Carta a M. d'Alembert sobre los espectáculos ( en francés : Lettre à M. d'Alembert sur les spectacles ) es un ensayo escrito en 1758 por Jean-Jacques Rousseau en oposición a un artículo publicado en la Encyclopédie por Jean d'Alembert que proponía el establecimiento de un teatro en Ginebra . En términos más generales, se trata de un análisis crítico de los efectos de la cultura sobre la moral, que aclara los vínculos entre la política y la vida social. [1] Rousseau relaciona la cuestión de un teatro en Ginebra con el contexto social más amplio, advirtiendo del potencial que tiene el teatro para corromper la moralidad en la sociedad. [2]
Se considera que la Carta tiene una gran relevancia personal para Rousseau, cuyo patriotismo y afinidad por Ginebra se manifiestan en sus escritos para defender a su país de la decadencia moral. Al centrarse en su creencia en el orden natural y la armonía de los roles sexuales tradicionales y la comunidad, Rousseau escribe para convencer a d'Alembert y al público de Ginebra de que el teatro es una amenaza para un modo de vida ideal y natural. [3]
Rousseau se opuso en general al impulso de la Ilustración que se estaba produciendo durante su vida. Intentó distanciarse filosóficamente de las opiniones de que el uso universal de la razón, la ciencia, la libertad de pensamiento desinhibida y una creciente apreciación por las bellas artes harían de la sociedad un lugar mejor. A Rousseau se le caracteriza a menudo como el padre del Romanticismo , ya que se opuso a la modernidad y a la Ilustración y glorificó el ethos heroico de la Antigua Roma y Grecia . [4]
La tendencia de la Ilustración entre los filósofos, desde Descartes y Spinoza , fue avanzar hacia una sociedad con restricciones minimizadas. Rousseau se adhirió a la creencia de que las restricciones y la censura a menudo se justifican para mantener el orden civil. [5] También los grupos eclesiásticos , en particular los jansenistas , condenaron duramente el teatro debido a que era incompatible con la moral cristiana. Sin embargo, después de la muerte de Luis XIV , comenzaron a surgir nuevas ideas filosóficas sobre la aceptación de los placeres terrenales, y el teatro encontró cada vez más partidarios. Puede ser importante señalar que el teatro era una fuerza cultural mucho más poderosa en la época de Rousseau que en la actualidad. [3] El artículo de D'Alembert en apoyo del teatro estuvo influenciado por Voltaire , quien no solo estaba en contra de la censura, sino que con frecuencia realizaba representaciones teatrales en su casa fuera de Ginebra. [6]
La carta comienza con Rousseau expresando el respeto que siente por su amigo D'Alembert. Pero después de citar un pasaje de la carta de D'Alembert, Rousseau escribe que es imperativo discutir los desastres potenciales que podría traer un teatro. También responde a algunos comentarios que D'Alembert hace elogiando la tolerancia del clero de Ginebra mientras critica la intolerancia del catolicismo romano francés . Rousseau, sin embargo, se muestra reacio a profundizar en esta discusión. [3] [6]
La carta principal se divide en tres áreas generales: “A) El teatro en relación con lo que en él se representa”; “B) El teatro considerado en relación con el escenario y los actores”; y “C) La creación de un teatro en Ginebra”.
