Highway to Heaven es unaserie de televisión dramática de fantasía estadounidense que se transmitió por NBC del 19 de septiembre de 1984 al 4 de agosto de 1989. [1] La serie fue protagonizada por Michael Landon como Jonathan Smith, un ángel enviado a la Tierra para ayudar a las personas necesitadas. . Victor French , coprotagonista de Landon en su anterior serie de televisión, La casa de la pradera , coprotagonizó a Mark Gordon, un policía retirado que viaja con Smith y lo ayuda con las tareas o "asignaciones" a las que se le refiere. La serie fue creada por Landon, quien fue el productor ejecutivo y también dirigió la mayoría de los episodios del programa. French dirigió muchos de los episodios restantes. Fue la tercera y última serie de televisión de Landon y la única ambientada en la actualidad, a diferencia de La casa de la pradera y la primera serie de televisión de Landon, Bonanza , ambas del oeste . Fue la última aparición en pantalla de French, quien murió dos meses antes de que se emitiera el último episodio, a la edad de 54 años; Landon apareció en dos películas, una de las cuales fue el piloto de una nueva serie, antes de su propia muerte a los 54 años en 1991.
Highway to Heaven se emitió durante cinco temporadas, con un total de 111 episodios. [2] Obtuvo consistentemente calificaciones respetables; estuvo en el Top 20 de Nielsen en su primera temporada, [3] y se ubicó en el Top 40 durante sus primeras cuatro temporadas.
Jonathan Smith es un ángel "en prueba" enviado a la Tierra para ayudar a las personas necesitadas. En el curso de una "misión", conoce a Mark Gordon, un policía jubilado amargado [4] que ahora salta de un trabajo a otro. Al principio desconfía de Jonathan, pero Mark lo ayuda a completar su tarea y llega a creer en su verdadera naturaleza. Se ofrece como voluntario para ayudar a Jonathan a ayudar a las personas con problemas en la Tierra, sintiendo que Jonathan necesita un compañero en su solitaria misión, y "El Jefe" (también conocido como Dios ) lo aprueba. A Jonathan y Mark se les asignan tareas en las que ayudan a las almas atribuladas a superar sus problemas.
Cada episodio generalmente comienza con Jonathan y Mark llegando a una nueva ciudad y aceptando trabajos como empleados comerciales o trabajadores de la administración pública como parte de su última asignación. Debido a la naturaleza angelical de Jonathan, los dos pueden trabajar como agentes de policía, personal médico, maestros, trabajadores sociales u otros empleados calificados (las verificaciones de antecedentes o la verificación del historial laboral se proporcionan divinamente o de alguna manera nunca se examinan), lo que permite una variedad de identidades y escenarios. . Tanto Jonathan como Mark enfrentan las mismas dificultades que las personas en la Tierra que intentan rectificar estos problemas, y tienen poco para ayudarlos más allá de un simple esquema de su tarea. En ciertos momentos, Jonathan hace regalos a otras personas, como decorar con flores una residencia de ancianos monótona o regalarle a alguien una bicicleta. Estos obsequios materiales probablemente provienen de "el Jefe", pero cuando se le pregunta, sólo responde: "Un amigo mío los proporcionó". Cuando es necesario, "The Boss" proporciona a los protagonistas una intervención divina o, como lo llaman Jonathan y Mark, "The Stuff". [5] Un episodio de la primera temporada, "El regreso del jinete enmascarado", establece que a Jonathan no se le dan "Las cosas" si actúa en contra de la voluntad de Dios. Esta regla se mencionaría a menudo en episodios posteriores, pero en ocasiones también sería ignorada u olvidada; por ejemplo, en el episodio "El Secreto", Jonathan usa "The Stuff" en desafío directo a las órdenes de Dios.
Los primeros episodios generalmente dejaban ambiguo si Jonathan es un ángel en el sentido original del término o un ser humano fallecido, pero el frío comienzo del episodio de la primera temporada, "Hotel of Dreams", tiene una escena en la que Jonathan le menciona a Mark que murió. de cáncer de pulmón atribuido a su hábito de fumar tabaco . En el episodio de la segunda temporada "Keep Smiling" se revela que "Jonathan Smith" es en realidad Arthur Thompson, un hombre que vivió en la Tierra desde el 7 de septiembre de 1917 hasta el 21 de marzo de 1948. [6] El episodio de la temporada 3 "Love at Second Vista" explica además que a los ángeles enviados a la Tierra se les dan cuerpos diferentes para que no sean reconocidos por nadie que los haya conocido cuando estaban vivos.
