The Carteret Islands (also known as Carteret Atoll, Tulun or Kilinailau Islands/Atoll) are Papua New Guinea islands located 86 km (53 mi) north-east of Bougainville in the South Pacific. The atoll has a scattering of low-lying islands called Han, Jangain, Yesila, Yolasa and Piul, in a horseshoe shape stretching 30 km (19 mi) in north-south direction, with a total land area of 0.6 square kilometres (0.2 sq mi) and a maximum elevation of 1.5 metres (4 ft 11.1 in) above sea level.
The group is made up of islands collectively named after the British navigator Philip Carteret, who was the first European to discover them, arriving in the sloop HMS Swallow (1745) in 1767.[1] As of 2005[actualizar], about one thousand people live on the islands. Han is the most significant island, with the others being small islets around the lagoon. The main settlement is at Weteili on Han. The island is near the edge of the large geologic formation called the Ontong Java Plateau.
The inhabitants of the Carteret Islands have lived in this island group for more than 200 years. The islands are named in honour of Philip Carteret, who discovered the set of islands aboard HMS Swallow on 24 June 1767.
Cuando Benjamin Morrell las visitó en 1830 en la goleta Antártida, varias islas tenían una población nativa que cultivaba diversos cultivos. Una pequeña isla estaba deshabitada y cubierta de madera pesada. Con la aprobación del gobernante de la zona, el equipo de Morrell comenzó la construcción en la esquina suroeste de la isla en la parte noreste del atolón, con la intención de recolectar carne de caracol y nidos de pájaros comestibles para el mercado chino.
Morrell partió después de un ataque fatal a su tripulación y nombró a las islas Islas Masacre . [2] [3]
Se han cultivado alimentos básicos: taro y coco y la pesca sustenta a la gente. La zona había estado habitada durante unos 1.000 años antes del contacto europeo alrededor de 1880, cuando el comercio de copra y otras actividades alteraron la economía y las costumbres. La población creció rápidamente a principios del siglo XX y el hacinamiento en la década de 1930 provocó una disminución de la población. [2] La escasez de alimentos desde la década de 1960, en tiempos recientes causada por los pescadores comerciales internacionales, provocó el reasentamiento de algunos isleños en el área de Kuveria en Bougainville desde 1984 hasta finales de la década de 1980. [4] En la década de 1990, los isleños fueron identificados como refugiados económicos. [5] Aunque el taro ha sido un cultivo cultivado en zonas regadas, en 2002 un líder de la isla lo había olvidado y se quejaba de que el taro silvestre ya no crecía. [6]
Los habitantes de las islas Carteret son una comunidad de habla halia estrechamente relacionada con la población de la bahía Hanhan, en la cercana isla Buka . Sus costumbres son muy similares a las de los Buka, aunque con algunas adaptaciones importantes al entorno del atolón. Los isleños de Carteret se llaman a sí mismos Tuluun.
Al igual que los grupos Halia, Hakö, Selau y Solos en Buka y Bougainville , los Tuluun cuentan con descendencia matrilineal . Están organizados principalmente en dos grupos parecidos a mitades , los Nakaripa y Naboen. A diferencia de las mitades en un verdadero sistema de organización dual, Nakaripa y Naboen no son exógamos en la práctica, aunque generalmente se informa una fuerte preferencia por la exogamia. La exogamia es importante en la organización del poder político. Los jefes masculinos y femeninos intentan organizar matrimonios entre mitades, la razón principal de esto es que la legitimación del poder del jefe requiere la participación de la mitad opuesta.
La tradición oral afirma que las islas Carteret fueron habitadas originalmente por un grupo polinesio estrechamente relacionado con los Nukumanu , o isleños Mortlock . Las islas fueron descubiertas por una expedición pesquera de Hahalis. Según la tradición Halia, el primer intento de llegar a las islas tuvo intenciones pacíficas, pero terminó con la masacre de la expedición Halia. El Munihil, o jefe supremo de la bahía de Hanahan, organizó entonces una gran flotilla de canoas para atacar a la población polinesia y conquistó las islas. Por el contrario, los isleños de Mortlock afirman que los Halia organizaron un ataque sorpresa con sangre y asesinato para expulsar a sus familiares.
La información genealógica sugiere que la invasión de Halia tuvo lugar a principios del siglo XVIII. El teniente Erasmus Gower (que navegaba con el comandante Philip Carteret ) informó que la población era de piel oscura en 1767. [7]
Como muchos otros atolones del Océano Pacífico, éste se encuentra a una altitud muy baja y su componente principal, el coral, necesita estar cubierto de agua la mayor parte del tiempo. La tierra es creada por el océano cuando cierta vegetación, como una palma de coco o brotes de manglar, se afianza en las partes mucho menos profundas del arrecife. Un árbol provoca una ligera acumulación de arena de coral alrededor de su base. Esto hace que crezcan más árboles (palmeras) y crezca el tamaño de los islotes individuales en el arrecife. Durante un largo período, las islas progresan desde el borde del atolón que da al mar hacia la laguna a medida que la arena es arrastrada y arrastrada hacia la costa más tranquila. Es fácil determinar la dirección de los vientos predominantes observando la posición y el estado de los islotes en el arrecife.