Rousseau escribe que el teatro, a primera vista, es una forma de diversión. Las diversiones son aceptables con moderación, cuando son necesarias, pero se convierten en una carga si consumen las mentes de los hombres lo suficiente como para hacerles perder el tiempo. El principio del teatro es complacer, pero no es funcional, sostiene Rousseau, porque los personajes siempre están lejos del hombre. Si la obra es una comedia, por ejemplo, se socava el contenido, y si es trágica, se exageran los ideales heroicos y se los coloca fuera del alcance del hombre. Incluso si la obra retrata bien los ideales morales, la conciencia del público de que es una ficción no hace justicia a las ideas. [4]
Rousseau continúa diciendo que, si bien la sociedad griega y romana funcionaba bien con el contenido trágico y violento en los teatros porque formaba parte de las tradiciones específicas de la época y el lugar, poner estas obras en un contexto francés sería mucho más peligroso. Sin embargo, las tragedias no son tan peligrosas como las comedias , porque los personajes se parecen más a los ciudadanos franceses. [4]
Rousseau analiza extensamente la obra del dramaturgo Molière y utiliza la obra El misántropo para ejemplificar una comedia en la que el público obtiene un placer inmoral. En la obra, el personaje principal, Alceste, es bueno y honesto en sus relaciones con los hombres y se lo hace parecer ridículo, mientras que Philinte, un engañador y manipulador, se muestra como superior. Rousseau considera que esta obra es una obra de genio, pero, por supuesto, es moralmente retrógrada. Razona que incluso si los escritores de comedia escriben una obra que sea moralmente aceptable, el público no la encontrará divertida. Por lo tanto, los teatros son de poca utilidad. [4]
Rousseau aborda el tema del amor, que, según él, pertenece al ámbito de las mujeres. Las mujeres tienen naturalmente poder sobre los hombres a través de la resistencia en el área de las relaciones y este poder puede extenderse al teatro, donde las mujeres pueden tener el mismo control sobre el público. Esta extensión del imperio de las mujeres va en contra del orden natural. Rousseau hace referencia a la antigua Esparta , donde las mujeres más virtuosas y apreciadas eran aquellas que eran modestas y generalmente no se hablaba de ellas. En la decadencia de Francia, Rousseau afirma que la mujer más estimada es la que es más sociable, de la que más se habla, la que juzga y la que tiene autoridad. [4]
Aunque el teatro sea moralmente inocuo, sostiene Rousseau, su presencia perturba el uso potencialmente productivo del tiempo. Además, el teatro es incompatible con la mentalidad rural, donde la gente trabaja duro y, como resultado, debería encontrar placentera la relajación simple, en lugar del entretenimiento extravagante y sobreestimulante que retarda la imaginación. Un teatro en Ginebra haría que la gente trabajadora se distrajera y se preocupara si desarrollara el gusto por él. Aunque un teatro puede funcionar para distraer a las masas de las ciudades del crimen, no es de ninguna utilidad para una ciudad más pequeña como Ginebra, que es relativamente inocente. Rousseau también describe el clima y la geografía de Ginebra, y sostiene que no son particularmente propicios para apoyar un teatro. [4]
Si se crea un teatro, cambiarán las máximas y los prejuicios de Ginebra, para bien o para mal, y la mejor manera de lidiar con esto es simplemente la prevención, sostiene Rousseau. En otras palabras, es más fácil no tener que lidiar con la moralidad corrupta y tener que cambiar las leyes en consecuencia. [4]
En esta sección, Rousseau expresa su creencia de que los actores y actrices son personas con un estilo de vida indeseable y una base moral potencialmente débil. Rousseau los describe como escandalosos, hedonistas y los compara con los bufones , que eran más descaradamente indecentes y obscenos. Una vez más, mirando a Grecia y Roma como un ideal, dice que Esparta no toleraba los teatros y Roma consideraba la profesión de actor deshonrosa. Escribe que el actor es alguien artificial, que actúa por dinero, se somete a la desgracia y abandona su papel de hombre. Aunque el actor no es necesariamente malévolo con sus talentos de engaño, continúa Rousseau, la naturaleza seductora y manipuladora de la actuación podría ser utilizada potencialmente por los actores para hacer daño en la sociedad fuera del teatro. También es problemático, según Rousseau, que mujeres y hombres trabajen juntos como actores y actrices. Debido al respeto natural que los hombres tienen por el sentido moral y la timidez de las mujeres, el hecho de que los hombres estén entre mujeres como actrices será una amenaza adicional a la moralidad de los hombres. [4]
Rousseau retrata Ginebra de una manera muy romántica y positiva, donde la gente es productiva, feliz y trabajadora, pero también reconoce la extrema riqueza y pobreza de la ciudad. Primero intenta alejar a Ginebra de la idea del teatro sugiriendo que no es económicamente viable y que la población es demasiado baja para mantener un teatro. [4]
