Sungei Road ( chino :双溪路) es una carretera de Singapur situada entre Serangoon Road y Jalan Besar y discurre a lo largo del Canal Rochor . El área alrededor de Sungei Road anteriormente albergaba a europeos y asiáticos adinerados , y allí se construyeron muchos edificios con diseños ornamentados. Desde la década de 1930, la carretera ha sido sinónimo de Sungei Road laksa (una sopa de fideos picante local) y del Thieves' Market , el mercadillo más grande y antiguo de Singapur, donde los lugareños pueden comprar baratijas viejas o de segunda mano. bienes. El mercado se cerró permanentemente el 10 de julio de 2017 para "uso futuro en desarrollo residencial". [1]
Sungei Road recibió su nombre porque discurre a lo largo de las orillas del río Rochor (Sungei Rochor), de ahí su nombre malayo , sungei , que significa "río". Sungei Road comienza frente a la antigua comisaría de policía de Kandang Kerbau y, por lo tanto, los chinos la conocían como "tek kah ma ta chu", que significa "comisaría de policía de tek kah" en Hokkien . [2]
En la década de 1820, el área alrededor de Sungei Road fue designada por Sir Stamford Raffles , el fundador del Singapur moderno, para los hogares de europeos y asiáticos adinerados, cuando dividió los primeros asentamientos según diferentes grupos étnicos. Los árabes y malayos que se habían establecido anteriormente en Sungei Road fueron trasladados hacia el este, a Kampong Glam . En su lugar se construyeron casas comerciales de dos y tres pisos con un diseño ornamentado que tenían un camino cubierto de 5 pies (1,5 m). [3]
En la cercana Lavender Street estaba la casa attap de Cho Ah Chee, el carpintero del barco SS Indiana en el que Raffles viajó a Singapur en 1819. Se cree que Raffles le dio la casa a Cho, nacido en Guangdong , en reconocimiento a sus servicios en la época de la fundación de Singapur. La casa fue demolida en los años 1970 y en su lugar se construyó un pequeño parque público. [4]
Durante la ocupación japonesa , un mercado callejero conocido como Robinson Petang , que significa "Robinsons de la tarde", comenzó a lo largo de las orillas del Canal Rochor, donde los pobres podían comprar artículos domésticos baratos y otras mercancías escasas, similar a lo que hacen los grandes almacenes Robinson & Co. había vendido. [2]
A partir de la década de 1930, Sungei Road y las carreteras circundantes se convirtieron en un mercadillo más conocido como el Mercado de los Ladrones , porque aquí se vendían todo tipo de mercancías de segunda mano y de contrabando. Los vendedores ambulantes pueden cambiar de un día para otro y no hubo recibos, por lo que los reembolsos son imposibles. Hasta la retirada del ejército británico a finales de la década de 1960, también era un lugar para comprar mercancías militares como uniformes, equipo militar y otros excedentes del ejército, posiblemente saqueados anteriormente de los almacenes militares británicos. [2] El mercado al aire libre pronto adquirió una mala reputación como principal lugar de difusión de bienes robados que perduraría hasta el día de hoy. Si un artículo se "perdió" recientemente, la gente puede probar suerte buscándolo en el Mercado de los Ladrones y comprándolo nuevamente a los vendedores, quienes siempre afirmarán no tener conocimiento de su origen. [5]
A principios de la década de 1970, los fumaderos de opio eran comunes en la zona de Sungei Road. Las drogas eran populares entre los trabajadores que buscaban una forma barata de aliviar las dificultades del trabajo diario. Los adictos al opio eran principalmente personas pobres y ancianas de grupos de clase trabajadora. [6] A principios de 1991, una serie de incendios destruyeron más de 20 comercios a lo largo de Sungei Road. La mayoría de las casas comerciales centenarias, desmoronadas con el tiempo, se habían convertido en un peligro potencial de incendio para sus residentes. El primer incendio dejó dos personas heridas y 61 personas sin hogar. Como resultado, muchos de sus edificios fueron derribados por razones de seguridad y sus habitantes se trasladaron en años posteriores. [7]
A mediados de la década de 1990, los antiguos edificios comerciales fueron derribados, lo que provocó que los vendedores ambulantes exhibieran sus productos en lonas a lo largo de las calles vacías de la zona. Los vendedores ambulantes no pagaban alquiler, pero el gobierno de Singapur les prohibió vender artículos nuevos. [8] Para mantenerse al día, algunos de los vendedores ambulantes ponen sus productos a la venta en sitios web y eBay , especialmente aquellos artículos difíciles de vender, como fotografías antiguas, insignias, medallas y otros artículos de colección. [9] El mercado permaneció hasta su cierre definitivo por parte de las autoridades el 10 de julio de 2017. [10]
