Heartworn Highways es una película documental de James Szalapski cuya visión capturó a algunos de los fundadores del movimiento Outlaw Country en Texas y Tennessee en las últimas semanas de 1975 y las primeras semanas de 1976. [1] La película no se estrenó en cines hasta 1981. [1]
El documental cubre a cantautores cuyas canciones son más tradicionales de la música folk y country antigua en lugar de seguir la tradición de la generación anterior. Algunos de los artistas destacados de la película son Guy Clark , Townes Van Zandt , Steve Earle , David Allan Coe , Rodney Crowell , Gamble Rogers , Steve Young y The Charlie Daniels Band . La película presenta las primeras grabaciones conocidas de los ganadores del premio Grammy Steve Earle y Rodney Crowell, quienes eran bastante jóvenes en ese momento y parecen ser estudiantes del mentor Guy Clark. Steve Earle también era un gran admirador de Van Zandt en ese momento.
El comienzo de la película muestra a Larry Jon Wilson en un estudio de grabación, despertado para ver la película después de una noche de libertinaje posterior al concierto. El cineasta va a Austin y visita a Townes Van Zandt en su remolque (en lo que ahora es 11th y Charlotte en el vecindario de Clarksville en el centro de Austin) y a su novia Cindy, su perro Geraldine, Rex "Wrecks" Bell y su tío Seymour Washington (nacido 12 de julio de 1896; falleció el 12 de noviembre de 1976) [2] en la casa de Washington, a quien también se le llama "The Walking Blacksmith", y que brinda sus grandes consejos mundanos a los espectadores y representa un aspecto muy importante de la atmósfera que viven estos compositores. Los que viven en el Sur están rodeados y involucrados.
La película muestra a Charlie Daniels llenando por completo el gran gimnasio de una escuela secundaria. Luego, el camarógrafo, el grabador de sonido y el director se unen a David Allan Coe y lo filman tocando en un concierto en la prisión estatal de Tennessee , donde admite ser un ex recluso y cuenta la historia de su estancia allí y parece traer a amigos suyos al escenario. que todavía están presos allí y interpretan un número gospel "Gracias Jesús" que solían cantar en el patio. El final de la película muestra una fiesta para beber que comienza en Nochebuena y termina en algún momento del día de Navidad en la casa de Guy Clark en Nashville con Guy, Susanna Clark, Steve Young, Rodney Crowell, Steve Earle, Jim McGuire (interpretando al dobro ), junto con varios otros invitados. Steve Young lidera el grupo en una interpretación de la canción de Hank Williams " I'm So Lonesome I Could Cry " y Rodney Crowell lidera a todos en " Silent Night ".
Pauline Kael elogió la película y su lirismo, pero lamentó la estructura suelta y la falta de información contextualizadora:
Szalapski es un director de fotografía atento y escrupuloso; ama a sus sujetos y las imágenes son tan cálidas y finamente detalladas que me costó creer que estaba viendo una ampliación de 16 mm. Pero en esta película todavía no es director, al menos no del todo... Está bastante claro que durante el rodaje (infrafinanciado) capturó todo lo que pudo; no podía planificar una estructura y probablemente no buscaba nada tan vulgar como un gancho o un ángulo. Lo cual es una lástima, porque aunque hay muy poco en la película que no sea amigable, divertido o realmente conmovedor, no tiene energía unificadora. Verlo es como ser llevado a una buena fiesta por personas que te dijeron adónde te llevarían tan casualmente que no entendiste los nombres de las personas que iban a estar allí. [3]
Janet Maslin también notó el ambiente desenfocado:
La cámara cae periódicamente (y de forma algo impredecible) en una taberna donde los clientes habituales juegan al billar y se quejan de en qué está llegando la música country. Aquí se ve a una mujer cantando: una anciana fea con el pelo largo y peinado, un mono brillante demasiado ajustado y una voz que ni siquiera Smith o Wesson podían admirar. Sin embargo, la película la presenta casi con total naturalidad, o al menos no ofrece ninguna actitud discernible hacia ella. Aquí, como en muchos lugares, la confusión del director se convierte en un problema. Pero para aquellos interesados en los artistas concretos a quienes está dedicada la película, Heartworn Highways al menos ofrece ambiente, si no mucho más. [4]
Los críticos contemporáneos, como Doug Freeman, ven la falta de estructura como una fortaleza:
Sin embargo, en muchos sentidos, Heartworn Highways rechaza esa evaluación historizadora, e incluso se resiste a ella. La película ciertamente no se habría convertido en el documental canónico que tiene sin el éxito posterior de sus temas, pero sus nombres nunca son el énfasis aquí. Si bien los compositores que sigue Szalapski son excepcionales, existe la sensación de que podría haber seguido con la misma eficacia a cualquier otro artista o comunidad joven. El documental se adentra en el momento, que si no es atemporal, al menos está alejado del tiempo. La falta de contexto mientras la cámara rueda es el punto. [5]
Canciones interpretadas en el documental:
"Extras" (canciones extra en el DVD):
Fiesta en casa de Guy Clark: