Carter Henry Harrison Sr. (15 de febrero de 1825 - 28 de octubre de 1893) fue un político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Chicago, Illinois , desde 1879 hasta 1887 y desde 1893 hasta su asesinato. Anteriormente cumplió dos mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Harrison era primo hermano del presidente William Henry Harrison , cuyo nieto, Benjamin Harrison , también había sido presidente hasta unos meses antes del asesinato. También fue el padre de Carter Harrison Jr. , quien seguiría los pasos de su padre y cumpliría cinco mandatos como alcalde de Chicago.
Harrison nació en una plantación el 15 de febrero de 1825, en el condado de Fayette, Kentucky, cerca de Lexington, Kentucky, hijo de Carter Henry Harrison II y Caroline Russell. [1] [2] [3] Cuando Harrison tenía apenas ocho meses, su padre murió. [3]
La familia de Harrison tenía un largo linaje sureño, que se remonta a principios de la Virginia colonial . [2] Tenía ascendencia en la familia Harrison de Virginia , la familia Randolph de Virginia , la familia Carter de Virginia y la familia Cabell de Virginia. [3]
Harrison fue educado por tutores privados. [4] A la edad de quince años, comenzó a recibir tutoría de Louis Marshall . [3] Harrison se graduó de Yale College en 1845 como miembro de Scroll and Key . [3] [4] Después de graduarse, viajó y estudió en Europa desde 1851 hasta 1853 antes de ingresar a Transylvania College en Lexington, donde obtuvo un título en derecho en 1855. Harrison fue admitido en el colegio de abogados en 1855 y comenzó a ejercer en Chicago. [3] [4] En 1855 [2] él y su familia llegaron a Chicago porque lo vieron como una tierra de oportunidades. En ese momento, heredó la plantación de Kentucky y casi 100 esclavos, pero los vendió para terminar con la esclavitud . [5]
Harrison invirtió en bienes raíces en Chicago, [2] y se convirtió en millonario. [6]
Después del Gran Incendio de Chicago , se involucró en la política. Uno de sus primeros actos en la política fue convencer a Joseph Medill para que se postulara a la alcaldía en 1871. [ 7] Más tarde, durante la propia carrera de Harrison en la política de la ciudad, Medill, editor del Chicago Tribune , llegaría a ser un rival político de Harrison. [7]
En 1872, Harrison realizó una campaña sin éxito para ser elegido para el 43.º Congreso de los Estados Unidos . [4] El distrito en el que fue nominado tenía una fuerte inclinación republicana. Harrison, aunque no tuvo éxito, había logrado superar ampliamente a los candidatos demócratas anteriores en el distrito. [4]
Desde 1874 hasta 1876, Harrison sirvió un solo mandato como miembro de la junta de comisionados del condado de Cook . [4]
Debido a su fuerte desempeño en su fallida campaña para el Congreso de 1872, Harrison fue nominado nuevamente en 1874. [4] En 1874, Harrison fue elegido como demócrata para el 44.º Congreso de los Estados Unidos y fue reelegido en 1876 para el 45.º Congreso de los Estados Unidos .
La primera esposa de Harrison murió durante su primer mandato en el Congreso. [4]
El escándalo se produjo durante su segundo mandato en el Congreso cuando, como presidente del Comité de Reforma del Servicio Civil, Harrison había logrado que se aprobaran los pagos de prestaciones a cuatro autoproclamados veteranos del Ejército de la Unión que alegaban tener discapacidades a causa de heridas sufridas durante la guerra, a pesar de que sus reclamaciones habían sido rechazadas anteriormente. Ninguno de estos individuos había estado en servicio activo y ninguno de ellos había sufrido lesiones graves. [6]
Durante su estancia en el Congreso, se destacó por su oratoria extravagante. [2]
En 1878, Harrison perdió la reelección al Congreso. [6]
Durante su primera alcaldía, Harrison fue elegido alcalde de Chicago por cuatro mandatos consecutivos de dos años (en 1879 , 1881 , 1883 y 1885 ).
Después de hacer campaña en 1879 con un águila como mascota, recibió el apodo cariñoso de "el Águila". [6]
Prestó juramento para su primer mandato el 28 de abril de 1879. [8]
Durante su primera alcaldía, superó el título de su predecesor Monroe Heath como el alcalde más antiguo que Chicago había tenido hasta ese momento.