Continúa criticando la actividad social de las mujeres en espacios públicos y privados de París y Ginebra, sugiriendo que las mujeres son las únicas que producen chismes y la decadencia moral de hombres, mujeres y niños. Afirma que, aunque los hombres tienen sus vicios, como la bebida, son mucho menos dañinos para la sociedad que los vicios de las mujeres. Sostiene que la presencia y autoridad de las mujeres en espacios públicos corrompe a los jóvenes varones, volviéndolos afeminados y carentes de pasión patriótica. Una vez más, la moralidad de la Antigua Roma y Grecia se menciona con frecuencia como un ideal al que se debe aspirar. [4]
Hacia la mitad de esta última sección, Rousseau argumenta que el teatro es de muy poca utilidad para los pobres, que no pueden pagar los impuestos necesarios para mantener un teatro. Ginebra, que ya tiene un alto grado de desigualdad, no necesita más. Rousseau continúa diciendo que los actores que vienen a la ciudad de Ginebra serán indiferentes a la moralidad de la ciudad y la corromperán rápidamente. Aunque existen otras formas de entretenimiento en Ginebra que ejemplifican las malas maneras, Rousseau afirma que ninguna de estas áreas es más destructiva para el buen gusto de la gente que el teatro. La mejor alternativa a los teatros son los festivales al aire libre, en la naturaleza, para proporcionar un espíritu unificador y patriótico. [4]
A pesar de que la carta estaba dirigida directamente a D'Alembert, sin duda estaba dirigida a la población en general. La obra es famosa por mostrar la retórica carismática de Rousseau y sus tendencias digresivas, todo ello con su experiencia personal entretejida en el texto. Puede considerarse que retrata la vanidad, el narcisismo y los prejuicios de Rousseau, pero también podría pensarse que el texto es más positivo, expresivo, lírico y austero. La Carta muestra la tendencia de Rousseau a pensar en los acontecimientos de su propia vida como altamente significativos, como reflejos del panorama social más amplio. Por ejemplo, la Carta es abierta y expresiva en su estilo, mientras que el contenido de la Carta trata sobre esta apertura. [4]
La carta comienza con un tono sombrío y urgente, para luego cambiar hacia el final a uno más brillante y optimista cuando analiza la solución comunitaria al problema del teatro. [3]
El propio D'Alembert se sintió conmovido por la respuesta, incluso intimidado. [7] Con imparcialidad, decidió que era apropiado publicarla (él mismo trabajó en un tiempo como censor). Rousseau y D'Alembert lograron mantener su amistad después de la respuesta, aunque algo a distancia. La carta atrajo una atención notable; se escribieron más de cuatrocientos artículos y panfletos en respuesta a ella. En general, la población de Ginebra estuvo de acuerdo con la Carta . [2]
Rousseau creía que el teatro alejaba a la gente de la comunidad y reemplazaba cualquier espíritu patriótico y unificador por emociones artificiales. [5] Para tener un estado próspero, creía Rousseau, la gente necesitaba trabajar junta y en armonía. [5] Como alternativa al teatro, Rousseau proponía festivales republicanos al aire libre, con un rico ambiente comunitario. Uno de los puntos centrales de Rousseau en la Carta es que las costumbres, opiniones y prioridades que son comunes y bien aceptadas entre todos los ciudadanos deben ser aquellas que hagan que la aceptación de leyes en favor del respeto, la igualdad y la armonía sea una experiencia placentera y natural. En otras palabras, la gente tiene que compartir las preocupaciones con los legisladores para que un estado tenga éxito. [2]
En la Carta , Rousseau rechazó la noción tradicional de que los políticos varones eran responsables de la reforma moral, que según él era responsabilidad de las mujeres. Consideraba que las mujeres, en virtud de su naturaleza, eran los agentes primarios de la reforma moral, y que el éxito del estado dependía de la armonía dentro de la vida privada y doméstica. Rousseau se oponía al matrimonio sin amor (es decir, matrimonio por razones financieras, orden, lujuria o conveniencia). En opinión de Rousseau, el verdadero amor por la madre protectora y femenina, en lugar del amor lujurioso por una amante, va de la mano con el patriotismo y la armonía cívica. La tarea del legislador es asegurarse de que las mujeres de una sociedad mantengan el orden. [1]
Rousseau creía que la moral pública podía ser creada no por leyes o castigos, sino simplemente por las mujeres, que tienen acceso a sus sentidos y controlan en gran medida la forma de pensar de los hombres. [1] Elogió a Ginebra por sus mujeres morales y su esfera familiar ordenada, mientras criticaba a las mujeres de los salones en Francia por hacer que los hombres fueran femeninos y cobardes. [3]
El pensamiento posmoderno ha mostrado un renovado interés y aprecio por la Carta de Rousseau a M. D'Alembert sobre los espectáculos , con la aceptación desde la época de Rousseau de elementos utópicos y primitivistas en el pensamiento político. La carta de Rousseau puede ayudar a entender la distinción entre la cultura vivida y el orden político teórico. [6] También se piensa que las opiniones de Rousseau sobre el teatro reflejan las preocupaciones actuales con el entretenimiento global, la televisión e Internet reemplazando las costumbres y la cultura locales. [2]