Carta desde Pekín es una novela de 1957 de Pearl S. Buck . [1] La historia trata sobre un matrimonio interracial amoroso entre Gerald y Elizabeth MacLeod, su separación debido al levantamiento comunista en China en 1949 y sus vidas separadas en China y Estados Unidos.
En septiembre de 1950, Elizabeth MacLeod vive en la casa de campo de su infancia en Raleigh, Vermont , con su hijo de 17 años, Rennie. El cartero llega tres mañanas por semana, y cada vez Elizabeth espera una carta de su esposo Gerald en China , donde vivió con él hasta que Rennie cumplió doce años. Vivieron en Pekín hasta la guerra con Japón , luego escaparon a Chungking . Ella y su esposo están muy enamorados, pero Gerald, un euroasiático, los envió a ella y a Rennie a Estados Unidos porque el levantamiento comunista en China lo hacía peligroso para los blancos. Él es mitad chino y eligió quedarse en su propio país.
Gerald escribe rara vez porque los comunistas prohíben la comunicación con los occidentales. Las cartas deben ser sacadas de contrabando. Hoy su marido escribe: "Haga lo que haga ahora, recuerda que eres tú a quien amo". [2] La carta continúa. Ella la guarda bajo llave en su escritorio. Esta es la primera carta de Gerald en tres meses. Se envía desde Hong Kong. Es la última carta de él.
Elizabeth cuida de su hijo y de la granja. Sus padres murieron hace mucho tiempo. Matt Greene ayuda a cuidar la granja. Elizabeth es consciente de un prejuicio estadounidense contra los chinos, y su hijo es un cuarto chino. Extraña mucho a su esposo. Durante el invierno recuerda sus días juntos y al hombre chino que ama. En la primavera, después de terminar la producción de azúcar , Elizabeth y Rennie van a Little Spring, Kansas , para traer al abuelo de Rennie, MacLeod, Baba, a vivir con ellos en Vermont. Se fue de Pekín cuando los japoneses invadieron China. Vive en la choza de un pastor en la granja de Sam Blaine. [3] Usa vestidos chinos en lugar de trajes occidentales, lee algunos libros chinos antiguos y se ha vuelto olvidadizo. Rennie se avergüenza de lo chino que es su abuelo. Baba se pone ropa occidental para el viaje en tren a Vermont. El médico local, Bruce Spauldin, cree que ha tenido derrames cerebrales . Elizabeth recuerda que era ingenioso e inteligente cuando ella y Gerald vivían con él en Pekín. "Es dulce y gentil y es fácil vivir con él, y no se queja". [4]
Elizabeth le pregunta a Baba sobre la madre de Gerald, Ai-lan. Elizabeth nunca la conoció. Se casaron cuando Baba era consejero del Emperador . A Baba le gustaba su esposa Ai-lan, la hermana de su amigo Han Yu-Ren, pero no la amaba. Después de que naciera Gerald, Ai-lan se interesó en las ideas de Sun Yat-sen para la revolución. Baba apoyó al Emperador. Ai-lan creía que las razas nunca podrían mezclarse. [5] Se mudó al sur, se convirtió en una revolucionaria violenta y fue asesinada en 1930 por la policía secreta del gobierno nacionalista. [6] Gerald la veía con poca frecuencia, pero la anhelaba. Su padre no dejaría que Ai-lan "contagiara" a Gerald. Al día siguiente, el cartero trajo una revista enviada desde un apartado de correos en Pekín. Había una foto de la madre de Gerald en la portada. La revista estaba dedicada a un mártir de la revolución. De esta manera, Elizabeth se entera de que Gerald sabía todo sobre su madre, aunque nunca habló de ella.
Ese verano, Rennie se enamora. Él y Elizabeth hablan sobre los parientes chinos de Rennie. Rennie quiere ser completamente estadounidense y olvidarse de sus parientes chinos, incluido su padre. Le preocupa que ser en parte chino impida que una chica lo quiera. [7] Elizabeth conoce a Allegra, la novia de Rennie, y no cree que sea una buena pareja para su hijo. Los padres de Allegra se van con ella cuando Elizabeth les dice que Rennie es un cuarto chino. Su esposo y Rennie fueron registrados en la embajada estadounidense cuando nacieron, [8] por lo que son legalmente estadounidenses. Pero ella sabe que deben saberlo y no aprobarían la ascendencia china de Gerald y Rennie. Rennie está dolida y enojada. Ella quiere que su hijo encuentre un amor tan profundo como el que ella comparte con su padre. Rennie se va de casa para encontrar a Allegra y hablar con ella.
