Charles Joseph Carter (14 de junio de 1874 - 13 de febrero de 1936) fue un mago de teatro estadounidense , también conocido como Carter el Grande .
Nació el 14 de junio de 1874 en New Castle, Pensilvania , y desarrolló un interés por la magia desde muy joven. La primera experiencia teatral de Carter ocurrió en el museo Herzog y el Templo Masónico de Pat Harris en Baltimore a la edad de 10 años, donde apareció como "Maestro Charles Carter, el niño mago original". [1] Debido a la dura competencia por la cantidad de actos de magia en los escenarios estadounidenses en ese momento, Carter optó por seguir su carrera en el extranjero, donde ganó fama.
Entre los aspectos más destacados de las actuaciones teatrales de Carter durante su carrera se encuentran la clásica ilusión de "cortar a una mujer por la mitad" (una elaborada versión con temática quirúrgica con "enfermeras" presentes), hacer desaparecer un elefante vivo y "engañar a la horca", donde un Carter amortajado se desvanecía, tal como cayó al final de la soga de un verdugo. También era conocido por idear números inspirados en eventos recientes que capturaron la imaginación del público, como el descubrimiento de la tumba de Tutankamón en 1922 o la famosa fuga de la cárcel de John Dillinger en 1934. [2]
En 1894 conoció a su futura esposa, Corrine, con quien se casó y la incluyó en su espectáculo. Un año después nació su hijo, Lawrence, quien finalmente se haría cargo del espectáculo después de su muerte. [2]
A principios de siglo, Carter decidió establecerse en Chicago junto con su esposa y su hijo, su primera gran oportunidad de salir de gira. Durante este tiempo, intentó poner en marcha una serie de emprendimientos comerciales diferentes, como una agencia de entretenimiento llamada The National Theatrical Exchange y su revista especializada llamada The Chicago Footlights, con distintos niveles de éxito. [1] Durante esta época, también se inscribió en la facultad de derecho, de la que se graduó en 1905. [2]
En 1907 emprendió de nuevo una gira mundial que lo llevó con su familia a Australia, Nueva Zelanda, India, China, Sri Lanka, Egipto, Italia y otros lugares durante tres años. Continuaría recorriendo el mundo con breves descansos en los Estados Unidos hasta 1917, completando siete giras mundiales en este tiempo. [1] Debido a sus elaborados espectáculos en vivo, tuvo que viajar a todas partes con mucho equipo, que en un momento alcanzó el peso de 31 toneladas. [3] Según algunas fuentes, fue este pesado equipo suyo lo que llevó a que le negaran un lugar en el RMS Titanic durante un viaje de regreso a los EE. UU. en 1912. [1] [2]
En busca de un descanso de su gira mundial de espectáculos de magia, Carter compró el famoso Martinka Magic Palace en 1917. A pesar de los planes de abrir tiendas Martinka en todo el país, Carter pronto descubrió que estaba perdiendo dinero en el negocio de las tiendas de magia y vendió el Martinka dos años después a un grupo de inversores que incluía a Harry Houdini . [4] Una famosa anécdota dice que mantenía a su león, Monty, en la trastienda de la tienda y cuando rugía, los clientes asustados corrían hacia la puerta. [ cita requerida ]
En 1920, The Great Carter volvió a salir de gira y se estrenó en el Criterion de Sídney, Australia, en mayo, acompañados por la psíquica escénica Miss Evelyn Maxwell. [5] Luego, la pareja realizó una gira por Australia antes de volver al extranjero.
En 1921, perdió una fortuna mientras filmaba La novia del león en Sudáfrica, una película protagonizada por él mismo, que también había escrito, producido y dirigido. [6] La película nunca llegó a la pantalla. [7]
The Great Carter volvió a realizar giras, tocando en salas repletas en Australia en 1924 y nuevamente en 1934 junto con Miss Evelyn Maxwell. [8]
En 1936, Charles Joseph Carter sufrió un ataque cardíaco mientras se dirigía a Bombay , India. Fue enviado al hospital y su hijo Larry se hizo cargo del espectáculo. Murió el 13 de febrero de 1936, a los 61 años, tras un segundo ataque cardíaco. Está enterrado en el cementerio Calvary de Queens, Nueva York . [9] [10]
La casa de Carter en San Francisco fue alquilada por el Sumitomo Bank of California en los años 1980 y 1990 y utilizada como residencia del presidente del banco. Carter solía realizar espectáculos en el sótano y la gente todavía descubre referencias ocultas en las vidrieras. La casa está en el distrito Seacliff de San Francisco, cerca del océano Pacífico. A veces se la conoce erróneamente como la "mansión Houdini". Ahora se utiliza como consulado extranjero.
Tras la muerte de Charles Carter por un ataque cardíaco en 1936, su hijo Larry Carter asumió el cargo de Carter el Grande.
Una variedad de carteles antiguos que publicitan sus espectáculos están en exhibición en la Casa on the Rock en Wisconsin.
Se cree comúnmente que el personaje 'Maxwell' del videojuego 'Don't Starve' se inspiró en Carter debido a sus conexiones con la magia y su relación con la ciudad de San Francisco, así como que su verdadero nombre es 'William Carter'.
Un relato altamente ficticio de su vida se puede encontrar en Carter Beats the Devil ( ISBN 0-7868-8632-3 ) de Glen David Gold . Los derechos de la novela fueron adquiridos en 2002 por Paramount , con Tom Cruise planeando protagonizarla y producirla, pero desde entonces la película ha estado estancada en el infierno del desarrollo . [11] Warner Bros. actualmente posee los derechos de una película de Carter Beats the Devil. [12]