Mémoires de deux jeunes mariées ( Cartas de dos novias ) es una novela epistolar del escritor francés Honoré de Balzac . Fue serializada en el periódico francés La Presse en 1841 y publicada por Furne en 1842 como primera obra del segundo volumen ( Scènes de la vie privée, tomo II o Escenas de la vida privada, volumen 2 ) de La Comédie humaine de Balzac. [1] Fue dedicado al novelista francés George Sand . La traducción inglesa de 1902 de la novela incluía un prefacio de Henry James .
Las Cartas de las dos novias surgieron de dos obras anteriores que Balzac nunca completó: Mémoires d'une jeune femme ( Memorias de una mujer joven ), escrita en 1834, [2] y Sœur Marie des Anges ( La hermana Marie des Anges ), que probablemente fue escrita alrededor de 1835. [3] En 1840, Balzac informó a su futura esposa Ewelina Hańska de su intención de escribir una novela epistolar: "Estoy escribiendo una novela epistolar, aunque no sé qué título ponerle, como Soeur Marie des Anges es demasiado larga y eso sólo se aplicaría a la primera parte." [4] En junio de 1841, Balzac escribió de nuevo a la señora Hanska: "Acabo de terminar Mémoires de deux jeunes mariées ". [5] El manuscrito al que se refiere esta carta ya no existe.
El 10 de noviembre de 1841, el editor de Balzac, Hippolyte Souverain, autorizó la publicación por entregas de la novela en la revista francesa La Presse . El editor de la revista, sin embargo, menospreció el texto de Balzac. Entre el 26 de noviembre y el 6 de diciembre de 1841 se publicaron por entregas las cartas I a XXV, que formaban parte de la primera parte de la novela. La segunda parte (cartas XXVI a XLVII) y la tercera parte (cartas XLVIII a LIX) se publicaron por entregas entre entonces y el 1 de enero de 1842. La serialización no tenía prólogo ni dedicatoria.
La primera edición de Furne, que reproducía fielmente el texto original de Balzac, apareció en dos volúmenes en enero de 1842. Esta edición incluía un prólogo (fechado "Les Jardies, mayo de 1840" [6] ) y una dedicatoria a George Sand . Se mantuvo la división original de la novela en tres partes.
La segunda edición apareció el 3 de septiembre de 1842 como parte de la publicación de Furne de La Comédie humaine . Cartas de dos novias fue el primer libro del segundo volumen de la serie, Scènes de la vie privée ( Escenas de la vida privada ), seguido de Una hija de Eva . Para esta edición Balzac eliminó el prólogo y dividió la novela en dos partes. También modificó la fecha del prólogo de "París, 1841".
Existe una revisión final del texto de puño y letra del propio Balzac en la Colección Lovenjoul. [7] En esta revisión Canalis sustituye al señor de Saint-Héreen, y se han modificado las fechas de las cartas XLVIII, XLIX y LI.
La fragmentaria Sœur Marie des Anges formaría parte de la serie de obras conocidas como Scènes de la vie parisienne ( Escenas de la vida parisina ). Sin embargo, este fragmento poco tiene en común con Cartas de dos novias ; no tiene forma epistolar y su trama es bastante diferente. Su relación con la novela posterior aún no se ha explicado satisfactoriamente. [8] Un personaje llamado Mère Marie des Anges, superiora del convento de las Ursulinas en Arcis-sur-Aube , aparece en otra de las novelas de Balzac, El miembro de Arcis , al igual que varios personajes de Cartas de dos novias .
La historia trata sobre dos jóvenes francesas, Louise de Chaulieu (1805-1835) y Renée de Maucombe (nacida en 1807), que se hacen amigas cercanas durante su noviciado en el convento carmelita de Blois . Cuando abandonan el convento, sin embargo, sus vidas siguen dos caminos muy diferentes. Louise elige una vida romántica, mientras que Renée adopta un enfoque mucho más pragmático; pero su amistad se preserva a través de su correspondencia, que continúa durante una docena de años, desde 1823 hasta 1835.
Se espera que Louise se sacrifique por sus dos hermanos y tome el velo, pero la joven se niega a someterse a tal destino. Su abuela moribunda intercede en su nombre y le lega su fortuna, rescatándola así de la vida encerrada de una monja carmelita y dejándola económicamente independiente. Libre de ayudar económicamente a sus hermanos sin tener que sacrificar sus propias ambiciones, Louise se instala en París y se lanza a una vida de óperas italianas, bailes de máscaras e intrigas románticas. Se enamora de un español noble e impropio, Felipe Hénarez, barón de Macumer. Desterrado de España, vive de incógnito en París, donde se ve obligado a mantenerse enseñando español. Cuando recupera su fortuna y su posición noble, corteja a Louise con un fervor romántico que finalmente la conquista. La pareja se casa en marzo de 1825. Viven una vida de felicidad y despreocupación, pero los celos de Louise lo amargan y lo llevan a un colapso físico. Muere en 1829, dejando una afligida viuda de veinticuatro años.
La actitud de Renée de Maucombe hacia el amor y la vida contrasta marcadamente con la de Louise. Cuando abandona el convento de Blois, Renée se traslada a Provenza , donde se casa con un hombre mayor y de poca riqueza o posición a quien difícilmente se puede decir que ama. Tiene tres hijos con Louis de L'Estorade y durante la siguiente década se dedica en cuerpo y alma a la felicidad de su familia. Poco a poco, ella llega a amar a su marido a su manera y, con su apoyo, él hace una carrera en la política local, que culmina con convertirse en par de Francia y gran oficial de la Legión de Honor . Durante este tiempo, Renée es bastante mordaz en sus críticas a Louise, a quien ve como una coqueta egoísta y autoindulgente. La verdadera felicidad para una mujer radica en la maternidad y la devoción a su familia.
Mientras tanto, cuatro años después de la muerte de Felipe, Louise se vuelve a enamorar. Esta vez el objeto de su amor es la pobre poeta y dramaturga Marie Gaston, varios años menor que ella. Como siguiendo el ejemplo de Renée, Louise vende su propiedad parisina, se muda a un chalet en Ville-d'Avray (un pequeño pueblo cerca de París) y vive una vida recluida con su nuevo marido. Pero Renée no se deja engañar por esta mascarada. Louise, advierte, sigue viviendo una vida dedicada al egoísmo y la autocomplacencia, mientras que la verdadera felicidad reside sólo en el sacrificio hacia el marido y los hijos: Louise sigue sin tener hijos.
Después de unos años de aparente felicidad, Louise detecta un cambio en su marido. Se preocupa por el éxito financiero de sus obras y se pierde una gran suma de dinero. Sospechando que tiene una amante cara, Louise hace averiguaciones y llega a la sorprendente conclusión de que tiene otra familia en París: una inglesa conocida con el nombre de Madame Gaston y dos hijos que se parecen muchísimo a Marie. Louise confía sus sentimientos de desesperación a Renée y le anuncia su determinación de suicidarse antes que someterse a tal destino. El marido de Renée investiga y descubre la verdad de la situación. Madame Gaston es la viuda del hermano de Marie. La muerte de su marido la ha dejado en la miseria económica y Marie se ha encargado de ayudarla a ella y a sus dos sobrinos, pero le da vergüenza pedir dinero a su mujer. Reneé escribe a Louise para informarle de la verdad y corre al chalet, pero ya es demasiado tarde. Louise contrae tisis al pasar la noche tumbada bajo el rocío y muere unos días después.
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