La Casa Amarilla de Caracas es un edificio neoclásico del siglo XIX ubicado en la Plaza Bolívar de Caracas y frente a la Catedral de Santa Ana , en el principal casco histórico de la ciudad.
En sus orígenes sirvió como sede de la Real Cárcel de Caracas y del Ayuntamiento de la ciudad, pero luego de ser reformada, fue utilizada como palacio de gobierno y residencia oficial de presidentes como Francisco Linares Alcántara y Cipriano Castro . Desde 1912 es sede del Ministerio de Relaciones Exteriores. El 16 de febrero de 1979 la Casa Amarilla fue declarada Monumento Histórico Nacional.
En los primeros planos conocidos de Caracas, realizados por el gobernador Juan de Pimentel hacia 1578, el solar original era un cuarto de manzana y estaba ocupado por una casa, probablemente esta casa era sólo una modesta construcción de bahareque y horcones. En 1689, parte de ese solar fue adquirido por el cabildo de la ciudad de Caracas para que los herederos de Antonio de Tovar construyeran la nueva cárcel de la ciudad, inaugurada en 1696. [1] El lado sur del solar pasó a ser propiedad del cabildo en 1704, tras una permuta de tierras con Isabel María Xedler. [2] En este solar se construyó la nueva sede del cabildo, concluida en diciembre de 1750. [3]
La Casa del Cabildo fue escenario de las protestas del 19 de abril de 1810, cuando el canónigo José Cortés de Madariaga se paró en sus balcones y dio la señal al pueblo de Caracas para que desautorizara al capitán general Vicente Emparan , en lo que se conoce como el primer paso hacia la Independencia de Venezuela. Este hecho quedó registrado en escritos contemporáneos, conservándose el original y exhibiéndose en la Capilla Santa Rosa de Lima del Palacio Municipal.
El terremoto del 26 de marzo de 1812 afectó al edificio, que permaneció en ruinas durante décadas y afectó a la sede del Ayuntamiento, demorándose cuatro años en reconstruirse. [4] En 1841, el Congreso aprobó la venta de ambos edificios de la Municipalidad al Gobierno Nacional , destinándolos como sede del gobierno. Tras su remodelación, el edificio fue inaugurado en 1842 bajo la presidencia del general José Antonio Páez . [5]
En 1874, por orden del presidente Antonio Guzmán Blanco , el edificio recibió la imagen que hoy ostenta, al ser convertido en Palacio de Gobierno. Las obras de remodelación estuvieron a cargo del arquitecto Juan Hurtado Manrique, quien construyó en el costado sur el pabellón conmemorativo del Ayuntamiento de 1810. [6] El Palacio de Gobierno fue inaugurado el 7 de noviembre de ese año, junto con la estatua de Simón Bolívar en la plaza que desde entonces lleva su nombre.
Por Ley del 4 de mayo de 1877, el Congreso Nacional destina el Palacio de Gobierno a “Mansión del Presidente de la República”. El general Francisco Linares Alcántara se convirtió en el primero en vivir allí. [7] Pintada de amarillo, el color que representaba al Partido Liberal , comenzó a llamarse “Casa Amarilla” en los documentos oficiales.
Durante el terremoto de San Narciso del 28 de octubre de 1900, el segundo presidente en habitar la Casa, Cipriano Castro , saltó a la calle con un paraguas desde uno de sus balcones y sufrió una fractura de tobillo, [8] lo que lo llevó a considerar cambiar de residencia oficial a un edificio con estructura antisísmica. [7] En 1904 la Casa Presidencial fue trasladada al Palacio de Miraflores , y la Casa Amarilla pasó a ser ocupada por la Corte Superior de Casación y el Gobierno de Caracas. [9] Finalmente, por decreto emitido el 28 de octubre de 1912 por el presidente Juan Vicente Gómez , el edificio fue convertido en sede del Ministerio de Relaciones Exteriores. [10] En 1989 el segundo piso de la Casa se incendió, destruyendo parte del patrimonio artístico del edificio.
La Casa Amarilla es de planta regular, de forma cuadrada y dos pisos, organizados en torno a un patio central; este patio está rodeado en ambos pisos por un corredor de terrazas y balcones, definido por columnas jónicas que sostienen una serie de arcadas. Cuenta con varios salones de protocolo, entre los que destaca el Salón Bolívar, que ocupa todo el frente del segundo piso.
