José Miguel Carrera Verdugo ( 15 de octubre de 1785 - 4 de septiembre de 1821) [ 1 ] fue un general chileno, ex militar español, miembro de la prominente familia Carrera , y considerado uno de los fundadores del Chile independiente. Carrera fue el líder más importante de la Guerra de Independencia de Chile durante el período de la Patria Vieja ("República Vieja"). Después de la "Reconquista de Chile" española , continuó haciendo campaña desde el exilio después de la derrota. Su oposición a los líderes de la Argentina y Chile independientes, San Martín y O'Higgins respectivamente, lo hicieron vivir exiliado en Montevideo . Desde Montevideo Carrera viajó a Argentina donde se unió a la lucha contra los unitarios . El pequeño ejército de Carreras finalmente quedó aislado en la provincia de Buenos Aires de las otras fuerzas federalistas . En esta difícil situación, Carrera decidió cruzar a tierras controladas por los nativos hasta Chile para derrocar de una vez por todas al Director Supremo chileno O'Higgins. Su paso a Chile, que era su objetivo final, fue rechazado por los políticos argentinos y se comprometió junto con tribus indígenas, entre ellas los ranqueles , en una campaña contra las provincias del sur de Argentina. Después de la caída del aliado de Carrera, la República de Entre Ríos , y varias victorias contra las Provincias Unidas del Río de la Plata , los hombres de Carrera finalmente fueron derrotados por fuerzas numéricamente superiores cerca de Mendoza . Carrera fue traicionado por uno de sus ayudantes argentinos, lo que llevó a su captura y ejecución en esa ciudad.
José Miguel Carrera era de ascendencia vasca . [2] Nació en Santiago , segundo hijo (tercer varón, tras su hermana Javiera y su hermano Juan José ) de Ignacio de la Carrera y Cuevas y Francisca de Paula Verdugo Fernández de Valdivieso y Herrera. Carrera realizó sus primeros estudios en el Convictorio Carolino , el mejor colegio del país en la época. Durante estos años, entabló amistad con Manuel Rodríguez , compañero de clase y vecino, futuro líder guerrillero del movimiento independentista chileno.
Al terminar la escuela, sus padres lo enviaron a España, donde se unió al ejército español en 1808. Luchó contra las fuerzas napoleónicas, obteniendo el grado de sargento mayor y recibiendo el mando del regimiento Húsares de Galicia .
En España también entró en contacto con el movimiento independentista de los Estados Unidos y se unió a la Orden de Cádiz .
Cuando se enteró de la Junta de Gobierno que se había establecido en Chile para gobernar durante la ausencia del monarca español, regresó a Chile y se involucró en la política. Como los Carrera eran una de las tres principales fuerzas políticas, pasó a formar parte del gobierno. El 15 de noviembre de 1811 los Carrera dieron un golpe de Estado y José Miguel se convirtió en el único gobernante de Chile (sus hermanos eran comandantes militares). Debido a su punto de vista más personal y chileno-nacional sobre la independencia de Chile, Carrera entró en conflicto con la Logia Lautaro , cuyo objetivo más centrado en el latinoamericanismo era unir a toda América Latina de la misma manera que los Estados Unidos de América .
Durante su gobierno, ayudó a crear varios símbolos e instituciones nacionales chilenas: Carrera creó la primera Constitución chilena, hizo la primera bandera y escudo de armas chilenos e impulsó la prensa trayendo a Chile la primera imprenta, lo que llevó directamente a la aparición del primer periódico en Chile: La Aurora de Chile . Carrera también estableció el 18 de septiembre como el día nacional de la Independencia (que aún se celebra en Chile), aunque la fecha real de la independencia es el 12 de febrero de 1818. También abolió la esclavitud, rescindió el derecho del clero a la inmunidad legal y fundó la primera escuela patrocinada por el Estado en Chile, el Instituto Nacional .
