Carpo / ˈkɑːr p oʊ / , también Júpiter XLVI , es un pequeño satélite natural exterior de Júpiter . Fue descubierto por un equipo de astrónomos de la Universidad de Hawaii dirigido por Scott S. Sheppard en 2003, y fue designado provisionalmente como S/2003 J 20 [6] [7] hasta que recibió su nombre a principios de 2005. [8] Recibió su nombre en marzo de 2005 en honor a Carpo , una de las Horae e hija de Zeus (Júpiter). [2]
Carpo tiene un diámetro de aproximadamente 3 km (1,9 millas) para una magnitud absoluta de 16,2. [5] [4] Como todas las lunas irregulares de Júpiter, la órbita de Carpo es muy variable en el tiempo debido a las perturbaciones gravitacionales del Sol y otros planetas. [9] En promedio, la órbita de Carpo tiene un semieje mayor de 17,0 millones de km (10,6 millones de millas), una alta excentricidad de 0,42 y una inclinación muy alta de 54° con respecto a la eclíptica . [5]
Durante mucho tiempo se pensó que Carpo era un satélite de grado atípico que no formaba parte de ningún grupo, hasta que se encontró el S/2018 J 4 . [5] La inclinación orbital de satélites como el Carpo está limitada por el efecto Kozai , que induce un intercambio periódico entre la inclinación y la excentricidad de la órbita. Si la inclinación es lo suficientemente grande, la excentricidad puede a su vez crecer tanto que el periapsis del satélite (llamado perijove en el caso de las lunas de Júpiter) estaría en las inmediaciones de las lunas galileanas (Io, Europa, Ganímedes y Calisto). El satélite acabaría colisionando con uno de ellos, o un encuentro cercano lo expulsaría por completo del sistema joviano. Debido al efecto Kozai, el argumento de Carpo sobre la periapsis nunca precesa y, en cambio, libra unos 90° con respecto a la eclíptica, lo que mantiene el perijove de Carpo siempre por encima de Júpiter y su apojove por debajo (ver animación de la órbita a continuación). [9]