Ese verano, Baba se vuelve más débil y más infantil. [9] Sufre derrames cerebrales. Bruce Spauldin viene a revisarlo. Elizabeth se da cuenta de que Bruce, soltero, "tiene un carácter equilibrado, inclinado al silencio y la meditación, todas buenas cualidades en un marido". [10] Elizabeth se da cuenta de que está sola y solitaria, aislada de Pekín, aunque su marido no ha muerto. Comienza a rezar. Baba sufre más derrames cerebrales y pierde toda preocupación. Rennie regresa y le pregunta: "Madre, ¿por qué me dejaste nacer?", [11] enfadado por su herencia china. Se va al rancho de Sam Blaine para pasar el resto del verano. Antes de irse, Elizabeth le habla de la madre de Gerald, su abuela, Ai-lan.
La última carta de Gerald a Elizabeth incluía una petición que Elizabeth ignoró. [12] Ahora Elizabeth recibe una carta de Mei-lan, enviada a través de una tienda de seda en Singapur. Mei-lan le pide a Gerald que escriba la carta anterior a Elizabeth. Mei-lan desea cuidar de su esposo en ausencia de Elizabeth y solicita el apoyo de su "hermana mayor". En este punto de la historia, la última carta completa de Gerald a Elizabeth está impresa en el libro. Le pide su apoyo para su decisión de quedarse en China y proteger a su esposa e hijo enviándolos a Estados Unidos. Ella envía una carta expresando su amor por él y su pleno apoyo a Mei-lan y su esposo, Gerald.
Baba se debilita, pero recuerda que no se casó con la madre de Gerald para tener un hijo; no quería un hijo. Elizabeth comprende lo desamorada que fue la infancia de Gerald. Elizabeth saca las cartas de Gerald y las vuelve a leer. Al principio, él cree en el nuevo gobierno, pero luego sus cartas se vuelven apáticas. [13] Elizabeth se da cuenta de que Gerald es un prisionero. Baba sufre otro derrame cerebral. Bruce lo trata y luego le propone matrimonio a Elizabeth. Ella dice que está casada. Bruce espera.
Mei-lan escribe que Gerald está triste y que quiere ser amiga de Elizabeth. La carta fue enviada por correo en Hong Kong , por seguridad. Elizabeth agradece la carta de su "hermana menor", pero sabe que sus vecinos no entenderían su amor por Gerald que vive con Mei-lan en China. Rennie escribe que está estudiando física en una universidad del medio oeste y pagando su matrícula. Su compañero de habitación, George Bowen, tiene una hermana muy inteligente y guapa. Rennie promete volver a casa para Navidad. Mei-lan envía cartas a Ellizabeth a través de amigos en Manila y Bangkok . [14] Ella le cuenta cómo está Gerald.
Sam Blaine viene con Rennie en Navidad. Baba no recuerda muy bien a Sam ni a Rennie, pero la reunión navideña es feliz. Rennie ha crecido y se ha convertido en un hombre. Elizabeth pregunta por la hermana de George Bowen. [15] Discuten sobre la decisión de Gerald de quedarse en China y la decisión de Baba de casarse con una mujer china. Elizabeth explica que el amor es lo que importa. Sam Blaine le propone matrimonio a Elizabeth. Baba muere poco después. Elizabeth tiene una visión de Gerald muriendo, luego se entera por Mei-lan de que Gerald murió y Mei-lan tiene un hijo.
Rennie se casa con Mary, la hermana gemela de George Bowen, con la bendición de Elizabeth. George y Mary son huérfanos y aman a Rennie. Bruce y Elizabeth consideran casarse. Elizabeth considera que la vida sin amor de Baba es un mal ejemplo de vida, algo que no está dispuesta a aprobar.