Cuando el Ejército y la Marina española invadieron el sur de Chile, asumió como comandante en jefe de las fuerzas patriotas y abandonó el gobierno. Tuvo una campaña exitosa, expulsando a los españoles de la ciudad de Concepción .
Tras la Sorpresa de El Roble , en la que Carrera fue rodeado y tuvo que saltar a un río para salvarse (no sin antes disparar directo a la cabeza del comandante enemigo), el gobierno lo relevó de sus funciones y nombró al brigadier Bernardo O'Higgins, quien había logrado repeler la incursión enemiga. Carrera fue hecho prisionero por los españoles pero logró escapar, finalmente fue canjeado tras el tratado de Gainza, y pasó a derrocar al gobierno por tercera vez.
Bernardo O'Higgins no reconoció a Carrera y luchó contra el ejército de Carrera en la Batalla de las Tres Acequias (el hermano menor de Carrera, Luis Carrera , derrotó a O'Higgins utilizando una astuta estrategia defensiva). Durante este caos, el ejército español recuperó Concepción y avanzó hacia Santiago. Carrera y O'Higgins decidieron reunir el ejército; el plan de Carrera era atraer a los españoles a la Angostura del Paine, mientras que O'Higgins quería hacer su parada en la ciudad de Rancagua . Se decidió hacerlo en la Angostura de Paine, un desfiladero que formaba un cuello de botella fácilmente defendible, lo que parecía ser el plan más lógico considerando que las fuerzas locales estaban superadas en número. Sin embargo, a última hora y en contra de las órdenes directas, O'Higgins acuarteló a las fuerzas chilenas en la plaza principal de Rancagua. Él y sus fuerzas fueron rápidamente rodeados y después de un día entero de lucha, el comandante español Mariano Osorio resultó victorioso en el Desastre de Rancagua (1-2 de octubre de 1814).
Con la derrota de las fuerzas chilenas, muchos patriotas escaparon a Mendoza, gobernada en ese momento por José de San Martín. Como San Martín era miembro de la Logia Lautaro, recibió con agrado a O'Higgins y sus aliados. Tras cometer actos vandálicos, José Miguel y sus hermanos fueron detenidos y enviados a Buenos Aires , donde Carlos María de Alvear , amigo de Carrera desde la guerra contra Napoleón en España , acababa de ser proclamado héroe nacional. Alvear pasaría poco después a tomar el poder en Argentina.
Mientras Alvear estaba en el gobierno, Carrera tenía una buena posición en Buenos Aires. Pero después de que Alvear fuera derrocado, el poder fue tomado por miembros de la Logia Lautaro, [ cita requerida ] obligando a Carrera a abandonar Buenos Aires rumbo a los Estados Unidos. Con la ayuda del comodoro David Porter , y a pura fuerza de personalidad, José Miguel Carrera logró obtener —a crédito— cuatro barcos con tripulaciones estadounidenses para la empresa independentista chilena. [3]
Sin embargo, cuando llegó a Buenos Aires con esta flota, el gobierno argentino sanmartiniano confiscó los barcos y encarceló a Carrera. Durante su encarcelamiento, San Martín organizó un ejército en Mendoza . Este grupo cruzó los Andes y derrotó a los españoles en la Batalla de Chacabuco , el 12 de febrero de 1817.
Carrera recibió ayuda del enviado de los Estados Unidos que lo acompañaba, Joel Roberts Poinsett , y pudo escapar de las fuerzas de San Martín, refugiándose en Montevideo bajo la protección del general brasileño Carlos Frederico Lecor . Mientras estaban en Montevideo, sus hermanos Juan José y Luís conspiraron contra O'Higgins, por haber traicionado a los Carrera ante San Martín y la Logia Lautaro. Fueron arrestados en Mendoza y ejecutados por orden de Bernardo de Monteagudo , después de que los realistas derrotaran a San Martín y O'Higgins en la Segunda Batalla de Cancha Rayada . La Logia Lautaro ya había hecho planes de que, en caso de derrota, todos los enemigos políticos, incluidos los hermanos Carrera, serían ejecutados. Después de que José Miguel fue informado de esto, comenzó a oponerse abierta y vociferantemente tanto a San Martín como a O'Higgins .