La serie tenía como objetivo abordar temas sociales y emocionales contemporáneos con sensibilidad y también con humor, particularmente entre Jonathan y Mark. Sus personalidades a menudo chocan (Jonathan es más sensato y compasivo, pero a veces ingenuo, y Mark es más pragmático y cínico), pero siempre se apoyan mutuamente. La misión de Jonathan en la Tierra es hacer el bien suficiente para obtener sus alas y, presumiblemente, ascender al Cielo. A medida que Jonathan y Mark desarrollan una relación cercana y Jonathan goza del favor de sus superiores, Mark se debate entre perder a su mejor amigo o alegrarse por el ascenso de Jonathan al cielo, y considera impedir el proceso. [7]
Al recordar cómo se le ocurrió la idea de Highway to Heaven , el director, productor ejecutivo y estrella Michael Landon dijo: "Estaba conduciendo por Beverly Hills para recoger a mis hijos un viernes por la noche y la gente se tocaba la bocina entre sí. Hay No hay peor lugar para eso que Beverly Hills; creo que cuando la gente tiene un poco más de dinero, realmente creen que el Mar Rojo se abrirá y su automóvil seguirá adelante. Y pensé: '¿Por qué están todos tan enojados? simplemente pasa ese mismo tiempo siendo amable... Es obvio que el flujo de tráfico será mucho mejor si todos tienen su oportunidad'". [8]
Los ejecutivos de NBC se mostraron escépticos cuando Landon les propuso la idea, sintiendo que sería un blanco fácil para los críticos de televisión, pero Landon fue persistente, [8] incluso prometió que si el episodio piloto no funcionaba bien con las audiencias de prueba, produciría un Segundo piloto de la serie sin pago. [9]
Landon eligió personalmente a Victor French para el papel de Mark Gordon, ya que se familiarizó con el francés y su técnica de actuación mientras trabajaba con él en La casa de la pradera y Bonanza . [8] [9]
El actor tetrapléjico James Troesh tuvo un pequeño papel en el episodio de dos partes de la primera temporada "A Fresh Batch of Lemonade" como el abogado Scotty Wilson. Más tarde convenció a Landon para que hiciera un episodio ("A Match Made in Heaven") en el que Scotty se involucra románticamente con la prima de Mark Gordon, Diane, basado libremente en el romance de la vida real de Troesh con su esposa. [10] Tanto Troesh como Margie Imert (que interpretó a Diane) continuaron apareciendo en el programa durante las temporadas dos y tres.
La escena final del episodio piloto de dos partes se filmó en Dawn Road, al sur de Tucson, Arizona . [9] Parte de esta escena se unió con imágenes de Mark recogiendo a Jonathan en su auto para formar la secuencia del título del programa. Este metraje adicional (que no aparece en el contenido de la historia de ningún episodio) fue filmado a lo largo de Soledad Canyon Road cerca de Acton, California. [9]
La mayoría de las escenas de la serie se filmaron en locaciones de Los Ángeles . [9] Otros lugares de rodaje incluyeron Simi Valley , el Bosque Nacional Stanislaus y el condado de Tuolumne , todos en California. El episodio de la segunda temporada "To Bind The Wounds" se filmó parcialmente en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Tucson, donde se encontraba el bombardero Mitchell B-25 de la Segunda Guerra Mundial . Aunque el equipo buscó locaciones, el propio Landon nunca visitó lugares de rodaje antes del rodaje, prefiriendo la espontaneidad de trabajar en un lugar desconocido y confiando en que su equipo elegiría un lugar adecuado a las necesidades del guión. [9] Las escenas que se filmaron en escenarios de sonido en lugar de en exteriores (para fines de iluminación controlada y otras necesidades especiales) se filmaron consecutivamente, y el equipo a menudo filmaba escenas para varios episodios diferentes en un solo día. [9] El coche de Mark, fundamental para los viajes de Mark y Jonathan en la serie, era un Ford LTD II de 1977 .
El melancólico tema de Highway to Heaven [11] fue compuesto por David Rose . [12]
En junio de 1988, en medio de la huelga del Writers Guild of America de 1988 , NBC decidió que la quinta temporada sería la última de Highway to Heaven , ya que el programa estaba cayendo en los ratings. [13] El estreno de la quinta temporada del programa se emitió en el otoño; Después de ese episodio, la serie se eliminó por completo del calendario de transmisión regular de NBC. [14] Un especial de dos horas se emitió el 7 de diciembre, pero Highway To Heaven no fue restablecido en ese momento como una serie regular, aunque se habían filmado 10 episodios más.
Michael Landon apareció en The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson el 10 de marzo de 1989 [15] y explicó la cancelación de la serie. El 21 de marzo se transmitió otro episodio de Highway To Heaven , pero nuevamente la serie no estaba programada con regularidad. Finalmente, los nueve episodios restantes de la temporada 5 se quemaron y se emitieron en un horario de viernes en el verano de 1989 a partir del 2 de junio. El final de la serie (que era un episodio con temática navideña) se emitió el 4 de agosto.
