La Carta Patente que Constituye el Cargo de Gobernador General de Nueva Zelanda es un decreto real y una parte de la constitución no codificada de Nueva Zelanda . A veces conocida como Carta Patente de 1983 , [1] el instrumento ha sido enmendado dos veces (en 1987 y 2006) desde su emisión original en 1983. La Carta Patente —esencialmente una carta abierta de la Reina Isabel II que es un instrumento legal [2] — constituye el cargo de gobernador general como representante de la monarca en el Reino de Nueva Zelanda , confiere autoridad ejecutiva al gobernador general, establece el Consejo Ejecutivo para asesorar al gobernador general y establece disposiciones para el ejercicio de los poderes del gobernador general en caso de que el cargo esté vacante. [3]
Las Cartas Patentes de 1917 fueron emitidas por el rey Jorge V y refrendadas por el Secretario de Estado británico para las Colonias , Sir George Shuster , y selladas con el Gran Sello del Reino Unido . [4] Las Cartas Patentes de 1917 se emitieron tras la proclamación del Dominio de Nueva Zelanda en 1907, cambiando el nombre del cargo de "gobernador" a "gobernador general". [5] Nueva Zelanda adoptó el Estatuto de Westminster en 1947 y las cartas patentes pasaron a ser responsabilidad del Gobierno de Nueva Zelanda, no del Reino Unido. No fue hasta la década de 1960, con el nombramiento del primer gobernador general nacido en Nueva Zelanda, Arthur Porritt , por consejo del Primer Ministro Keith Holyoake , [6] que el Gobierno de Nueva Zelanda decidió que las Cartas Patentes de 1917 necesitaban una actualización. [7] Después de la crisis constitucional australiana de 1975 (cuando un gobernador general destituyó a un primer ministro en funciones), se dio mayor urgencia a la revisión de los poderes del gobernador general. [5]
En 1976, el Departamento del Primer Ministro pidió a la abogada (ahora Dame) Alison Quentin-Baxter y a su esposo, el profesor Robert Quentin-Baxter, que revisaran las Cartas Patentes de 1917. [8] [9] En previsión de que se emitieran nuevas cartas patentes, el Parlamento aprobó la Ley del Sello de Nueva Zelanda de 1977. [ 4]
La revisión de las Cartas Patentes de 1917 se completó en 1980. La Oficina del Gabinete publicó la revisión, [10] recomendando que se emitieran nuevas cartas patentes. [11] Después del informe, se distribuyó un borrador de Cartas Patentes entre los gobiernos de Niue y las Islas Cook , quienes dieron su aprobación informal. [2]
El primer ministro Robert Muldoon quería que la Reina firmara las Cartas Patentes durante su gira real de 1981 por Nueva Zelanda . [12] Esto no se concretó ya que los diputados del Partido Laborista se negaron a apoyar la idea, creyendo que la gira real había sido programada para estar cerca de las elecciones generales de 1981 (la bancada del Partido Laborista, incluido el líder del partido Bill Rowling , David Lange y Geoffrey Palmer , apoyaron que la Reina firmara durante la gira real). [12] No fue hasta el 26 de septiembre de 1983 que se emitió una Orden en Consejo solicitando la firma de la Reina. [2] La Reina firmó las Cartas Patentes el 28 de octubre de 1983, [13] y poco después fueron refrendadas por Muldoon, [10] y selladas con el Sello de Nueva Zelanda. [2] Esta fue la primera vez que un primer ministro de Nueva Zelanda firmó el documento, simbolizando que había sido "patriado", es decir, convertido en un instrumento legal de Nueva Zelanda. [1]
Las nuevas Cartas Patentes entraron en vigor el 1 de noviembre de 1983. [2] [14]
Las Cartas Patentes están escritas como si fueran una carta abierta de la Reina, [2] aunque de hecho son un instrumento legal (específicamente, un decreto real ) hecho bajo la Prerrogativa Real , [13] y son tratadas como ley estatutaria. [15] La revisión de 1980 de las Cartas Patentes de 1917 se basó en la experiencia de las Cartas Patentes Canadienses de 1947 creadas después de que Canadá adoptara el Estatuto de Westminster de 1931. [ 2] El estilo fue criticado como "pintoresco, y ciertamente perteneciente a un siglo distinto del XXI". [16]
La cláusula I de las Cartas Patentes define el Reino de Nueva Zelanda como un territorio que comprende Nueva Zelanda, las Islas Cook, Niue, Tokelau y la Dependencia de Ross . (El gobernador general de Nueva Zelanda también se denomina por separado Gobernador de la Dependencia de Ross). [12] [17] Esta definición del Reino de Nueva Zelanda reconoció las nuevas constituciones de las Islas Cook y le concedió a Niue el autogobierno . [18]
La cláusula I de las Cartas Patentes constituye el cargo de "Gobernador General y Comandante en Jefe de Nueva Zelanda". [17] El título completo rara vez se utiliza, y generalmente se utiliza "Gobernador General" porque el papel de comandante en jefe también es en gran medida ceremonial. [19]