A pesar de su notoria reputación, hubo algunos casos de hombres karung guni honestos y trabajadores que triunfaron y se convirtieron en millonarios. Uno de ellos fue Poon Buck Seng, que inició su negocio con sólo un capital de 50 dólares singapurenses recogiendo basura o pagando pequeñas cantidades por cosas que la gente tiraba a la basura en los años 1980. Luego llevaría sus productos para venderlos en el mercado de ladrones de Sungei Road. En siete años, había ahorrado suficiente dinero para alquilar una tienda cercana y amplió su negocio para vender artículos usados más grandes, como computadoras, refrigeradores, grabadoras de video y televisores, además de ropa, zapatos y discos viejos. En 1993, registró su negocio de comercio de artículos de segunda mano y comenzó a centrar su negocio en la exportación de piezas de computadoras usadas, ya que en ese entonces no había mucha gente haciendo eso, y su negocio prosperó. Ganaba unos cuantos miles de dólares cada mes y cinco años después, Poon había ahorrado suficiente dinero para comprar una propiedad de 1.636 pies cuadrados (152,0 m 2 ) valorada en 730.000 dólares singapurenses y le ofrecieron 1,4 millones de dólares singapurenses por la unidad en una venta colectiva posterior. Su negocio de exportación duró sólo 10 años. En 2002, el negocio de Poon estaba decayendo porque demasiada gente se había subido al carro. Decidió poner fin a su negocio de exportación y volvió a su antiguo negocio de karung guni que dura hasta el día de hoy. [11]
Otra historia similar de transición de la pobreza a la riqueza es la de Pang Lim, un vendedor ambulante ilegal de frutas en Sungei Road en la década de 1970. Su gran oportunidad llegó cuando ahorró suficiente dinero para alquilar una cafetería en 1990 con su hermano menor y su tío. Alquilaron los puestos a otros vendedores ambulantes y gestionaron ellos mismos el puesto de bebidas. El negocio despegó y, desde una cafetería, Pang es ahora el director general de Koufu , que opera 20 zonas de comidas, cinco cafeterías y cinco cafeterías en toda la isla. [12]
Ubicado cerca de Jin Shui Kopitiam (" kopitiam " significa "cafetería" en Hokkien) hay un puesto que vende Sungei Road laksa , una sopa de fideos picante local que se originó en la cultura Peranakan . El legado de laksa de Sungei Road se inició en 1956 cuando un amigo hainanés de Wong, Ah Tong, les dio a Wong y a su hermano Wong Yew Poh su receta secreta de laksa debido a su larga amistad. Los hermanos Wong instalaron un puesto de carritos para vender su laksa y la respuesta a su receta fue abrumadora. Se vendía con el grueso bee hoon (fideo chino) cortado y servido sólo con una cuchara, sin palillos , cubierto con berberechos, brotes de soja y pasteles de pescado frito caseros en cuencos con distintivos motivos de pollo. Los clientes lo comían mientras estaban parados al borde de la carretera y en aquel entonces costaba solo 20 centavos el plato. De día vendían en Johor Road y de noche en Sungei Road. Hoy en día, los hermanos han perdido contacto con Ah Tong, pero sus hijos todavía sirven la receta tradicional, usando fuego de carbón para mantener su salsa constantemente caliente y conservar su sabor distintivo. [13] Muchos críticos gastronómicos lo consideran uno de los mejores puestos de laksa en Singapur. [14] [15] [16] [17]
Ubicado en el cruce de Sungei Road y Pitt Road, fue el antiguo sitio de Singapore Ice Works que se construyó en la década de 1930. La fábrica fue la primera planta de fabricación de hielo en Singapur que utilizó grandes compresores fabricados principalmente por las corporaciones Carrier y York . [18] Fue popular como establecimiento pionero que trajo refrigeración y aire acondicionado a Singapur. En 1958, pasó a llamarse New Singapore Ice Works. En años posteriores, la fábrica fue comprada por Cold Storage , quien la dirigió bajo su dirección. [3] Sin embargo, en 1984, la Junta de Desarrollo de Vivienda (HDB) se hizo cargo de su sitio para su remodelación. La fábrica pronto fue demolida y las operaciones de la planta se trasladaron a Auric Pacific en Fishery Port Road. Desde entonces, esta instalación ha cerrado después de haber estado en uso durante más de veinte años. [18]
El Mercado de Rochor, un mercado húmedo, era otro hito popular en esta zona. Construido en 1872, sirvió a la comunidad circundante durante más de un siglo. En agosto de 1982, parte del mercado fue demolida y sus puestos trasladados a otro lugar. [3]
A pesar de su larga historia, el mercadillo se cerró permanentemente el 10 de julio de 2017 y las autoridades gubernamentales reclamaron el terreno para un "futuro desarrollo residencial". [1] Los planes para que los vendedores se trasladen al aparcamiento de la azotea de la Golden Mile Tower hasta ahora no han tenido éxito. [19] Un grupo de vendedores del mercado de pulgas ahora ejercen su comercio en áreas públicas alquiladas legalmente. [20] Una de esas áreas es el Mercado Gaia Guni situado en la zona industrial de Woodlands.
01°18′16.56″N 103°51′23.02″E / 1.3046000°N 103.8563944°E / 1.3046000; 103.8563944