Se ha descrito a Harrison como un practicante de autoridad carismática . [7] Gobernó la ciudad en cooperación con una organización conflictiva del Partido Demócrata. [7]
Aunque Harrison obtuvo el apoyo tanto de la clase empresarial como de la clase trabajadora , la clase media evangélica en general lo desaprobó. [2]
En el momento en que asumió el cargo, Chicago tenía casi medio millón de habitantes. [2] Sin embargo, todavía era una ciudad en desarrollo. [2] Harrison comentaría más tarde que, cuando asumió el cargo de alcalde, "no había diez millas de calle pavimentada en toda la ciudad por las que un vehículo ligero pudiera moverse rápidamente sin dañar las ruedas o los ejes". [2] Harrison, que durante mucho tiempo fue un promotor de su ciudad adoptiva, era conocido por referirse a Chicago como su "novia". [2] Harrison aumentó significativamente la cantidad de caminos pavimentados y aceras en el centro de la ciudad y aumentó el tamaño y mejoró la eficiencia de su departamento de bomberos. [7] Harrison también obligó a las empresas de servicios públicos que operaban en el distrito comercial central a enterrar sus cables. [7] Harrison luchó por el derecho de Illinois Central Railroad a la orilla del lago, [7] una batalla legal que finalmente fue llevada por el estado de Illinois a la Corte Suprema de los Estados Unidos en Illinois Central Railroad Co. v. Illinois . También trabajó para persuadir a los ferrocarriles para que comenzaran a elevar sus vías para eliminar los pasos a nivel . [7] También intentó impulsar medidas en el Ayuntamiento que habrían requerido que las locomotoras, los barcos de vapor y los remolcadores quemaran antracita , [7] que ardía de manera más limpia. También intentó que la ciudad construyera tuberías de entrada del sistema público de agua nuevas y más largas. [7]
El primer mandato de Harrison como alcalde fue un período en el que se produjeron muchos acontecimientos que atrajeron la atención nacional e internacional de la ciudad. Uno de ellos fue el asunto de Haymarket . Temprano en la noche del asunto de Haymarket en 1886, Harrison había observado casualmente la manifestación, entonces todavía pacífica, de anarquistas y sindicalistas y aconsejó a la policía que dejara en paz a los manifestantes; luego abandonó el lugar antes de que se produjeran los disturbios y el lanzamiento de bombas por parte de los anarquistas. Una razón importante para su capacidad de asistir a la manifestación sin ser molestado fue que, si bien Harrison provenía de un entorno protestante , necesitaba los votos de la gran población étnica católica blanca de la ciudad, y por lo tanto hizo llamamientos a ella, así como a su creciente número de sindicalistas . Su administración dio la impresión de ser más favorable a los sindicatos y las huelgas que las de los alcaldes anteriores de Chicago, así como de otros alcaldes de la época, aunque su fuerza policial reprimió rutinariamente a los trabajadores en huelga y a los activistas sindicales cuando interferían con las empresas que contrataban reemplazos.
Después de la masacre, Harrison se pronunció en contra de los sentimientos antisocialistas que se publicaban en los medios de comunicación. Sostuvo que los socialistas no simpatizaban con los que lanzaban bombas y remarcó que los socialistas eran representantes de los "trabajadores, pensadores y escritores" del país. [9]
Harrison fue delegado de las Convenciones Nacionales Demócratas de 1880 y 1884. [4] En la convención de 1884, celebrada en Chicago, Harrison apoyó la candidatura exitosa de Grover Cleveland y pronunció el discurso de apoyo a la nominación de Cleveland en la convención. [6] [10] [11] También se alegó que Harrison ordenó a la policía de Chicago que llenara el salón de convenciones del centro de convenciones con tantos hombres simpatizantes de la candidatura de Cleveland como pudieran encontrar en la calle. [6]
En 1884, Harrison, que había recibido el apoyo de otros demócratas, [3] se presentó como candidato del partido para gobernador de Illinois , pero perdió ante el republicano Richard J. Oglesby . [4] El resultado no fue sorprendente, considerando que el estado de Illinois tenía una fuerte inclinación republicana en ese momento. Sin embargo, Harrison había logrado reducir el margen de victoria republicano en la elección para gobernador del margen de 40.000 de la elección anterior a 14.500. [3]
El mandato de Harrison como alcalde finalizó formalmente el 18 de abril de 1887. [12]
Harrison se retiró de la política y pronto se embarcó en una gira mundial de dieciséis meses. [2]
En 1890, Harrison y su hija hicieron un viaje de vacaciones desde Chicago al Parque Nacional de Yellowstone y Alaska . Las cartas que escribió durante el viaje se publicaron primero en el Chicago Tribune y luego se recopilaron en un libro de 1891, A Summer's Outing and The Old Man's Story . [13]
Después de dejar el cargo, Harrison fue propietario y editor del Chicago Times de 1891 a 1893, [4] donde continuó abogando por los sindicatos y las numerosas comunidades católicas e inmigrantes de Chicago.