La cláusula II de las Cartas Patentes establece que el gobernador general es designado por el soberano y cumple su función "... durante nuestro tiempo libre ". [20] La cláusula II no especifica que el soberano realiza el nombramiento siguiendo únicamente el consejo del primer ministro de Nueva Zelanda, [21] y que los gobernadores generales suelen cumplir un mandato de cinco a seis años en el cargo. La comisión que designa al gobernador general, conocida como Términos de nombramiento, [22] define este mandato (que puede extenderse, como fue el caso en 2006 con Dame Silvia Cartwright ) y está refrendada por el primer ministro de Nueva Zelanda, lo que significa que el nombramiento se realiza por consejo del primer ministro. [21]
El gobernador general es el comandante en jefe de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda , pero las Cartas Patentes no dan más detalles al respecto. La Ley de Defensa de 1990 define con más detalle el papel del comandante en jefe. [23]
La Carta Patente delega la autoridad ejecutiva del soberano en el gobernador general y añade:
"Nuestro Gobernador General ejercerá y ejecutará todos los poderes y autoridades del cargo de acuerdo con... las leyes que estén o estén en vigor en el futuro en nuestro Reino de Nueva Zelanda o en cualquier parte del mismo". [24]
Se trata de un requisito según el cual el gobernador general debe actuar dentro del marco de la legislación vigente. [25]
Las cláusulas VII a X de las Cartas Patentes establecen que el Consejo Ejecutivo asesorará al gobernador general sobre la ejecución de sus poderes de prerrogativa. [26] En las Cartas Patentes está implícito el requisito de que el gobernador general actúe únicamente siguiendo el consejo del Consejo Ejecutivo. El gobernador general puede actuar siguiendo el consejo de un ministro responsable específico, si esto está específicamente definido en la ley. [25]
Después de una elección general , el gobernador general ejerce sus poderes de reserva para nombrar a un líder de partido como miembro del Consejo Ejecutivo y primer ministro. [27] Luego, siguiendo el consejo del primer ministro, el gobernador general designa a los miembros restantes del Consejo Ejecutivo (ya sea dentro o fuera del Gabinete ). [27]
La cláusula XI de las Cartas Patentes define el ejercicio de la prerrogativa de clemencia en Nueva Zelanda. [28] El gobernador general actúa siguiendo el consejo del ministro responsable, en el caso de la prerrogativa de clemencia, que es el ministro de justicia . El gobernador general tiene el poder de conceder un indulto, reducir una sentencia o remitir un caso a los tribunales para su reconsideración. [29]
Tras las elecciones generales de 1984 , surgió una crisis constitucional en la que el primer ministro saliente, Robert Muldoon, aparentemente se negó a implementar el consejo del primer ministro entrante, David Lange. Una solución a la crisis, promovida por el viceprimer ministro Jim McLay , fue la sustitución de Muldoon como líder del partido y, por lo tanto, primer ministro por el gobernador general, tras una moción de censura de los caucus. [30] Esto habría dejado al gobernador general sin asesores, ya que no había miembros juramentados del Parlamento para ser miembros del Consejo Ejecutivo. [31]
Tras una revisión de la legislación constitucional, en 1986 se aprobó una nueva Ley Constitucional que sustituyó al estatuto imperial de 1852 y que entró en vigor el 1 de enero de 1987. La sección 6 de la nueva Ley Constitucional especificaba que los miembros del Consejo Ejecutivo tenían que ser miembros del Parlamento, pero sólo después de un período de 40 días. [32] Al mismo tiempo, se firmó una enmienda a las Cartas Patentes de 1983. La cláusula VIII de las Cartas Patentes, sobre la composición del Consejo Ejecutivo, modificó las Cartas Patentes de 1983 a partir del 1 de enero de 1987 para alinearlas con las disposiciones de la nueva Ley Constitucional. [33] [34] La enmienda de 1987 fue recomendada a la Reina por el entonces primer ministro David Lange . [34]
En 2006 se realizó un nuevo conjunto de enmiendas a las Cartas Patentes. [35] La primera enmienda reflejó la reciente creación de la Corte Suprema de Nueva Zelanda : la cláusula XII especifica que, en ausencia del gobernador general, si un presidente de la Corte Suprema de Nueva Zelanda no está disponible para convertirse en el administrador del Gobierno , entonces el puesto recae en el "juez siguiente más antiguo del poder judicial de Nueva Zelanda" (antes de que la cláusula se refiriera al presidente del Tribunal de Apelaciones de Nueva Zelanda ). También hubo una segunda enmienda: la cláusula XV, que requería que el gobernador general tuviera el permiso del monarca para salir de Nueva Zelanda, fue revocada por completo. [36] Esto reconoció el creciente número de veces que el gobernador general viajaba al extranjero para representar a Nueva Zelanda. [37] Las enmiendas de 2006 fueron recomendadas a la Reina por la entonces Primera Ministra Helen Clark . [35]