Posteriormente, José Miguel Carrera fue uno de los principales impulsores de la guerra federalista argentina y luchó contra el gobierno unitario. Carrera y las fuerzas federalistas derrotaron al gobierno del Directorio y entraron en Buenos Aires. El 23 de febrero de 1820, firmaron el Tratado del Pilar , el documento que estableció por primera vez el sistema federal argentino. Sin embargo, debido a las rivalidades nacionales, [ cita requerida ] Carrera no es reconocido con frecuencia en la historiografía argentina . [ cita requerida ]
Como resultado de este tratado, Carrera recibió dinero y tropas, con las que marchó hacia Chile. Uno de los principales aliados de Carrera antes de su muerte fue la tribu de los Boroanos que recientemente habían migrado de la Araucanía a las Pampas . Sin embargo, fue interceptado en Mendoza y hecho prisionero.
Después de ser juzgado por sus enemigos en un juicio-espectáculo , [ cita requerida ] , Carrera fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 4 de septiembre de 1821.
Carrera entró en la carrera militar, en Chile, siendo un simple muchacho a la edad de seis años. A la edad de 22 años (1808) entró en las Guerras Napoleónicas participando en las campañas de 1808, 1809 y 1810. En Europa Carrera se convirtió en un oficial de caballería de élite y capitán del regimiento de húsares Húsares de Farnesio . También llegó a ser comandante de los Húsares de Galicia . Se distinguió en la Batalla de Talavera y fue condecorado con la Cruz de Talavera . Fue herido en la Batalla de Ocaña . En total participó en unos 20 enfrentamientos armados y batallas en suelo europeo.
A su regreso a Chile, dirigió a sus hombres en unas diez batallas y/o enfrentamientos armados contra el ejército español. Más tarde, tras su viaje a los Estados Unidos y en su intento de regresar a Chile desde Argentina, él y sus hombres lucharon contra el ejército argentino en una serie de enfrentamientos armados y batallas, algunas de las cuales fueron particularmente crueles y sangrientas. Cabe destacar en su campaña argentina la Batalla de Río Cuarto. En total, Carrera participó en combates en unas cuarenta ocasiones distintas.
Carrera es considerado hoy uno de los Padres de la Patria chilenos . [ cita requerida ] El conflicto entre seguidores de O'Higgins y Carrera continúa en cierta medida hasta nuestros días, cuando muchos se declaran carreristas u o'higginistas . Los carreristas afirman que su figura no es lo suficientemente reconocida, en comparación con O'Higgins, a quien desprecian abiertamente.
Además de acabar con la esclavitud en Chile, Carrera abolió la nobleza titulada y puso fin a sus prerrogativas y privilegios legales. También fundó el primer periódico gratuito de la nación, La Aurora de Chile ; instituyó la primera bandera y el primer escudo nacionales; y fundó la primera escuela laica gratuita, que con el tiempo se conocería como Instituto Nacional, cuyo nombre completo es Instituto Nacional General José Miguel Carrera ; varios presidentes chilenos y decenas de senadores y parlamentarios se han graduado de sus salones.
En la región Patagónica al sur de Chile, se encuentra el Lago General Carrera .
Los cinco hijos legítimos de Carrera se casaron con personas prominentes de la sociedad chilena, y sus descendientes, cuyo número se cifra en unos pocos cientos, constituyen la mayor parte de las clases altas chilenas [ cita requerida ] .
Entre sus descendientes destacados se incluyen:
La vida de José Miguel Carrera se muestra a través del proyecto televisivo Héroes . La serie incluye 6 películas relacionadas con los Padres Fundadores y Héroes de Chile, y en ella, José Miguel Carrera fue interpretado por Diego Casanueva. [ cita requerida ]