Harrison se casó con Margarette (o Margaret) E. Stearns en 1882, tras la muerte de su primera esposa en 1876. Ella era hija del pionero de Chicago Marcus C. Stearns.
Harrison intentó sin éxito regresar y se presentó en las elecciones a la alcaldía de Chicago de 1891 .
Harrison fue reelegido alcalde en 1893 , justo a tiempo para la Exposición Colombina Mundial que se celebraba en la ciudad. Su deseo era mostrar al mundo el "verdadero" Chicago, y nombró al concejal del primer distrito, "Bathhouse", John Coughlin, para que formara parte del comité de recepción. Este nombramiento fue una pequeña parte del plan de Harrison de crear una maquinaria centralizada del Partido Demócrata compuesta por miembros de comités de distrito y capitanes de distrito con poder que responderían al Partido Demócrata local. El plan no se llevaría a cabo hasta que Anton Cermak llegara al poder en la política de Chicago en la década de 1920.
Harrison prestó juramento para su quinto mandato no consecutivo el 17 de abril de 1893. [14]
.jpg/1280px-Carter_H._Harrison's_last_speech,_World's_Fair,_October_28,_1893_(NBY_3023).jpg)
_at_Graceland_Cemetery_1.jpg/1280px-Grave_of_Carter_Harrison_Sr._(1825%E2%80%931893)_at_Graceland_Cemetery_1.jpg)
El 28 de octubre de 1893, unos meses después de su quinto mandato y apenas dos días antes del cierre de la Exposición Colombina Mundial, Harrison fue asesinado en su casa por Patrick Eugene Prendergast , un candidato a un cargo que había apoyado la reelección de Harrison bajo la idea de que Harrison lo recompensaría con un nombramiento para un puesto dentro de su administración de alcalde. Harrison fue enterrado en el cementerio Graceland de Chicago . [15] Como parte de sus servicios funerarios, Harrison yacía en el Ayuntamiento. [16] Una celebración planeada para el cierre de la Exposición fue cancelada y reemplazada por un gran servicio conmemorativo público para Harrison. Prendergast fue condenado a muerte por el crimen y ahorcado el 13 de julio de 1894.
Aunque Harrison murió en un momento en que las élites, los protestantes y los republicanos de todo tipo, lo detestaban profundamente, nunca perdió a sus partidarios más acérrimos, los sindicatos, los católicos y los inmigrantes. Fue el primer alcalde de Chicago en ser elegido cinco veces; finalmente, su hijo Carter Harrison Jr. también fue elegido alcalde cinco veces.
La carrera de Harrison y su asesinato están estrechamente relacionados con la Exposición Colombina Mundial, y se analizan en profundidad como una subtrama de las dos historias principales (sobre la feria y el asesino en serie H. H. Holmes ) en el exitoso libro de no ficción de Erik Larson de 2003, El diablo en la ciudad blanca .
Harrison era un demócrata populista . [17]
Harrison no desaprobaba el consumo de licor ni los juegos de azar. [6]
Originario de un estado fronterizo y casado con una mujer que provenía del sur profundo , durante la Guerra Civil estadounidense , Harrison ocasionalmente expresó abiertamente su simpatía hacia la causa confederada, lo que lo llevó a ser ridiculizado como " Copperhead" . [6]
Harrison vio que la fortaleza de la ciudad residía en sus barrios y la consideraba una ciudad de barrios. [7]
En 1855, Harrison se casó con su primera esposa, Sophie Preston. [6] [18] Juntos tuvieron diez hijos, seis de los cuales murieron a temprana edad. [6] Ella murió en Europa en 1876. [18]
Después de enviudar, Harrison se casó con Margarette (o Margaret) E. Stearns en 1882. [18] Quedó viudo nuevamente cuando ella murió en 1887. [18]
En el momento de su asesinato, Harrison estaba comprometido con una joven heredera de Nueva Orleans llamada Annie Howard, hija del organizador de la Louisiana State Lottery Company, Charles T. Howard , cuya fortuna se estimaba en 3.000.000 de dólares. [6] [18]
La Medalla Carter H. Harrison es una de las dos medallas "otorgadas a miembros juramentados de los departamentos de bomberos y policía que han realizado actos distinguidos de valentía en la protección de la vida o la propiedad", la otra es el Premio Lambert Tree . [19] [20] [21]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.