Incluso si la serie hubiera funcionado lo suficientemente bien como para justificar una renovación, Victor French no habría podido continuar con ella, ya que le habían diagnosticado cáncer de pulmón en marzo de 1989, poco después de completar el rodaje de la quinta temporada. Murió ese junio.
La cancelación de Highway también marcó el final de la relación de 30 años de Landon con NBC, en la que coprotagonizó Bonanza y Little House on the Prairie , en esta última, al igual que con Highway , también se desempeñó como productor ejecutivo y Director de la mayoría de los episodios. La última aparición pública de Landon fue en NBC, como invitado en The Tonight Show Starring Johnny Carson , menos de dos meses antes de morir en julio de 1991.
A lo largo de sus cinco temporadas, Highway to Heaven se ubicó constantemente entre los 25 mejores programas de las cadenas de televisión. [16] Gran parte del éxito de NBC durante 1984-1985 fue el resultado de la popularidad del programa. [17]
A partir de septiembre de 1989, la serie fue distribuida por Genesis Entertainment. Desde entonces, también se ha vuelto a emitir en las redes de cable UP e INSP , las redes de subcanales digitales Cozi TV , [18] Retro TV & Light TV , [19] y LeSEA Broadcasting Networks de WHT (World Harvest Television) y FETV (Family Entertainment). Televisión). También se emitió en BYUtv .
Las cinco temporadas se lanzaron para transmisión en Netflix en junio de 2017, [20] y Hallmark Movies Now , [21] Dove Channel , [22] el servicio VOD cristiano Pure Flix y el canal FilmOn en Roku . [23] En 2020, la serie se agregó al servicio de transmisión de Escrituras Vivientes.
En la Región 1, A&E Home Video (bajo licencia de la propiedad y productora de Michael Landon) lanzó las tres primeras temporadas en DVD en 2005-06. [24] [25] [26] Los episodios contenidos en estos lanzamientos fueron las versiones editadas y sindicadas y no las versiones transmitidas originales. Debido a las malas ventas, las dos últimas temporadas nunca se estrenaron.
En 2013, Mill Creek Entertainment adquirió los derechos de la serie. [27] Posteriormente, relanzaron las primeras cuatro temporadas en DVD en junio, con la temporada 1 que contiene episodios originales sin cortes y la temporada 3 que contiene en su mayoría episodios sin cortes. [28] [29] La temporada 4 se lanzó (por primera vez en la Región 1) el 3 de junio de 2014. [30] La quinta y última temporada se lanzó el 16 de septiembre de 2014. [31]
Mill Creek lanzó Highway to Heaven: la serie completa en DVD en la Región 1 en noviembre de 2014. [32]
En la Región 2, Paramount Home Entertainment y CBS DVD han lanzado las cinco temporadas en DVD en Francia bajo el título Les Routes du paradis (Los caminos del paraíso) , [33] [34]
Las temporadas 1 a 4 se lanzaron en Alemania con el título Ein Engel auf Erden , [35] mientras que en los Países Bajos las dos primeras temporadas se lanzaron en DVD.
Revelation Films adquirió los derechos de la serie en el Reino Unido y lanzó las cinco temporadas en DVD, además de Highway to Heaven - The Complete Collection (lanzado en noviembre de 2013), un conjunto de 30 discos que incluye los 111 episodios de la serie. así como funciones adicionales.
En la Región 4, Paramount Home Entertainment y CBS DVD lanzaron las tres primeras temporadas en DVD en Australia por primera vez en 2008/2009. Los episodios contenidos en estos lanzamientos son versiones editadas y sindicadas y no versiones transmitidas originales. Las temporadas 4 y 5 iban a ser lanzadas en DVD el 24 de diciembre de 2009, pero los lanzamientos nunca se materializaron.
En 2012, Madman Entertainment adquirió los derechos de la serie y posteriormente lanzó las cinco temporadas en DVD. Estos lanzamientos, al igual que los lanzamientos anteriores de Paramount, contienen episodios editados, no las versiones transmitidas originales.
Más recientemente, toda la serie ha sido remasterizada en HD a partir de los negativos originales y la mayoría de los episodios ahora parecen estar completos. Las transferencias también se abrieron en los lados y se recortaron ligeramente en la parte superior e inferior para crear una imagen con una relación de aspecto de 1,78:1, a diferencia del 1,33:1 original.
La serie remasterizada se lanzó en cajas completas de Blu-ray y DVD en los EE. UU. ( Visual Entertainment Inc. ) y Alemania (Pidax Film).
Lifetime se reinició como una serie de películas, protagonizada por Jill Scott y Barry Watson y dirigida por Stacey K. Black. [36] La película se estrenó el 6 de noviembre de 2021. [37]
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