Carolyn King (nacida en 1961 [1] ) fue una de las primeras niñas en jugar en las Pequeñas Ligas de Béisbol y fue la pieza central de una histórica demanda por discriminación sexual en 1974.
En 1973, Carolyn hizo una prueba para conseguir un puesto en la Ypsilanti American Little League en Ypsilanti , Michigan, a pesar de que la Little League tenía una regla que prohibía específicamente que las niñas hicieran pruebas. El presidente de la liga le permitió hacer la prueba de todos modos, y después de que Carolyn venciera a 15 chicos por un puesto de titular, el mánager de los Orioles seleccionó a Carolyn para su equipo. Cuando los funcionarios de la Little League International en Williamsport , Pensilvania , se enteraron de la participación de Carolyn, amenazaron con retirar la carta constitutiva de la Ypsilanti American Little League si salía al campo en un partido. [2]
Los funcionarios de la Liga Infantil local de Ypsilanti decidieron a regañadientes expulsarla de los Orioles, pero el Ayuntamiento de Ypsilanti respondió diciendo que si a Carolyn se le prohibía jugar, la liga no podría utilizar los campos de la ciudad. La liga local cedió y el 10 de mayo de 1973, Carolyn entró al campo de Candy Cane Park como miembro de los Orioles. Las gradas estaban repletas de fanáticos mientras los equipos de televisión filmaban uno de los eventos más importantes en la historia de Ypsilanti. [3]
Los funcionarios de la Little League International cumplieron con su amenaza de retirar la carta orgánica de la Ypsilanti American Little League y, en 1973, Carolyn y la ciudad de Ypsilanti demandaron a la Little League alegando discriminación. La Little League ganó ese caso, pero en 1974, los funcionarios de Williamsport vieron lo que estaba por venir y decidieron abandonar la regla de no admitir niñas. En 1975, se permitió a las niñas jugar legalmente al béisbol de la Little League. [4]
La historia de Carolyn es el tema de un documental producido por Stunt3 Multimedia en Detroit, llamado The Girl in Centerfield . [5] Debido a la controversia, el juego de estrellas de 1973 entre las ligas rivales Ypsilanti American y National no se jugó... hasta 2010, cuando las listas se volvieron a armar como un evento tipo Día de los Veteranos . Anunciado como " El juego que nunca fue ", el partido de estrellas finalmente se jugó como parte del Festival de la Herencia de Ypsilanti ; Carolyn abrió el juego y jugó en el jardín central para la Liga Americana, llevándolos a una victoria de 15-14.