Blue Tent es una histórica comunidad minera de oro del siglo XIX ubicada a unas seis millas al noreste de Nevada City, California .
Su ubicación aproximada es la intersección de N. Bloomfield Road y Blue Tent School Road. Era parte del Municipio de Nevada.
Blue Tent se encuentra en un canal aurífero de un antiguo lecho de río . El canal se extiende desde San Juan Ridge a través de Scotts Flat, California, Hunt's Hill, California y You Bet, California hasta Dutch Flat, California y el condado de Placer . [1]
Blue Tent se estableció en 1850 y recibió el nombre de su primera vivienda, una tienda de campaña hecha de mezclilla azul . [2] La comunidad prosperó y se convirtió en un centro de minería hidráulica . En poco tiempo, tenía su propia tienda, salón de baile, herrería, pensión y otros edificios. [3] En 1861 se erigió una Union Church no confesional. [4]
Blue Tent también sirvió como base de abastecimiento para las minas más remotas de esa parte del condado de Nevada. La firma Lindsay & Dick distribuía suministros desde Blue Tent mediante caravanas de carga . [5] En 1853, se inició una línea de diligencias que conectaba Blue Tent con Nevada City y Downieville, California . [6]
No existen cifras exactas de población disponibles. Sin embargo, en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860 , se emitieron 60 votos en Blue Tent para los candidatos Abraham Lincoln , 15 para Stephen A. Douglas y 33 para John C. Breckinridge . [7] Esto sugiere que la población total en ese momento estaba en el rango de 3-500.
En 1868 se fundó una escuela. [8] En 1879, el distrito escolar de Blue Tent tenía 37 estudiantes, de los cuales 20 eran niños y una maestra. [9] La escuela estaba originalmente cerca de N. Bloomfield Road. En 1892, se trasladó a su ubicación actual en lo que ahora es Blue Tent School Road. [10] La escuela continuó sirviendo a la comunidad hasta 1961, [11] aunque hubo momentos en que la escuela cerró debido a la falta de un maestro. [12]
Blue Tent tenía su propio "Chinatown", ubicado cerca del horno de cal, a unas dos millas al sur del río Yuba . Más de 500 trabajadores chinos, la mayoría de ellos mineros, habitaban la comunidad. [13] Sin embargo, estos trabajadores fueron finalmente despedidos debido a la presión de los mineros blancos y la comunidad local. [14]
En 1878, Blue Tent se conectó a la primera línea telefónica de larga distancia del mundo, establecida en 1878 para unir las comunidades mineras alrededor de San Juan Ridge. [15] En 1878 se estableció una sucursal de la Oficina Postal de los EE. UU. David Hughes, superintendente de la Blue Tent Mining Company, fue el primer director de correos. La oficina postal cerró en 1889. [16]
Para su esparcimiento, los residentes de Blue Tent participaban en patinaje sobre hielo cuando el embalse que se encontraba sobre la ciudad se congelaba, [17] carreras de caballos, [18] y bailes en la Casa St. Louis. [19] También podían recibir hidroterapia de la Sra. Stone, descrita como "una dama de rara capacidad... completamente versada" en el arte de la hidropatía. [20] Al mismo tiempo, Blue Tent tuvo su cuota de robos, [21] e incendios provocados. [22]
Aunque se lo conocía como un centro de minería hidráulica, también había minería a la deriva alrededor de Blue Tent. [23] En un caso reportado, Weston, Holmes y compañía detonaron 304 barriles de pólvora negra dentro de un túnel que se extendía 65 pies dentro de una colina. [24]
La minería hidráulica requería grandes cantidades de agua. En 1857, la South Yuba Canal Company construyó una zanja que traía agua desde Rock Creek y la amplió considerablemente en 1860 para dar cabida a las minas en crecimiento. [25]
La minería también requería madera. JN Turner construyó un aserradero en 1857. [26] Otros aserraderos fueron construidos por los hermanos Cooper, [27] Roberts y Brewer. [28] Además, cerca del aserradero de Brewer, estaba el pozo de carbón de Prosper , ya que el carbón vegetal se usaba a menudo como sustituto del carbón. [29]
La zanja y el depósito que creó dieron origen a otra industria local: el corte de hielo . En 1867, la Nevada Ice Co. comenzó a recolectar bloques de hielo y a enviarlos por toda California. [30] El hielo se siguió recolectando hasta 1910. [31] Blue Tent también tenía su propio horno de cal, que producía un tipo de mortero que se utilizaba en la construcción. [32]
La minería hidráulica alcanzó su apogeo en la década de 1870. La mina principal fue la Blue Tent Gold Mining Company, que produjo $780,000 en oro solo en 1873. [33] Entre 1874 y 1876, la Blue Tent Mining and Water Company gastó $160,000 en construir una zanja para traer agua desde lejos hasta el río South Yuba . [34] En la cabecera de la zanja había un canal de cuatro millas y media , debajo del cual había un túnel de 1000 pies de largo. [35] En 1880, la zanja tenía 30 millas de largo. [36]
Al igual que otras comunidades de la región que dependían de la minería hidráulica, Blue Tent comenzó a decaer tras la decisión Sawyer de 1884. Un granjero cerca de Sacramento había demandado a la importante empresa minera en un tribunal estatal para impedir que descargara desechos mineros en el río Yuba. Estos desechos estaban destruyendo las tierras de cultivo río abajo. [37] A principios de la década de 1890, la mina Blue Tent se cerró. [38]
Posteriormente, la mina funcionó hasta 1906 como mina de deriva. [39] En 1907, la mina Blue Tent, rebautizada como mina Channel, fue reabierta para reanudar la explotación hidráulica. [40] Poco después, los mineros se declararon en huelga, en busca de una jornada laboral de ocho horas. [41] La mina cerró en 1916 y aproximadamente un año después un incendio destruyó su molino de 20 sellos . La pérdida no asegurada se estimó en 15.000 dólares. [42]
Hubo otros esfuerzos para reanudar la minería. Para ayudar, en 1914, se mejoró la carretera entre Nevada City y Blue Tent, acortando la distancia en una milla. [43] En 1909, se produjo lo que un periódico describió como un descubrimiento de mineral "extremadamente rico" en la mina Native Son. [44] También se hicieron esfuerzos para reanudar la minería hidráulica, en 1914 por DA Campbell, [45] y en 1918 por Eleanor Hoeft, quien solicitó un permiso para contener los escombros de modo que no ingresaran al río Yuba, [46] pero estos esfuerzos no parecen haber tenido éxito.
A medida que la minería declinaba en Blue Tent, la agricultura comenzó a tomar el control. Dos familias prominentes en el área de Blue Tent eran los Arbogast y los Brindejohns. Jacob Arbogast llegó al condado de Nevada alrededor de 1860 y minó alrededor de Blue Tent. Compró 160 acres de tierra, que primero minó y luego cultivó. Su hijo John Peter se hizo cargo del rancho familiar, lo amplió a 360 acres y se convirtió en un granjero exitoso. [47] Los Brindejohns, nativos de Bretaña en Francia, llegaron a Blue Tent alrededor de 1864. Louis Brindejohn adquirió 400 acres de tierra, que cultivó. Sus tres hijos, Louis, Eugene y Paul, asistieron a la escuela de Blue Tent y administraron conjuntamente la granja familiar. [48]
En la actualidad, el distrito de Blue Tent es una zona rural, en gran parte residencial. La única evidencia sustancial del antiguo distrito minero es la escuela Blue Tent, que permanece en el sitio al que fue trasladada en 1892. Se ha convertido en una residencia privada.