Las palmeras o los árboles que quedan expuestos durante las tormentas suelen morir al perder su agarre en la poca arena que queda al final de la temporada de tormentas. A veces, las aguas arrastran islotes enteros.
La gente vive en la isla más grande o en las islas formadas alrededor del atolón y camina de ida y vuelta a las más pequeñas caminando por el arrecife durante la marea baja o en pequeñas canoas. Gran parte del taro se cultiva fuera de la isla habitada. A menudo es muy vulnerable a las inundaciones de agua salada, pero al estar lejos de la zona de vivienda está protegido de la contaminación por desechos humanos.
En noviembre de 2005 se informó ampliamente que las islas se han vuelto progresivamente inhabitables, con una estimación de su inmersión total para 2015. Los isleños han librado una batalla de más de veinte años, [ cita requerida ] construyendo un malecón y plantando manglares . Sin embargo, las marejadas ciclónicas y las mareas altas siguen arrasando viviendas, destruyendo huertos y contaminando los suministros de agua dulce. La cubierta arbórea natural de la isla también se ve afectada por la incursión de la contaminación de agua salada en el nivel freático dulce. [ cita necesaria ]
Paul Tobasi, administrador del distrito de los atolones de la provincia de Bougainville en Papúa Nueva Guinea, y muchos otros grupos ambientalistas [8] han sugerido que las inundaciones son el resultado del aumento del nivel del mar asociado con el calentamiento global. También afirmó que las pequeñas marejadas ciclónicas son cada vez más frecuentes. [6]
Los que están convencidos de que son las islas las que se están hundiendo, y no el aumento del nivel del mar, también proponen que "un cierto agotamiento del acuífero de agua dulce también puede contribuir al hundimiento", pero no explican cómo el agotamiento del acuífero de agua dulce podría ser significativo a nivel global. isla que no está a más de 1,5 m por encima del nivel del mar. También citado por el Dr. Ray: "La región también es tectónicamente activa y el hundimiento de la tierra es una posibilidad real". Sin embargo, las Islas Carteret se encuentran en la Placa del Pacífico , al este y por encima de donde la placa del Mar de Salomón se está subduciendo debajo de ella. [9] [10] [11]
Fred Terry, director del Proyecto de Desarrollo de las Naciones Unidas en Bougainville, dijo que la destrucción de los arrecifes en las Carteret con dinamita podría ser la causa de las inundaciones en las islas Carteret. [12]
Desde el decenio de 1980 se han iniciado varios planes de reubicación diferentes. Estos han tenido un éxito desigual y muchas de las familias reubicadas regresaron posteriormente a sus hogares. [13]
El 25 de noviembre de 2003, el gobierno de Papua Nueva Guinea autorizó la evacuación total de las islas, financiada por el gobierno, de 10 familias a la vez; Se esperaba que la evacuación finalizara en 2007, pero el acceso a la financiación provocó numerosos retrasos. [ cita necesaria ]
En octubre de 2007 se anunció que el gobierno de Papúa Nueva Guinea proporcionaría dos millones de kina (736.000 dólares estadounidenses) para comenzar la reubicación, que sería organizada por Tulele Peisa de Buka, Bougainville. Cinco hombres de la isla se mudaron a Bougainville a principios de 2009, donde construyeron algunas casas y plantaron cultivos para que sus familias las siguieran. [14] Había un plan para traer otras 1.700 personas durante los próximos cinco años. [15] Sin embargo, no parece que se haya producido ninguna evacuación a gran escala hasta noviembre de 2011. [16] En 2016, Tulele Peisa de Ursula Rakova expresó su objetivo de reubicar a la mitad de la población antes de 2020. Tulele Peisa tiene 85 hectáreas de tierra en la isla principal de la Región Autónoma de Bougainville, al este de Papua Nueva Guinea continental, para reasentar a 35 familias. [17] A partir de 2021, 10 familias han sido reubicadas en Tinputz . [18]
En 2007, CNN informó que los isleños de Carteret serían la primera comunidad insular del mundo en someterse a una reubicación organizada en respuesta al aumento del nivel del mar. Los habitantes de Carteret son considerados los primeros refugiados medioambientales del mundo. [19]
En 2017, la Embajada de Finlandia en Canberra, que participa en un proyecto de ayuda, informó que a pesar de los esfuerzos de reubicación, hay más personas que nunca viviendo en el atolón, y el atolón prácticamente ha duplicado su población. [20]
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