Burlington House es un edificio en Piccadilly , en Mayfair , Londres. En sus orígenes, fue una mansión privada de estilo barroco inglés y luego neopalladiano, propiedad de los condes de Burlington . Se amplió significativamente a mediados del siglo XIX después de que el gobierno británico la comprara. Hoy, la Royal Academy y cinco sociedades científicas ocupan gran parte del edificio.
La casa fue una de las primeras de una serie de residencias privadas de gran tamaño construidas en el lado norte de Piccadilly , anteriormente un camino rural, a partir de la década de 1660. La primera versión fue iniciada por Sir John Denham alrededor de 1664. [1] Era una mansión de ladrillo rojo con techo a cuatro aguas y pilotes dobles con un centro empotrado, típico del estilo de la época, o tal vez incluso un poco anticuado. Denham puede haber actuado como su propio arquitecto, o puede haber contratado a Hugh May , quien ciertamente se involucró en la construcción después de que la casa se vendiera en un estado incompleto en 1667 a Richard Boyle, primer conde de Burlington , de quien deriva su nombre. [2] Burlington hizo completar la casa, que era la estructura más grande en su tierra, Burlington Estate .
En 1704, la casa pasó a manos de Richard Boyle, tercer conde de Burlington , de diez años de edad , que se convertiría en el principal mecenas del movimiento neopalladiano en Inglaterra y en arquitecto por derecho propio. Alrededor de 1709, durante la minoría de edad de Burlington, Lady Juliana Boyle, la segunda condesa, encargó a James Gibbs que reconfigurara la escalera y realizara modificaciones exteriores a la casa, incluida una columnata dórica cuadrangular que más tarde fue elogiada por Sir William Chambers como "una de las mejores piezas de arquitectura". La columnata separaba la casa de la cada vez más urbanizada Piccadilly con un cour d'honneur . En el interior, las pinturas decorativas barrocas en el vestíbulo de entrada y una escalera de Sebastiano Ricci y Giovanni Antonio Pellegrini la convierten en uno de los interiores más ricos de Londres. [3]
Entre sus dos grandes viajes por Italia (1714 y 1719), el gusto del tercer conde de Burlington se transformó con la publicación de Palladio de Giacomo Leoni , que le hizo desarrollar una pasión por la arquitectura palladiana . En 1717 o 1718, el joven Lord Burlington comenzó a realizar importantes modificaciones en Burlington House, y la supervisión de las obras estuvo a cargo de Gibbs.
Más tarde, Colen Campbell fue designado para reemplazar a Gibbs, que estaba trabajando en el estilo barroco de Sir Christopher Wren , para reformular la obra de una manera nueva sobre la base antigua. Este fue un momento clave en la historia de la arquitectura inglesa, ya que la obra de Campbell era de un estilo estrictamente palladiano. Las preferencias estéticas de Campbell y Burlington, a las que pronto se unió el estilo estético de su estrecho colaborador William Kent (que trabajó en los interiores de Burlington House), proporcionarían la corriente principal en la arquitectura y la decoración de interiores inglesas durante dos generaciones.
El trabajo de Campbell siguió de cerca la forma del edificio anterior y reutilizó gran parte de la estructura, pero la fachada frontal convencional (sur) fue reemplazada por una composición austera de dos pisos, tomando como modelo el Palazzo Iseppo di Porti de Palladio en Vicenza [4] pero omitiendo la escultura y sustituyendo una balaustrada por el piso del ático. La planta baja se convirtió en un sótano almohadillado, que sostenía un monumental piano nobile de nueve tramos. No tenía una pieza central, pero estaba resaltado por ventanas venecianas en los tramos salientes de los extremos, las primeras que se vieron en Inglaterra. Otras alteraciones incluyeron una puerta de entrada monumental a Piccadilly y la reconstrucción de la mayoría de los interiores principales, con características típicas de Palladio, como ricos techos abovedados.
El salón, construido inmediatamente después del regreso de William Kent de Roma en diciembre de 1719, ha sobrevivido en las mejores condiciones; fue el primer interior de Kent diseñado en Inglaterra. Los putti de yeso sobre las puertas con frontón fueron probablemente obra de Giovanni Battista Guelfi . [5]
Lord Burlington transfirió sus energías arquitectónicas a Chiswick House después de 1722. Tras la muerte de Burlington en 1753, Burlington House pasó a manos de los duques de Devonshire , pero no la necesitaban porque ya eran propietarios de Devonshire House, justo al lado de Piccadilly. El hijo menor del cuarto duque, Lord George Cavendish, y un pariente político de Devonshire, William Cavendish-Bentinck, tercer duque de Portland , utilizaron la casa durante al menos dos períodos separados. John Carr modificó algunos de los interiores de Portland en la década de 1770.
