La A78 es una carretera de tipo A en Escocia . Conecta Greenock y Prestwick en una ruta que sigue la sección norte de la costa de Ayrshire .
La A78 comienza en Greenock , Inverclyde, como una continuación de la carretera A8 en la rotonda de Bull Ring, y corre en dirección sur a través del valle de Spango , Inverkip , Wemyss Bay , Skelmorlie , Largs , Fairlie , Seamill y luego pasa por las principales ciudades de Ardrossan , Kilwinning , Irvine y Troon , entre otras, antes de terminar cerca de Prestwick, Ayrshire , donde forma un cruce con la A77 .
Gran parte de la carretera es de una sola calzada, tanto una corta distancia a través de Greenock como un tramo de 21 millas entre Inverkip y Ardrossan.
El resto es una carretera de doble calzada : entre los intercambiadores de Eglinton y Warrix hay, de hecho, 3 carriles en cada dirección, y la carretera está construida según los estándares de las autopistas (con separación de niveles completa en los cruces) salvo por la falta de arcenes. La carretera rara vez parece estar transitada en este tramo: la zona de desarrollo adyacente de New Town en Irvine, North Ayrshire (que incluye Kilwinning , Dreghorn y Girdle Toll ) tenía una población de poco más de 50.000 habitantes en el censo de 2001; [1] los urbanistas diseñaron la infraestructura para una población de más de 120.000 habitantes.
Hasta diciembre de 2004, el trazado de la A78 atravesaba las "tres localidades": Ardrossan , Saltcoats y Stevenston . El resultado era un tramo muy congestionado con numerosos semáforos que ralentizaban el avance. Para contrarrestarlo, se construyó una variante con dos puntos de entrada y salida adicionales además de los extremos en forma de rotondas .
El tramo del extremo de Ardrossan es una vía de calzada única con un carril ascendente . Los otros dos tramos son de calzada doble con dos carriles en cada dirección.
La existencia de la circunvalación hizo que el tramo que atravesaba las localidades antes denominadas A78 se convirtiera en una continuación de la A738, que antes formaba parte de la A78 a través de Stevenston antes de divergir para formar Boglemart Street y, posteriormente, muchas otras calles en Saltcoats y Ardrossan. Muchas fuentes disponibles hoy en día todavía no reconocen estos cambios, por ejemplo, Google Maps.
La nueva carretera puede ahorrar fácilmente 10 minutos de cualquier viaje que de otro modo implicaría atravesar las tres ciudades y, como resultado, ha demostrado ser muy popular entre las personas que realizan dichos viajes, por ejemplo, las personas de Largs y West Kilbride al norte, que ahora tienen un acceso más rápido a las instalaciones comerciales de Irvine y Ayr y al supermercado Morrisons en Stevenston , así como cualquier aficionado al fútbol que pueda viajar para ver al Kilmarnock FC .
Las inundaciones son habituales durante los períodos de fuertes vientos combinados con marea alta en el tramo costero entre Largs y Skelmorlie . Por este motivo, hay compuertas de cierre tanto en el extremo norte de Largs como en el extremo sur de Skelmorlie.
Cuando la carretera está cerrada, el tráfico entre Largs y Greenock suele desviarse por estrechos caminos rurales con poco espacio para adelantar al tráfico que viene en sentido contrario, lo que ha provocado retrasos generalizados.
Un negocio ficticio de cría de insectos que funciona desde un almacén en desuso en la A78 es un lugar clave en la novela de terror de ficción de Nick Steen, The Stealth-Hive Parallax, que trata sobre insectos gigantes, en TerrorTome de Garth Merenghi .
55°42′52″N 4°51′54″O / 55.7144, -4.8649 (carretera A78)