. [3] El Georgian Group afirmó que "Cairness pasó de ser un edificio moribundo en peligro de extinción por la podredumbre seca a ser ahora una magnífica casa privada". [3] El premio fue entregado por el duque de Gloucester en una ceremonia en Christie's , Londres, en noviembre de 2009.
Cairness House está catalogado como edificio de categoría A. [ 4] y sus terrenos están incluidos en el Inventario de jardines y paisajes diseñados en Escocia . [5]
Considerada uno de los mejores ejemplos de arquitectura neoclásica en Gran Bretaña, Cairness House muestra la influencia de los arquitectos franceses Étienne-Louis Boullée y Claude Nicholas Ledoux y tiene muchos paralelos con las obras de Sir John Soane .
El diseño incorpora una compleja mezcla de símbolos masónicos y paganos , así como muchos conceptos numerológicos y arquitectónicos. Es una casa con calendario y su planta muestra una "C" y una "H" contiguas, que representan a Cairness House y a Charles Gordon.
Construida en sillar de granito finamente detallado , Cairness House consta de un bloque principal de 110 pies (34 m), flanqueado por dos alas elevadas "de soporte". Un pórtico dórico romano con frontón tetrástilo se encuentra en el centro, sus columnas sin juntas talladas a partir de menhires tomados de un círculo de piedra de druidas cercano . Un par de pabellones inferiores con representaciones del Altar Masónico y el Arco Real se unen en la parte posterior. Desde estos pabellones se extiende una enorme ala de servicio semicircular, con un campanario central sobre un arco de luneta , que encierra un patio en la parte trasera de la casa. El centro del patio está dominado por una casa de hielo redonda inspirada en el Templo de Vesta en Roma . El techo principal está coronado por 51 chimeneas de hierro fundido en forma de columnas dóricas estriadas .
Los interiores son audazmente neoclásicos con buenos ejemplos de paredes de mármol simulado, techos pechinas o artesonados y frisos con claves griegas. La Sala Egipcia fue la primera de su tipo en Gran Bretaña y contiene yeserías jeroglíficas elaboradas ; [6] es la sala de estilo neoegipcio más antigua que se conserva en el mundo [7] y puede haber sido utilizada como sala de reuniones para el Rito de la Alta Masonería Egipcia fundada por el Conde Cagliostro . El vestíbulo de entrada cuenta con una chimenea de columbario con antefijas de himno .
James Playfair también dibujó planos para las puertas y un par de pequeñas casetas para la entrada al camino de entrada que, sin embargo, no se construyeron hasta el centenario de la casa en 1891. [8] Las puertas, barandillas y casetas están incluidas en una lista separada de Categoría A por Historic Environment Scotland . Los pilares a ambos lados de las puertas presentan un par de esfinges griegas . [9]
57°38′18″N 1°56′15″O / 57.6382, -1.9375