Finalmente, Lord George, que era un hombre rico por derecho propio debido a que se había casado con una heredera, compró la casa a su sobrino, William Cavendish, sexto duque de Devonshire , por 70.000 libras en 1815. Lord George contrató a Samuel Ware para mover la escalera al centro y remodelar los interiores para proporcionar una serie de "habitaciones elegantes" enfiladas , que unieran el nuevo comedor de estado en el extremo oeste [6] con el nuevo salón de baile en el extremo este. Al igual que el trabajo de Carr, el de Ware simpatizaba con el estilo palladiano de la casa, proporcionando un ejemplo temprano del "Kent Revival", [5] una prefiguración particularmente inglesa de la arquitectura del Renacimiento Barroco . En 1819, se construyó la Burlington Arcade a lo largo de la parte occidental de los terrenos.
En 1854, Burlington House fue vendida al gobierno británico por 140.000 libras esterlinas, con el plan original de demoler el edificio y utilizar el terreno para construir la Universidad de Londres . Sin embargo, este plan fue abandonado ante la fuerte oposición. En 1857, Burlington House fue ocupada por la Royal Society , una organización centrada en la ciencia , la Linnean Society y la Chemical Society (posteriormente la Royal Society of Chemistry ).
La Royal Academy of Arts se hizo cargo del bloque principal en 1867 con un contrato de arrendamiento de 999 años, con un alquiler de 1 libra por año. Se le exigió que pagara sus galerías de arte principales iluminadas desde arriba, diseñadas por Sidney Smirke en una parte de los jardines al norte del área principal y las instalaciones de su escuela de arte; Smirke también elevó el bloque central con un tercer piso. Las antiguas alas de servicio este y oeste a ambos lados del patio y el muro y la puerta de Piccadilly fueron reemplazadas por alas mucho más voluminosas por la asociación de Robert Richardson Banks y Charles Barry Jr. , [7] en una aproximación al estilo de Campbell. Estas se completaron en 1873, y las tres sociedades se mudaron a ellas. En 1874, se les unieron la Sociedad Geológica de Londres , la Sociedad Astronómica Real y la Sociedad de Anticuarios.
Este acuerdo duró hasta 1968, cuando la Royal Society se trasladó a unas nuevas instalaciones en Carlton House Terrace y sus apartamentos se dividieron entre la Royal Society of Chemistry y la British Academy . La British Academy también se trasladó a Carlton House Terrace en 1998 y la Royal Society of Chemistry se hizo cargo del resto del ala este.
En 2004, las Courtyard Societies recurrieron a los tribunales contra la Oficina del Viceprimer Ministro por las condiciones de tenencia de los apartamentos en Burlington House, que habían disfrutado sin pagar alquiler. [8] La disputa se envió a mediación, tras lo cual se publicó la siguiente declaración: "La Oficina del Viceprimer Ministro y las Sociedades Científicas mantuvieron una reunión muy constructiva el 16 de marzo en la que se prevé la presencia continua de las Sociedades Científicas en Burlington House. Las conversaciones continúan con vistas a formalizar el acuerdo sobre una base que sea aceptable para todas las partes". [ cita requerida ]
En agosto de 2019, el MHCLG (el organismo sucesor de la Oficina del Viceprimer Ministro) notificó formalmente a las Courtyard Societies que para 2022 tendrían que pagar alquileres comerciales por las instalaciones en Burlington House. [9] [10] [11] La imposición de alquileres más altos a las Courtyard Societies, que dependen de fondos de caridad y de los ingresos de sus miembros, estaba destinada a llevarlas a la quiebra a menos que se fueran, poniendo fin de manera efectiva a 150 años de esfuerzo intelectual conjunto y reuniones científicas públicas en Burlington House. [12] Después de varios años de negociaciones, las Courtyard Societies y el MHCLG acordaron un contrato de arrendamiento de 999 años para el edificio en marzo de 2024, y la Sociedad Geológica pagaría £5,5 millones en cuotas durante 10 años por su parte. [13] [14]
Burlington House es más conocida por el público en general como el lugar donde se celebran las exposiciones de arte de la Royal Academy . La academia está ubicada en el edificio principal, en el extremo norte del patio. Cinco sociedades científicas ocupan las dos alas de los lados este y oeste del patio y el ala Piccadilly en el extremo sur. Estas sociedades, conocidas colectivamente como las Courtyard Societies, son las siguientes:
Burlington House está catalogada como Grado II* en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra desde febrero de 1970. [15]
El patio de Burlington House, conocido como el "Patio Annenberg", [16] está abierto al público durante el día. Cuenta con una estatua de Joshua Reynolds y fuentes dispuestas siguiendo el patrón de los planetas en el momento de su nacimiento. [16]
Las exposiciones de arte públicas de la Real Academia se organizan en ampliaciones del siglo XIX al bloque principal que tienen poco interés arquitectónico. Sin embargo, en 2004, las principales salas de recepción del piano nobile se abrieron al público después de su restauración como " John Madejski Fine Rooms". Contienen muchas de las obras principales de la colección permanente de la academia, que incluye principalmente obras de académicos reales y pequeñas exposiciones temporales extraídas de la colección. Las alas este, oeste y Piccadilly están ocupadas por las sociedades científicas y, por lo general, no están abiertas al público, a menos que se asista a conferencias públicas o exposiciones académicas con cita previa.
51°30′32″N 0°8′22″O / 51.50889°N 0.13944°W / 51.50889; -0.13944